Texas Instruments

Ingresso alla struttura Texas Instruments North Campus a Dallas, Texas

Texas Instruments fu fondata da Cecil H. Green, J. Erik Jonsson, Eugene McDermott, e Patrick E. Haggerty nel 1951. McDermott è stato uno dei fondatori originali della Geophysical Service Inc. (GSI) nel 1930. McDermott, Green e Jonsson erano dipendenti della GSI che acquistarono la società nel 1941. Nel novembre 1945, Patrick Haggerty fu assunto come direttore generale della divisione Laboratory and Manufacturing (L&M), che si concentrava sulle apparecchiature elettroniche. Nel 1951, la divisione L&M, con i suoi contratti di difesa, stava crescendo più velocemente della divisione geofisica di GSI. L’azienda fu riorganizzata e inizialmente ribattezzata General Instruments Inc. Poiché esisteva già una ditta chiamata General Instrument, l’azienda fu ribattezzata Texas Instruments lo stesso anno. Dal 1956 al 1961, Fred Agnich di Dallas, in seguito membro repubblicano della Camera dei Rappresentanti del Texas, fu il presidente della Texas Instruments. Geophysical Service, Inc. divenne una filiale della Texas Instruments. All’inizio del 1988, la maggior parte della GSI fu venduta alla Halliburton Company.

Texas Instruments esiste per creare, realizzare e commercializzare prodotti e servizi utili per soddisfare le esigenze dei suoi clienti in tutto il mondo.

– Patrick Haggerty, Texas Instruments Statement of Purpose

Geophysical Service IncorporatedEdit

Nel 1930, J. Clarence Karcher e Eugene McDermott fondarono Geophysical Service, un primo fornitore di servizi di esplorazione sismica per l’industria petrolifera. Nel 1939, l’azienda si riorganizzò come Coronado Corp, una compagnia petrolifera con Geophysical Service Inc (GSI), ora come filiale. Il 6 dicembre 1941, McDermott insieme ad altri tre dipendenti della GSI, J. Erik Jonsson, Cecil H. Green, e H. B. Peacock acquistarono la GSI. Durante la seconda guerra mondiale, la GSI ha ampliato i suoi servizi per includere l’elettronica per l’esercito degli Stati Uniti, i corpi di segnalazione dell’esercito e la marina degli Stati Uniti. Nel 1951, l’azienda cambiò il suo nome in Texas Instruments, scorporata per costruire sismografi per le esplorazioni petrolifere e con la GSI che divenne una filiale interamente controllata dalla nuova azienda.

Un primo successo di TI-GSI arrivò nel 1965 quando la GSI fu in grado (con un contratto governativo Top Secret) di monitorare i test di armi nucleari sotterranei dell’Unione Sovietica sotto l’oceano in Vela Uniform, un sottoinsieme del Progetto Vela, per verificare il rispetto del Partial Nuclear Test Ban Treaty.

Texas Instruments ha anche continuato a produrre attrezzature da utilizzare nell’industria sismica, e GSI ha continuato a fornire servizi sismici. Dopo aver venduto (e riacquistato) GSI, TI ha infine venduto la società a Halliburton nel 1988, dopo di che la GSI ha cessato di esistere come entità separata.

SemiconduttoriModifica

All’inizio del 1952, Texas Instruments acquistò una licenza di brevetto per produrre transistor al germanio da Western Electric, il braccio produttivo di AT&T, per 25.000 dollari, iniziando la produzione entro la fine dell’anno.

Il 1 gennaio 1953, Haggerty portò Gordon Teal nella società come direttore della ricerca. Gordon portò con sé la sua esperienza nella coltivazione di cristalli di semiconduttori. Il primo incarico di Teal fu quello di organizzare quelli che divennero i Central Research Laboratories di TI, che Teal basò sulla sua precedente esperienza ai Bell Labs.

Tra i suoi nuovi assunti c’era Willis Adcock, che entrò in TI all’inizio del 1953. Adcock, che come Teal era un chimico fisico, iniziò a guidare un piccolo gruppo di ricerca focalizzato sul compito di fabbricare transistor a piccolo segnale a giunzione coltivata, in silicio, a cristallo singolo. Adcock divenne in seguito il primo Principal Fellow di TI.

Primo transistor al silicio e circuiti integratiModifica

Chip “logico” transistorizzato, un circuito integrato prodotto da TI

Nel gennaio 1954, Morris Tanenbaum ai Bell Labs creò il primo transistor al silicio funzionante. Questo lavoro fu riportato nella primavera del 1954, alla conferenza off-the-record dell’IRE sui dispositivi a stato solido, e fu poi pubblicato nel Journal of Applied Physics. Lavorando indipendentemente nell’aprile 1954, Gordon Teal alla TI creò il primo transistor al silicio commerciale e lo testò il 14 aprile 1954. Il 10 maggio 1954, all’Institute of Radio Engineers National Conference on Airborne Electronics a Dayton, Ohio, Teal presentò un documento: “Some Recent Developments in Silicon and Germanium Materials and Devices”.

Nel 1954, Texas Instruments progettò e produsse la prima radio a transistor. La Regency TR-1 usava transistor al germanio, dato che i transistor al silicio erano molto più costosi all’epoca. Questo fu uno sforzo di Haggerty per aumentare la domanda di mercato per i transistor.

Jack Kilby, un impiegato dei Central Research Labs di TI, inventò il circuito integrato nel 1958. Kilby registrò le sue idee iniziali riguardanti il circuito integrato nel luglio 1958, e dimostrò con successo il primo circuito integrato funzionante al mondo il 12 settembre 1958. Sei mesi dopo, Robert Noyce di Fairchild Semiconductor (che ha poi co-fondato Intel) ha sviluppato indipendentemente il circuito integrato con interconnessione integrata, ed è anche considerato un inventore del circuito integrato. Nel 1969, Kilby ha ricevuto la Medaglia Nazionale della Scienza, e nel 1982 è stato inserito nella National Inventor’s Hall of Fame. Kilby ha anche vinto il premio Nobel per la fisica nel 2000 per la sua parte nell’invenzione del circuito integrato. Il chip di Noyce, realizzato alla Fairchild, era fatto di silicio, mentre quello di Kilby era fatto di germanio. Nel 2008, TI ha chiamato il suo nuovo laboratorio di sviluppo “Kilby Labs” in onore di Jack Kilby.

Nel 2011, Intel, Samsung, LG, ST-Ericsson, la filiale di Huawei HiSilicon Technologies, Via Telecom, e altri tre produttori di chip non rivelati hanno dato in licenza la specifica di collegamento C2C sviluppata da Arteris Inc. e Texas Instruments.

Standard TTLEdit

Texas Instruments e altre marche di logica TTL e CMOS serie 7400

Texas Instruments Speak &Sintetizza utilizzando un sintetizzatore vocale TMC0280

TI-30 calcolatrice elettronica, 1976

La serie 7400 di chip logici a transistor, sviluppata da Texas Instruments negli anni ’60, ha reso popolare l’uso dei circuiti integrati nella logica dei computer. La versione militare di questo era la serie 5400.

MicroprocessoreEdit

Texas Instruments inventò la calcolatrice portatile (un prototipo chiamato “Cal Tech”) nel 1967 e il microcomputer a singolo chip nel 1971, fu assegnato il primo brevetto su un microprocessore a singolo chip (inventato da Gary Boone) il 4 settembre 1973. Questo fu contestato da Gilbert Hyatt, già della Micro Computer Company, nell’agosto 1990, quando gli fu assegnato un brevetto che sostituiva quello di TI. Questo fu ribaltato il 19 giugno 1996, in favore di TI (nota: a Intel viene solitamente dato credito con Texas Instruments per l’invenzione quasi simultanea del microprocessore).

Primo chip di sintesi vocaleModifica

Nel 1978, Texas Instruments introdusse il primo sintetizzatore vocale a codifica predittiva lineare su singolo chip. Nel 1976, TI iniziò uno studio di fattibilità di applicazioni ad alta intensità di memoria per la memoria a bolle allora in fase di sviluppo. Si concentrarono presto sulle applicazioni vocali. Questo ha portato allo sviluppo del sintetizzatore vocale a codifica predittiva lineare TMC0280, che è stata la prima volta che un singolo chip di silicio ha replicato elettronicamente la voce umana. Questo fu usato in diversi prodotti commerciali TI a partire da Speak & Spell, che fu introdotto al Summer Consumer Electronics Show nel giugno 1978. Nel 2001, TI ha lasciato il business della sintesi vocale, vendendolo a Sensory Inc. di Santa Clara, California.

Elettronica di consumo e computerModifica

Nel maggio 1954, Texas Instruments ha progettato e costruito un prototipo della prima radio a transistor del mondo e, attraverso una partnership con Industrial Development Engineering Associates di Indianapolis, Indiana, la radio 100% a stato solido è stata venduta al pubblico a partire da ottobre dello stesso anno.

Negli anni ’60, il presidente della società Pat Haggerty aveva un team che includeva Jack Kilby per lavorare su un progetto di calcolatrice portatile. Kilby e altri due colleghi crearono la Cal-Tech, una calcolatrice a batteria da tre libbre che poteva fare calcoli di base e inserire numeri a sei cifre sul suo display. Il processore di questa calcolatrice di 4,25 x 6,15 x 1,75 pollici avrebbe dato origine alla maggior parte delle entrate di Texas Instruments.

Nel 1973, la calcolatrice portatile SR-10 (chiamata così per il regolo calcolatore) e nel 1974 la calcolatrice scientifica portatile SR-50 furono rilasciate da TI. Entrambe avevano display numerici a segmenti LED rossi. Il design ottico della SR-50 è in qualche modo simile alla HP-35 edita da Hewlett Packard prima all’inizio del 1972, ma i pulsanti per le operazioni “+”, “-“, … sono a destra del blocco numeri e il punto decimale si trova tra due cifre vicine.

TI ha continuato ad essere attiva nel mercato dell’elettronica di consumo attraverso gli anni ’70 e ’80. All’inizio, questo includeva anche due modelli di orologi digitali – uno da scrivania e l’altro una sveglia da letto. Da qui nacque quella che divenne la Time Products Division, che produceva orologi a LED. Anche se questi orologi a LED hanno goduto di un primo successo commerciale grazie all’eccellente qualità, è stato di breve durata a causa della scarsa durata della batteria. I LED sono stati sostituiti con orologi LCD per un breve periodo, ma questi non potevano competere a causa di problemi di stile, marche e modelli eccessivi, e punti di prezzo. Gli orologi sono stati prodotti a Dallas e poi a Lubbock, Texas. Diversi spin-off dello Speak & Spell, come lo Speak & Read e lo Speak & Math, furono introdotti subito dopo.

Nel 1979, TI entrò nel mercato degli home computer con il TI-99/4, un concorrente di voci come l’Apple II, Tandy/Radio Shack TRS-80, e le successive serie Atari 400/800 e Commodore VIC-20. La TI-99/4A (1981), il seguito del 99/4, fu ritirato alla fine del 1983 in mezzo a un’intensa guerra dei prezzi condotta principalmente contro la Commodore. Al Winter CES del 1983, TI mostrò i modelli 99/2 e il Compact Computer 40 (CC-40), quest’ultimo rivolto agli utenti professionali. Il TI Professional (1983) alla fine si unì alla schiera dei molti concorrenti senza successo basati su DOS e x86, ma non compatibili con il PC IBM (i fondatori di Compaq, uno dei primi leader nei PC compatibili, provenivano tutti da TI). L’azienda per anni ha prodotto e venduto con successo computer portatili compatibili con PC prima di ritirarsi dal mercato e vendere la sua linea di prodotti ad Acer nel 1998.

Elettronica per la difesaModifica

TI ha utilizzato questo Convair 240 per lavori sperimentali negli anni ’80, dotato di una sezione anteriore estesa modificata.

TI entrò nel mercato dell’elettronica per la difesa nel 1942 con apparecchiature di rilevamento sottomarino, basate sulla tecnologia di esplorazione sismica precedentemente sviluppata per l’industria petrolifera. La divisione responsabile di questi prodotti era conosciuta in tempi diversi come Laboratory & Manufacturing Division, Apparatus Division, Equipment Group, e Defense Systems & Electronics Group (DSEG).

Durante i primi anni ’80, TI ha istituito un programma di qualità che includeva la formazione Juran, oltre a promuovere il controllo statistico dei processi, i metodi Taguchi e il Design for Six Sigma. Alla fine degli anni ’80, l’azienda, insieme a Eastman Kodak e Allied Signal, iniziò a collaborare con Motorola, istituzionalizzando la metodologia Six Sigma di Motorola. Motorola, che originariamente ha sviluppato la metodologia Six Sigma, ha iniziato questo lavoro nel 1982. Nel 1992, gli sforzi di miglioramento della qualità della divisione DSEG della Texas Instruments furono premiati vincendo il Malcolm Baldrige National Quality Award per la produzione.

Sistemi radar e a infrarossi

TI sviluppò il sistema di ricerca e tracciamento a infrarossi AAA-4 alla fine degli anni ’50 e nei primi anni ’60 per l’F-4B Phantom per la scansione passiva delle emissioni dei motori a reazione, ma possedeva capacità limitate e fu eliminato sugli F-4D e sui modelli successivi.

Nel 1956, TI iniziò la ricerca sulla tecnologia a infrarossi che portò a diversi contratti per scanner di linea e con l’aggiunta di un secondo specchio di scansione l’invenzione del primo forward looking infrared (FLIR) nel 1963 con inizio della produzione nel 1966. Nel 1972, TI ha inventato il concetto di modulo comune FLIR, riducendo notevolmente i costi e consentendo il riutilizzo di componenti comuni.

TI ha continuato a produrre sistemi radar a visione laterale, il primo radar che segue il terreno e sistemi radar di sorveglianza sia per i militari che per la FAA. TI ha dimostrato il primo radar a stato solido chiamato Molecular Electronics for Radar Applications. Nel 1976, TI ha sviluppato un prototipo di sistema di atterraggio a microonde. Nel 1984, TI ha sviluppato il primo radar ad apertura sintetica inversa. Viene sviluppato il primo modulo radar a chip singolo in arseniuro di gallio. Nel 1991, è stato avviato il programma di circuiti integrati militari a microonde – uno sforzo congiunto con Raytheon.

Missili e bombe a guida laser

Nel 1961, TI ha vinto il contratto per il sistema di guida e controllo per il missile anti-radiazioni AGM-45 Shrike della difesa. Questo portò più tardi al primo contratto per lo sviluppo del missile antiradiazione ad alta velocità (AGM-88 HARM) nel 1974 e alla produzione nel 1981.

Nel 1964, TI iniziò lo sviluppo del primo sistema di guida laser per munizioni a guida di precisione, portando alla serie Paveway di bombe a guida laser (LGB). Il primo LGB fu il BOLT-117.

Nel 1969, TI vinse il contratto Harpoon (missile) Seeker. Nel 1986, TI vinse il missile anticarro portatile guidato FGM-148 Javelin dell’esercito, fuoco e dimentica uomo, in una joint venture con Martin Marietta. Nel 1991, TI si aggiudicò il contratto per l’AGM-154 Joint Standoff Weapon.

Computer militari

A causa della ricerca e dello sviluppo di TI di transistor al silicio a temperatura militare e circuiti integrati (ICs), TI vinse contratti per il primo computer basato su IC per la U.S. Air Force nel 1961 (computer elettronico molecolare) e per ICs per il missile Minuteman l’anno successivo. Nel 1968, TI sviluppò i sistemi di dati per il programma Mariner. Nel 1991 TI vinse il contratto per lo sviluppo del radar e del computer F-22.

Cessione a Raytheon

Con il consolidamento dell’industria della difesa, TI vendette il suo business della difesa a Raytheon nel 1997 per 2,95 miliardi di dollari. Il Dipartimento di Giustizia ha richiesto a Raytheon di cedere le operazioni TI Monolithic Microwave Integrated Circuit (MMIC) dopo aver chiuso la transazione. L’attività MMIC di TI rappresentava meno di 40 milioni di dollari di entrate nel 1996, o circa il 2% degli 1,8 miliardi di dollari di entrate totali di TI per la difesa, e fu venduta a TriQuint Semiconductor, Inc. Raytheon ha mantenuto le proprie capacità MMIC esistenti e ha il diritto di concedere in licenza a TriQuint la tecnologia MMIC di TI per l’uso in applicazioni di prodotti futuri.

Poco dopo che Raytheon ha acquisito TI DSEG, Raytheon ha poi acquisito Hughes Aircraft da General Motors. Raytheon possedeva quindi il business dei rivelatori al tellururo di mercurio e cadmio di TI e il gruppo di sistemi a infrarossi (IR). In California, aveva anche il rivelatore a infrarossi Hughes e un business di sistemi IR. Quando di nuovo il governo degli Stati Uniti costrinse Raytheon a disfarsi di una capacità duplicata, l’azienda mantenne il business dei sistemi IR di TI e il business dei rivelatori Hughes. Come risultato di queste acquisizioni, questi ex acerrimi rivali dei sistemi TI e dei rivelatori Hughes lavorano insieme.

Immediatamente dopo l’acquisizione, DSEG era conosciuta come Raytheon TI Systems (RTIS). Ora è completamente integrata in Raytheon e questa denominazione non esiste più.

Intelligenza artificialeModifica

TI è stata attiva nel campo dell’intelligenza artificiale negli anni ’80. Oltre ai continui sviluppi nell’elaborazione e riconoscimento del parlato e dei segnali, ha sviluppato e venduto la famiglia di computer Explorer di macchine Lisp. Per l’Explorer, fu sviluppato uno speciale microprocessore Lisp a 32 bit, che fu usato nell’Explorer II e nel TI MicroExplorer (una macchina Lisp su una scheda NuBus per l’Apple Macintosh). Il software applicativo AI sviluppato da TI per l’Explorer includeva il sistema di assegnazione dei gate per la United Airlines, descritto come “un programma di intelligenza artificiale che cattura l’esperienza e la conoscenza combinata di una mezza dozzina di esperti delle operazioni United”. Nel software per il PC, introdussero “Personal Consultant”, uno strumento di sviluppo di sistemi esperti basati su regole e un motore runtime, seguito da “Personal Consultant Plus” scritto nel linguaggio simile al Lisp del MIT conosciuto come Scheme, e il sistema di menu in linguaggio naturale NLMenu.

Sensori e controlliModifica

TI era un importante produttore di apparecchiature originali di sensori, controllo, protezione e prodotti RFID per l’industria automobilistica, degli elettrodomestici, degli aerei e altri. La divisione Sensors & Controls aveva sede ad Attleboro, Massachusetts.

Dalla metà degli anni ’80, i computer industriali conosciuti come PLC (controllori logici programmabili) furono separati da Sensors & Controls come divisione Industrial Systems, che fu venduta alla fine degli anni ’80 a Siemens.

Nel 2006, Bain Capital LLC, una società di private equity, ha acquistato la divisione Sensors & Controls per 3,0 miliardi di dollari in contanti. La parte RFID della divisione rimase parte di TI, trasferendosi all’unità di business Application Specific Products della divisione Semiconductor, con la società indipendente di nuova formazione con sede a Attleboro che prese il nome di Sensata Technologies.

SoftwareEdit

Nel 1997, TI vendette la sua divisione software, insieme ai suoi prodotti principali come il CA Gen, a Sterling Software, che ora fa parte di Computer Associates. Tuttavia, TI possiede ancora piccoli pezzi di software, come il software per calcolatrici come la TI Interactive! TI crea anche una quantità significativa di software target per i suoi processori di segnale digitale, insieme a strumenti basati su host per creare applicazioni DSP.

Comprare prodotti su TI.com (ecommerce)Edit

Nel 2000, Texas Instruments ha implementato per la prima volta una piattaforma di e-commerce su TI.com come un modo per vendere il suo strumento software Code Composer Studio™ direttamente ai clienti. Con TI.com, i responsabili degli acquisti e i progettisti hanno accesso ai prodotti TI che sono immediatamente disponibili per la spedizione. La piattaforma è cresciuta fino ad includere decine di migliaia di prodotti TI analogici e di elaborazione embedded. Nel 2020, TI ha aggiunto diverse caratteristiche, tra cui bobine di quantità complete e personalizzate, opzioni di pagamento multiple, linee di credito e spedizione a tariffa fissa.

RestatementEdit

Il 6 agosto 1999, TI ha annunciato il restatement dei suoi risultati per parti del 1998 e per il primo trimestre del 1999 dopo una revisione da parte della Securities and Exchange Commission sulla tempistica degli oneri per la chiusura e la svalutazione di uno stabilimento.