Le leggi dietetiche sulle carni “pulite” e “impure” sono tra le istruzioni più uniche e sconcertanti che si trovano nella Bibbia. Per migliaia di anni, queste leggi sono state un segno evidente di identità che separa il popolo di Dio dal mondo (Levitico 20:25-26). Di conseguenza, per secoli, queste stesse istruzioni sono state fonte di controversia e di confusione tra vari gruppi religiosi che sostengono tutti di trarre le loro credenze dallo stesso libro – la Bibbia.
Alcuni hanno ritenuto che “queste leggi esprimono la volontà di Dio” e come tali sono regolamenti alimentari saggi, ragionevoli e benefici che rivelano “la cura di Dio per la salute del Suo popolo” (Expositor’s Bible Commentary, “Introduction To Leviticus,” 1990). Questa attenzione alla salute pubblica di quelle leggi alimentari è stata “sposata da Maimonide, il grande filosofo ebreo del Medioevo in Spagna e da altri notevoli studiosi” (Illustrated Bible Dictionary, 1980).
Tuttavia, altri teologi si sono apertamente riferiti alle linee guida alimentari del Levitico come idee senza senso, ripugnanti, arbitrarie e irrazionali che hanno avuto origine nelle superstizioni primitive, non nella mente di Dio. Questi teologi hanno affermato con sicurezza: non ci sono spiegazioni logiche per molte delle linee guida – che la salute non era assolutamente il loro scopo; che è una perdita di tempo per i cristiani studiare questa sezione delle Scritture. Hanno chiesto: “Cosa ha a che fare tutto questo con la religione?”. (Interpreter’s Bible, “Leviticus 11-15,” 1953). Alcuni hanno persino affermato: “I testi non affermano che la salute sia un fattore, anche se forse l’igiene era un sottoprodotto” (Expositor’s Bible Commentary, 1990, p. 526).
Tuttavia Dio disse che le sue leggi erano per il nostro bene, per prolungare la nostra vita (Deuteronomio 5:29, 33; 10:13). Le sue ordinanze dietetiche non erano arbitrarie. Il loro scopo era quello di beneficiarci. Stando così le cose, perché Dio avrebbe poi ispirato un Nuovo Testamento che presumibilmente mostra che “Cristo ha abrogato tutte le norme del Levitico sulle carni impure e le pratiche” (Illustrated Bible Dictionary)? Perché un Creatore onnipotente dovrebbe agire in modo così contraddittorio?
Se hai mai riflettuto su queste domande, forse è il momento di esaminare veramente l’argomento per determinare da solo qual è la vera verità della questione. Il Dio della Bibbia ti sfida a “provare ogni cosa; tieni fermo ciò che è buono” (1 Tessalonicesi 5:21 KJV). Le risposte potrebbero cambiare la tua vita e avere un impatto positivo sulla tua salute!
Le Scritture rivelano diverse ragioni importanti per le leggi alimentari. In Esodo impariamo che Dio scelse la nazione di Israele per uno scopo speciale (Esodo 19:5-6). È interessante notare che le leggi dietetiche furono progettate per rendere gli israeliti diversi dalle altre nazioni. Perché? Dio disse a Mosè: “Io sono il Signore tuo Dio, che ti ho separato dai popoli. Perciò tu distinguerai le bestie pulite da quelle impure… E sarai santo per me, perché io, il Signore, sono santo e ti ho separato dai popoli, perché tu sia mio” (Levitico 20:24-26).
Dio scelse Israele per diventare una nazione modello – luce ed esempio per il mondo. “State dunque attenti a osservarli, perché questa è la vostra saggezza e la vostra comprensione agli occhi dei popoli che ascolteranno tutti questi statuti e diranno: “Certamente questa grande nazione è un popolo saggio e comprensivo”. Perché quale grande nazione c’è che ha Dio così vicino a sé, come il Signore nostro Dio è per noi, per qualsiasi motivo lo invochiamo? E quale grande nazione c’è che abbia tali statuti e giusti giudizi come sono in tutta questa legge che oggi vi ho esposto?” (Deuteronomio 4:6-8).
Dio separò Israele dalle altre nazioni in modo che i risultati delle Sue leggi potessero essere chiaramente visti dagli altri popoli che sarebbero stati attratti da Lui dai meravigliosi benefici forniti dalle Sue giuste vie. “Figlio mio, non dimenticare la mia legge, ma fa’ che il tuo cuore osservi i miei comandi; perché ti daranno lunghezza di giorni, lunga vita e pace” (Proverbi 3:1-2). L’intenzione di Dio era che le altre nazioni avrebbero voluto seguire l’esempio degli israeliti quando avessero visto la saggezza e la felicità di vivere secondo le istruzioni di Dio – il che avrebbe incluso il benessere fisico e la libertà dalle malattie (Deuteronomio 4:40; 7:12-15)!
Le leggi alimentari erano anche progettate per promuovere una saggia gestione e un efficiente utilizzo delle risorse ambientali che Dio aveva affidato all’umanità. Le istruzioni sui cibi “puliti” e “impuri” sono importanti per adempiere l’incarico dato in Genesi 1:28 e 2:15 di “curare e custodire” la terra. Per comprendere correttamente le leggi alimentari, esse devono essere viste nel contesto dello scopo di Dio per tutta l’umanità.
Stare sull’erba!
Levitico 11 e Deuteronomio 14 sono i passaggi principali nella Bibbia che discutono questo argomento. Questi capitoli danno informazioni molto specifiche riassunte in principi semplici e facili da capire. Come ha osservato un commentario, “Queste erano leggi “regola del pollice” che Dio ha dato nella sua saggezza ad un popolo che non poteva conoscere la ragione della disposizione” (Expositor’s Bible Commentary, vol. 2, p. 569). Oggi, tuttavia, le scoperte della scienza moderna stanno rivelando quanto siano realmente pratiche e importanti queste leggi.
A partire da Levitico 11:1-3, leggiamo che “il Signore parlò a Mosè e ad Aronne, dicendo… Questi sono gli animali che potete mangiare fra tutte le bestie che sono sulla terra… tutto ciò che divide lo zoccolo, che ha gli zoccoli biforcuti e che mastica la carruba”. Questo descrive i mammiferi che mangiano piante (erbivori) classificati come ruminanti. Un ruminante è “il nome dato a un animale da pascolo che ha un sistema digestivo altamente specializzato e che divide lo zoccolo” (World Book Encyclopedia, 1995).
Questi animali hanno stomaci a quattro camere che convertono le erbe non commestibili per l’uomo e altri animali in prodotti proteici nutrienti e di alta qualità (carne e latte) che l’uomo può poi usare come cibo. Esempi di tali animali puliti sarebbero tutti i bovini, le pecore, le capre, i cervi, i bisonti, le alci, le antilopi, le gazzelle, i caribù e le giraffe. Sono tutti erbivori che ottengono il loro cibo pascolando o sfogliando erbe e altre piante.
Dal punto di vista di una saggia gestione ambientale, queste linee guida hanno molto senso. Vaste aree del globo sono coperte da rangelands (savane, veldts, pampas), che sono spesso chiamate terre marginali perché non hanno abbastanza precipitazioni per sostenere la produzione di colture alimentari come mais o grano. “L’unico modo in cui milioni di acri di ranghi possono essere utilizzati per il beneficio umano è tramite i ruminanti” (Dairy Council Digest, gennaio-febbraio 1973). Gli animali nutriti con erba producono anche carne che ha un contenuto di grasso inferiore a quello degli animali nutriti con cereali, cosa che ora ci rendiamo conto essere un beneficio per la salute. Allevare animali da carne su erba e altre piante è anche molto più economico.
Gli animali puliti che Dio permise alla sua nazione modello di mangiare – designati semplicemente dagli zoccoli spaccati e dalla masticazione della carrube – furono progettati per produrre cibo nutriente in modo economico ed ecologico. Queste linee guida furono date molto prima che le scienze dell’ecologia, dell’economia e della nutrizione fossero mai sentite. Questo era uno dei benefici che Dio voleva che il mondo vedesse attraverso l’esempio della nazione d’Israele.
Tieni il bacon
Le leggi dietetiche riguardanti le bestie che masticano il sudore proibiscono anche il consumo di tutti gli animali carnivori e onnivori per ragioni molto logiche. Dio ha creato animali puliti per fornire cibo e sottoprodotti per l’uso umano. Ha creato animali inadatti al consumo umano per altri scopi. I carnivori, come bestie da preda, svolgono un ruolo importante nel controllo delle popolazioni di altri animali. Per esempio, i lupi e i leoni di montagna, che si nutrono di branchi di cervi, controllano non solo i numeri ma aiutano anche a mantenere la salute del branco eliminando gli animali più vecchi, malati o infermi. Questa è una ragione per cui non dovremmo mangiare i carnivori. Possono mangiare animali malati e trasmettere malattie agli esseri umani.
Il maiale o il porco è specificamente menzionato come impuro e non consentito come cibo umano (Levitico 11:7-8; Deuteronomio 14:8). Mentre alcuni teologi hanno dichiarato: “Non sappiamo perché il maiale fosse proibito” (Interpreter’s Bible), altri scrittori trovano numerose ragioni logiche legate all’ecologia, all’economia, alla nutrizione e alla salute pubblica.
In natura, i maiali sono spesso animali notturni che si nutrono di cibo. Le loro abitudini di alimentazione notturna avrebbero dovuto mantenere al minimo il contatto con l’uomo. I maiali addomesticati, tuttavia, sono stati usati per secoli come spazzini intorno agli insediamenti umani. Avere in giro un animale onnivoro che poteva mettere su peso rapidamente mangiando qualsiasi cosa, dalla spazzatura agli animali morti e ai rifiuti umani – e che poteva essere poi macellato e usato per il cibo – è sembrato a molti popoli un buon accordo. Ma è così?
Oggi, i maiali addomesticati “sono alimentati con una dieta composta principalmente da mais e cereali” (New Standard Encyclopedia, 1993). Tuttavia, come non-ruminanti con tratti digestivi simili a quelli degli esseri umani, i maiali non sono in grado di sopravvivere sulle erbe e quindi sono stati concorrenti ecologici con gli esseri umani per gli stessi tipi di cereali alimentari (come grano, mais e orzo). In America, circa il 20% del mais raccolto viene dato in pasto ai maiali.
In pratica, i maiali si divertono a mangiare gli stessi tipi di cibo che mangiano le persone. Questo non è un uso saggio delle risorse in un mondo in cui l’esplosione della popolazione umana sta superando la nostra capacità di produrre cibo. Probabilmente questo è un altro motivo per cui Dio non vuole che mangiamo maiali. Egli ha previsto che grandi mandrie di maiali avrebbero tolto il grano vitale dalla bocca della povera gente!
Gesù Cristo stesso non ha ritenuto inopportuno permettere un incidente che ha causato la distruzione di un allevamento commerciale di maiali! “Ora un branco di molti porci si stava nutrendo lì sul monte. Ed essi Lo pregarono che Egli permettesse loro di entrarvi. Ed Egli lo permise. Allora i demoni uscirono dall’uomo ed entrarono nei porci, e il branco corse violentemente giù per il luogo ripido nel lago e annegò” (Luca 8:32-33). Gesù avrebbe permesso la distruzione della proprietà di valore di qualcuno, senza motivo, per negligenza o incidente?
Non mangiamo vermi!
Una delle principali malattie trasmesse dai suini e da altri animali impuri è la trichinosi. È causata da un piccolo verme parassita che entra nel tessuto muscolare degli animali e degli esseri umani. La malattia ha una distribuzione globale e colpisce circa l’1% della popolazione mondiale, circa 60 milioni di persone (Gerald Tortora, Microbiology, 5th ed., 1995). Questo non è sorprendente considerando che “la gente in tutto il mondo mangia più carne di maiale che qualsiasi altro tipo di carne” (World Book Encyclopedia, 1995). Gli americani consumano circa 60 libbre (30 chilogrammi) a persona ogni anno. Va notato, tuttavia, che molti animali carnivori e onnivori sono infettati dal parassita Trichinella spiralis. Carne di orso, tricheco e maiali selvatici sono stati fonti significative di infezioni negli esseri umani Baron, Medical Microbiology, 1993). La lista potrebbe anche includere scoiattoli, ratti, gatti, cani, conigli, volpi, carne di cavallo e mammiferi marini (Nestor, Microbiology 1995; Benenson, Control of Communicable Diseases in Man, 12th ed., 1975). Non è certo un caso o una coincidenza che Dio abbia proibito il consumo di questi animali con le sue leggi dietetiche divinamente date.
Le tenie, che affliggono circa il 3% della popolazione mondiale (circa 180 milioni), sono un altro serio problema di salute che si incontra quando si mangia carne di maiale (Tortora). Mentre la carne di manzo e il pesce possono contenere tenie che colonizzano il tratto digestivo umano e causano disagio, la tenia del maiale è molto più pericolosa. La larva del parassita del maiale, una volta all’interno dell’intestino umano, può migrare attraverso i tessuti fino al cuore, agli occhi e al cervello – e alla fine può causare la morte (Morello, Microbiology in Patient Care, 5th ed., 1994). Per quanto riguarda la tenia del maiale, “i più alti tassi di infezione si vedono in paesi con bassi livelli di igiene e dove la carne di maiale è una parte importante della dieta, come Messico, America Latina, Spagna, Portogallo, Africa, India, sud-est asiatico e Cina” (Baron, Medical Microbiology, 1994).
Anche se il consiglio generale per evitare le infezioni parassitarie da carne di maiale e altri animali impuri è quello di cuocere adeguatamente la carne, il modo più efficace per evitare queste malattie è quello di evitare di mangiare animali impuri che non hanno zoccoli bivalvi e non masticano la carrube – come Dio ha istruito Mosè e gli israeliti 3.500 anni fa. Se solo questa parte del codice alimentare biblico fosse applicata oggi, il peso globale delle malattie parassitarie potrebbe essere drasticamente ridotto nel giro di una generazione!
Non mangiare la squadra della pulizia
Perché Dio ha proibito di mangiare certi cibi? Il Creatore era capriccioso? Perché dovrebbe essere preoccupato? C’è una base razionale e logica per le Scritture che trattano quali cibi sono adatti al consumo umano?
Dopo aver trattato degli animali terrestri commestibili, la seconda grande serie di istruzioni dietetiche divine riguarda le creature acquatiche. Nel Levitico ci viene detto: “Di tutto ciò che è nell’acqua potete mangiare: tutto ciò che è nell’acqua con pinne e squame, sia nei mari che nei fiumi, potete mangiare… Tutto ciò che nell’acqua non ha pinne o squame, sarà per voi un abominio” (11:9, 12).
Sono state proposte numerose e talvolta fantasiose ragioni per queste direttive. Mentre alcuni studiosi della Bibbia riconoscono che il consumo di organismi impuri può essere dannoso (Expositor’s Bible Commentary, 1990), altri suggeriscono che gli organismi senza pinne e squame assomigliano ai serpenti e quindi sono ripugnanti da mangiare (Interpreter’s Bible, 1953). Una fonte affermava che gli organismi che vivono sul fondo, “impuri” secondo le scritture, erano simbolo del vivere nel peccato e nell’inquinamento, e che le pinne erano simbolo delle preghiere che potevano tirarci fuori da tali situazioni (The Bible Commentary, Scribner, 1871). Le scoperte della scienza, tuttavia, rivelano in modo più dettagliato la saggezza e i benefici delle chiare istruzioni di Dio sul cibo appropriato.
Biblicamente i “pesci puliti” sono generalmente liberi di nuotare in corpi d’acqua. La maggior parte dei pesci “impuri” sono o abitanti del fondo o spazzini predatori. La proibizione di mangiare pesci senza squame protegge dal consumo di pesci che producono sostanze velenose nel loro corpo. Un manuale della Marina degli Stati Uniti commenta: “Tutti i pesci importanti con carne velenosa… mancano di scaglie ordinarie… Invece, questi pesci velenosi sono coperti da setole o scaglie spinose, forti spine affilate o aculei, o sono racchiusi in una copertura ossea simile a una scatola. Alcuni hanno la pelle nuda, cioè senza spine o squame” (Survival on land and Sea, 1944).
Molte creature marine elencate come velenose (quattro squali, 58 razze, 47 pesci gatto, 57 pesci scorpione, 15 pesci rospo, ecc.) non hanno vere squame (Caras, Venomous Animals of the World, 1974). Anche le anguille – predatori notturni che mangiano “quasi ogni tipo di cibo, vivo o morto” – sarebbero considerate impure (International Wildlife Encyclopedia, 1990). Il sangue dell’anguilla contiene una sostanza tossica “che può essere pericolosa se viene “a contatto con gli occhi o un’altra membrana mucosa” (Encyclopedia of Aquatic Life, 1988).
Le linee guida bibliche sono state progettate per indicare alle persone i tipi di pesce più sicuri da mangiare. Tuttavia, bisogna fare attenzione: anche il pesce pulito dovrebbe essere adeguatamente cotto prima di essere mangiato. Il pesce crudo (come il sushi o il sashimi) o mal cotto può trasmettere diversi tipi di tenie e vermi parassiti (Black, Microbiology, 1993).
Uno scopo diverso
I molluschi, privi di pinne e squame, sono chiaramente esclusi dalle leggi dietetiche bibliche. Ma perché aragoste, granchi, gamberi e gamberetti, che sono considerati prelibatezze in molte parti del mondo, sarebbero proibiti? La risposta sta nella comprensione del ruolo che sono stati progettati per svolgere in natura.
Le aragoste sono foraggiatori “notturni” (Encyclopedia Americana, 1993). Sono “camminatori del fondo” e “spazzini predatori” (Encyclopedia of Aquatic Life) che “si nutrono di animali morti” e di altri organismi e detriti che vivono sul fondo (Encyclopaedia Britannica, 1995). Di solito vengono catturati in nasse per aragoste “con l’esca per i pesci morti”. Le aragoste hanno lunghe antenne e piccoli sensori simili a peli su tutto il corpo “che possono rilevare specifiche molecole chimiche nell’ambiente (rilasciate da organismi in decomposizione), che possono aiutare l’aragosta a identificare e localizzare il cibo” – anche al buio (New Standard Encyclopedia, 1993)! Le aragoste sono state osservate seppellire un pesce morto e poi disseppellirlo più tardi, a intervalli, per mangiarne ancora un po’ (International Wildlife Encyclopedia).
I granchi sono definiti “cacciatori di rifiuti professionali” e “spazzini” che mangiano quasi tutto. Il granchio commestibile preferisce i pesci morti, ma mangia qualsiasi carogna [carne morta e in putrefazione] (International Wildlife Encyclopedia). Il gambero comune, un piccolo e delicato parente dei granchi e delle aragoste, vive di giorno nel fango o nei fondi sabbiosi delle baie e degli estuari di tutto il mondo. Tuttavia, diventano attivi di notte come spazzini predatori e sono “mangiatori di detriti sul fondo [che si nutrono di materia morta e decomposta]” (Encyclopedia of Aquatic Life).
Questi organismi sono stati tutti creati per uno scopo ecologico molto importante. Sono, in sostanza, i “raccoglitori di rifiuti” o la “squadra di pulizia” per i fondali di laghi, fiumi, spiagge, baie e oceani. Non sono stati pensati per essere cibo per gli esseri umani. Questo è anche il motivo per cui il consumo di granchi, gamberi, lumache e gamberi crudi, in salamoia o poco cotti comporta un rischio significativo di infezioni parassitarie come i platelminti del fegato, che infettano fino all’80% di alcune popolazioni rurali nel sud-est asiatico (Black).
Pericolo sul mezzo guscio
Ci sono anche importanti e logiche ragioni per cui Dio ha creato e poi chiaramente etichettato vongole, ostriche, cozze e capesante come impure e inappropriate al consumo umano. Queste creature si trovano nei laghi, nei corsi d’acqua e nelle zone costiere di tutto il mondo, dove svolgono ruoli specializzati. Come molluschi filtratori stazionari, pompano grandi quantità di acqua sulle loro branchie coperte di muco, intrappolando piccoli pezzi di cibo (limo, detriti vegetali, batteri, virus) che poi mangiano (Encyclopedia Americana, “Mollusks”). Di conseguenza, “le cozze e altri animali che si nutrono di particelle microscopiche sono gli ultimi spazzini del mare” (International Wildlife Encyclopedia). Gli organismi filtratori sono gli “aspiratori” degli ambienti acquatici. Il loro ruolo è quello di purificare l’acqua.
Una volta compreso lo scopo per cui Dio ha creato i crostacei, il motivo per cui sono impuri dovrebbe diventare ovvio. Proprio come sareste riluttanti a fare un pasto con il contenuto del sacchetto dell’aspirapolvere o con il materiale che si raccoglie sul filtro del vostro forno o nella vostra fossa settica, anche la decisione di mangiare crostacei dovrebbe essere considerata attentamente! Poiché il loro metodo di alimentazione è “ideale per concentrare i batteri nei liquami”, oltre a raccogliere e concentrare virus patogeni, metalli pesanti e tossine nervose prodotte dal plancton, questi molluschi presentano un serio pericolo per la salute dei consumatori (International Wildlife Encyclopedia, Black).
Quanto è grave la minaccia di malattie? La Food and Drug Administration americana ha dichiarato che “ostriche crude, vongole e cozze – così assaporate dai buongustai – rappresentano l’85% di tutte le malattie causate dal consumo di frutti di mare” (FDA Consumer, giugno 1991). Focolai di colera, tifo, epatite A, virus Norwalk, salmonella e avvelenamento paralitico da molluschi sono solo alcuni dei problemi di salute frequentemente legati al consumo di questi molluschi (U. C. Berkeley Wellness Letter Feb. 1994).
Sono stati pubblicati avvisi che le donne incinte, gli anziani e “gli individui con sistemi immunitari indeboliti da certe malattie (cancro, diabete e AIDS) dovrebbero… evitare di mangiare o maneggiare molluschi non cotti” (Consumer Research, luglio 1993). Queste situazioni pericolose e potenzialmente pericolose per la vita possono essere evitate comprendendo e seguendo le leggi dietetiche bibliche che proibiscono di mangiare organismi marini che mancano di pinne e squame.
Dagli uccelli agli insetti
Gli ultimi gruppi di organismi coperti dal codice biblico sono uccelli, insetti e rettili. Essenzialmente tutti gli uccelli esclusi sono rapaci o spazzini come avvoltoi e gabbiani (Levitico 11:13-19; Illustrated Bible Dictionary, vol. 1, 1980). Gli uccelli carnivori sono importanti nel controllo delle popolazioni di altri animali. Le loro abitudini alimentari di mangiare la carne e il sangue delle loro prede-carogne rendono questi uccelli potenziali agenti di trasmissione di malattie. Gli uccelli predatori mangiatori di pesce tendono ad accumulare alti livelli di sostanze chimiche tossiche nel loro corpo. La maggior parte di questi uccelli non sono importanti fonti di cibo per gli esseri umani.
I rettili sono anche tra gli animali elencati come impuri per il cibo umano (Levitico 11:29-30; 42-43). Per quanto riguarda gli insetti, solo quelli della famiglia delle cavallette sono ammessi come cibo (vv. 21-23). Queste creature si distinguono per avere “forti zampe posteriori per saltare” (Expositor’s Bible Dictionary) e sono state usate, storicamente, come fonte di cibo in Medio Oriente.
Le leggi alimentari abolite?
Le leggi alimentari bibliche sono semplici, razionali, pratiche e profonde. Molto prima che gli esseri umani conoscessero i dettagli dei microrganismi che causano malattie, i cicli di vita dei parassiti o l’ecologia globale, Dio rivelò potenti principi che avrebbero protetto l’ambiente, fornito cibo sicuro e sano e impedito la diffusione delle malattie per chiunque fosse stato disposto a seguire queste istruzioni. L’intento e i benefici di queste linee guida bibliche sono stati riconosciuti periodicamente nella storia. Uno studioso ha osservato recentemente che “la maggior parte delle leggi può essere chiaramente vista tendere alla salute pubblica… le leggi sono state meravigliosamente modellate da Dio per la salute generale della nazione” (Expositor’s Bible Commentary, 1990, pp. 529, 569).
Ma se queste leggi sono così logiche e benefiche per l’umanità, da dove viene l’idea che siano state abolite? Perché i cristiani credenti nella Bibbia sembrano essere in prima linea nel promuovere questa nozione? La risposta si trova nelle interpretazioni che vengono lette nelle scritture trovate in Marco 7 e Atti 10. Studiare le “prove” è istruttivo.
In Marco 7, Gesù affrontò una domanda sul perché i suoi discepoli mangiassero senza lavarsi le mani secondo le tradizioni cerimoniali seguite dai farisei. Alcune traduzioni della Bibbia aggiungono parole alla risposta di Gesù nel verso 19, suggerendo che Egli eliminò le leggi alimentari. Tuttavia, queste parole aggiunte non si trovano nei testi greci conservati. I traduttori mettono in bocca a Gesù parole che Lui non ha detto. Il punto di Cristo era che la sporcizia ingerita oralmente non contamina spiritualmente una persona poiché non entra nel cuore per influenzare gli atteggiamenti (vv. 18-23). Lo sporco passa attraverso il tratto digestivo e viene eliminato. L’argomento delle carni pulite e impure e le leggi dietetiche non vengono discusse in questo capitolo (o in Matteo 15:10-20, che discute lo stesso evento. Leggete voi stessi questi eventi in diverse traduzioni).
In Atti 10, a Pietro viene data una visione per aiutarlo a capire i piani futuri di Dio per la crescita della Chiesa. Gli fu mostrato un gruppo di animali impuri e gli fu detto tre volte di mangiare. Ogni volta rifiutò categoricamente perché credeva che fosse sbagliato (vv. 13-16). Ora, ricordate, questo era il Pietro che presumibilmente sentì Gesù abolire le leggi alimentari in Marco 7 (notare il v. 2) e che fu istruito da Cristo per tre anni e mezzo, eppure aveva ancora la chiara impressione che mangiare carni impure fosse sbagliato! Rimase perplesso sul significato della visione (Atti 10:17) fino a quando tre gentili bussarono alla sua porta con la richiesta di ascoltare il Vangelo spiegato (vv. 21-27). Normalmente Pietro non si sarebbe associato con questi uomini che erano al di fuori della comunità dell’alleanza, perché gli ebrei consideravano i gentili come “impuri”: “Dio mi ha mostrato che non devo chiamare nessuno uomo comune o impuro” (v. 28). Egli percepì che Dio intendeva che il Vangelo andasse anche ai gentili e che essi dovevano entrare nella Chiesa su un piano di parità con chiunque provenisse da un ambiente ebraico. Pietro non conclude in questo capitolo, o in qualsiasi altro punto del Nuovo Testamento, che le leggi alimentari dovevano essere abolite. La cosiddetta prova semplicemente non c’è! Né Gesù Cristo né Pietro hanno abolito queste linee guida date da Dio.
Motivi superiori?
Se la prova che Cristo e gli Apostoli abbiano abolito le leggi alimentari è così debole – infatti, è totalmente inesistente – da dove è nata questa idea che è circolata così ampiamente nella comunità cristiana? Gli indizi si trovano nei fattori sociali, politici e religiosi che influenzarono le dottrine della chiesa del secondo secolo (cfr. Dr. Samuele Bacchiocchi, From Sabbath to Sunday, 1977, cap. 2).
È generalmente riconosciuto che i primi cristiani continuarono ad osservare molte delle cosiddette leggi di Mosè – in realtà i chiari insegnamenti della Bibbia (cfr. Luca 4:16; Gibbon, Decline and Fall of the Roman Empire, cap. 15). Tuttavia, man mano che sempre più gentili entravano nella Chiesa, dovevano scontrarsi con i forti sentimenti antiebraici che si diffondevano nell’Impero Romano a quel tempo. Come risultato degli attacchi e delle prese in giro degli autori latini e greci nei confronti dei costumi ebraici, “molti cristiani tagliarono i loro legami con il giudaismo” (Bacchiocchi, p. 185).
Molti cristiani gentili cercarono di “differenziarsi radicalmente” da tutto ciò che sembrava essere ebraico. Volevano apparire come distinti e separati dagli ebrei. Nei loro tentativi di creare una nuova identità cominciarono a sostituire nuove usanze (molte prese in prestito dalla cultura pagana circostante) per
le loro originali pratiche bibliche (cosiddette ebraiche) (Bacchiocchi, cap. 2; Durant, Caesar and Christ). Questo includeva la sostituzione del sabato con la domenica, la Pasqua con la Pasqua e, con ogni probabilità, l’abolizione delle leggi alimentari. Come sottolinea il dottor Bacchiocchi, i primi scrittori “cristiani” svilupparono alcuni modi molto nuovi di interpretare le Scritture nel tentativo di stabilire un fondamento biblico per le loro nuove pratiche. Essi cercarono anche di minare il valore delle pratiche ebraiche descritte nella Bibbia (p. 183).
Da qui all’eternità
Una delle spiacevoli conseguenze dell’avversione alle leggi alimentari, nata nel tumulto del secondo secolo, è stata che milioni di persone hanno sofferto e sono morte per malattie contratte mangiando cibo che Dio non ha mai voluto che si mangiasse.
In qualche modo, la chiara e semplice dichiarazione nella Bibbia che Satana avrebbe ingannato il mondo intero (Apocalisse 12:9) è stata trascurata o convenientemente dimenticata. Questo inganno ha incluso la convinzione che le istruzioni teologiche, razionali e benefiche sulla dieta, che Dio ha dato a Israele perché diventasse una nazione modello per il resto del mondo, sono state abolite e non sono più valide.
Questa situazione, tuttavia, sta per cambiare. Quando Gesù Cristo ritornerà su questa terra ci sarà una “restituzione di tutte le cose” (Atti 3:20-21), incluse le leggi alimentari che si trovano nella Bibbia. Le profezie in Isaia 65:1-10 e 66:15-20 rivelano che il Salvatore dell’umanità che ritorna correggerà l’idea errata che Lui o chiunque altro abbia eliminato queste leggi benefiche. Le persone avranno l’opportunità di imparare perché Dio ha stabilito le Sue leggi e di sperimentare i benefici del vivere in armonia con questi principi divinamente ispirati (Isaia 2:2-3). La Bibbia indica anche che quando questa restaurazione avverrà, durerà finché gli esseri fisici avranno bisogno di linee guida per regolare il comportamento fisico (9:6-7)!
Fortunatamente, non dovete aspettare la seconda venuta di Cristo per iniziare a seguire le istruzioni del vostro Creatore. Potete iniziare oggi stesso. Gli individui le cui menti sono state aperte al vero significato delle Scritture avranno l’opportunità di condividere questi principi salvavita con tutta l’umanità (Isaia 30:20-21).
Chi sviluppa una conoscenza pratica delle applicazioni e dei benefici dello stile di vita di Dio regnerà con Gesù Cristo nel Regno di Dio su questa terra (Apocalisse 11:15; Daniele 2:44). Le leggi alimentari sono parte del piano di Dio per il benessere. Esse sono ancora applicabili oggi, e saranno istruzioni fondamentali per una vita sana nel mondo di domani.