Storia

C’è un detto, famoso nel lessico americano, che afferma “dietro ogni grande uomo c’era una grande donna”. Gli storici sono quasi completamente d’accordo che Giustiniano, l’imperatore bizantino dal 527 al 565, fu un grande uomo. Le sue riforme legali hanno permesso all’Impero Romano d’Oriente di resistere per quasi mille anni dopo la sua morte. Tuttavia, qualsiasi studio delle conquiste politiche, artistiche ed economiche di Giustiniano deve essere esaminato attraverso la lente della grande donna che stava dietro di lui.

Una delle più grandi conquiste di Giustiniano è che si sposò bene. Sua moglie, l’imperatrice Teodora, era un’abile politica a tutti gli effetti. Giustiniano la trattò come sua pari intellettuale ed essi, a tutti gli effetti, governarono insieme l’impero. In effetti si può attribuire a Teodora il merito di aver salvato il trono nel 532, quando una rivolta minacciò di rovesciare Giustiniano. Mentre Giustiniano e la sua corte stavano per fuggire dalla città in esilio, si udì l’appello appassionato di Teodora a combattere. La ribellione fu facilmente sedata e Giustiniano rimase imperatore.

Da imperatore, Giustiniano fece grandi riforme nel campo della legge, dello sviluppo urbano e della conquista. Il suo Codice Giustiniano frenò la corruzione burocratica nell’impero per secoli. Teodora fu complice di queste riforme e convinse Giustiniano a riformare i ruoli e le responsabilità delle donne nell’impero. Teodora fu responsabile dell’istituzione del decoro reale a corte, che legittimò ulteriormente l’autorità e il rispetto della corona. Lo stesso Giustiniano darà credito a Teodora per la sua guida e la sua leadership in questi ambiti.

L’attrazione iniziale di Giustiniano per Teodora potrebbe essere stata fisica, ma non gli ci volle molto tempo per rispettare la sua intelligenza e le sue capacità politiche. La sua volontà di promuovere i talenti di Teodora e permetterle di avere voce in capitolo alla sua corte dovrebbe essere considerata uno dei suoi più grandi successi.