Il trauma all’orecchio e all’osso temporale (canale uditivo, timpano, ossa dell’orecchio medio, orecchio interno) può provocare diversi tipi di lesioni. Eccone alcuni:
Ematoma auricolare
Un ematoma auricolare si verifica quando una sacca di sangue si raccoglie sotto la pelle dell’orecchio esterno. Questo fa sì che l’orecchio esterno appaia gonfio. La sacca di sangue sarà morbida, come un palloncino d’acqua. Se diagnosticato precocemente, il trattamento comporta tipicamente l’apertura della sacca e il drenaggio del sangue. Un bolster dressing è spesso posizionato per evitare che il sangue si riaccumuli.
Perforazione della membrana timpanica (rottura del timpano)
Il timpano può rompersi quando oggetti estranei lo perforano attraverso il canale uditivo, con rapidi cambiamenti di pressione all’orecchio, o con un trauma da corpo contundente all’osso temporale. Molte rotture traumatiche del timpano guariscono da sole senza bisogno di un intervento chirurgico. Altre possono predisporre all’infezione e richiedono un trattamento con gocce o pillole antibiotiche. Alcune perforazioni non guariscono da sole o possono causare la formazione di un colesteatoma. In questi casi, uno specialista dell’orecchio può raccomandare un intervento chirurgico.
Frattura dell’osso temporale
L’osso temporale è una delle tante ossa che compongono il cranio. In un trauma cranico, quest’osso può essere fratturato e viene diagnosticato con una TAC. Le fratture dell’osso temporale possono potenzialmente causare complicazioni tra cui perdita dell’udito, vertigini, paralisi facciale, o perdite di liquido cerebrospinale (CSF). La perdita dell’udito associata può derivare dall’accumulo di sangue dietro il timpano, dalla rottura del timpano, dalla dislocazione delle ossa dell’orecchio medio o dalla frattura attraverso l’orecchio interno. Le prime tre cause di perdita dell’udito provocano una perdita dell’udito conduttiva, mentre la frattura dell’orecchio interno provoca una perdita dell’udito neurosensoriale.
La paralisi facciale può verificarsi quando il nervo facciale è tagliato o gonfiato a causa di un trauma cranico. Se la paralisi facciale si verifica immediatamente con la frattura dell’osso temporale, a volte la chirurgia può essere utile per riparare un nervo tagliato. Questa decisione è spesso basata sull’anatomia specifica vista sulla TAC del paziente. Se la paralisi facciale si verifica in ritardo (ore o giorni dopo la lesione), allora spesso il nervo è gonfio e non completamente tagliato, e la gestione conservativa senza intervento chirurgico è raccomandata.
La perdita di CSF può verificarsi dopo la frattura dell’osso temporale poiché il “soffitto dell’orecchio” condivide lo stesso osso del “pavimento del cervello”. Questo può manifestarsi come gocciolamento di un sottile fluido chiaro dall’orecchio o dal naso. Molte perdite di CSF guariscono da sole. Alcuni pazienti richiedono un drenaggio lombare, che è un tubo che decomprime il CSF attraverso la schiena. Meno comunemente, i pazienti possono richiedere un intervento chirurgico per riparare la perdita di CSF.
La dislocazione ossiculare
La dislocazione ossiculare si verifica quando i tre ossicini dell’orecchio medio (martello, incus, staffa) non sono più in continuità. Questo si traduce in una perdita uditiva conduttiva. Questo può verificarsi dopo un trauma contundente o penetrante all’orecchio. Per alcuni pazienti, è possibile eseguire un intervento chirurgico per ricostruire le ossa uditive. In altri pazienti, un apparecchio acustico può essere preso in considerazione.