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Johan August Arfwedson ha scoperto il litio nel 1817. Le batterie al litio hanno come anodo il litio metallico o i composti del litio. |
Litio
| Numero atomico: | 3 | Raggio atomico: | 182 pm (Van der Waals) |
| Simbolo atomico: | Li | Punto di fusione: | 180.5 °C |
| Peso atomico: | 6.94 | Punto di ebollizione: | 1330 °C |
| Configurazione degli elettroni: | 2s1 | Stati di ossidazione: | +1 (un ossido fortemente basico) |
Storia
Dalla parola greca lithos, pietra. Scoperto da Arfvedson nel 1817. Il litio è il più leggero di tutti i metalli, con una densità solo circa la metà di quella dell’acqua.
Fonti
Non si trova liberamente in natura; combinato, si trova in piccole unità in rocce quasi alligne e in molte sorgenti minerali. Lepidolite, spodumene, petalite e ambligonite sono i minerali più importanti che la contengono.
Il litio viene attualmente recuperato dalle salamoie del lago Searles, in California, e da quelle del Nevada. Grandi depositi di quadramene si trovano nella Carolina del Nord. Il metallo è prodotto elettroliticamente dal cloruro fuso. Il litio ha un aspetto argenteo, molto simile a Na, K e altri membri della serie dei metalli alcalini. Reagisce con l’acqua, ma non così vigorosamente come il sodio. Il litio conferisce un bel colore cremisi alla fiamma, ma quando il metallo brucia fortemente, la fiamma è di un bianco abbagliante.
Usi
Dalla seconda guerra mondiale, la produzione di litio metallico e dei suoi composti è aumentata notevolmente. Poiché il metallo ha il più alto calore specifico di qualsiasi elemento solido, ha trovato impiego nelle applicazioni di trasferimento di calore; tuttavia, è corrosivo e richiede una manipolazione speciale. Il metallo è stato usato come un agente di lega, è di interesse nella sintesi di composti organici e ha applicazioni nucleari. Si classifica come un concorrente principale come materiale anodico abattery come ha un alto potenziale elettrochimico. Il litio è usato nei vetri e nelle ceramiche speciali. Il vetro per il telescopio da 200 pollici al Monte Palomar contiene litio come ingrediente minore. Cloruro di litio è uno dei materiali più igroscopici noto, e, così come il bromuro di litio, è usato in sistemi di aria condizionata e industriale di essiccazione. Stearato di litio è usato come un lubrificante per tutti gli usi e ad alta temperatura.Altri composti di litio sono utilizzati in celle a secco e batterie di stoccaggio. Il carbonato di litio è usato per il trattamento della malattia bipolare e altre condizioni di malattia mentale.