Molte persone non hanno chiara la differenza tra il nostro Sistema Solare, la nostra Galassia della Via Lattea e l’Universo.
Guardiamo le basi.
Il nostro Sistema Solare è costituito dalla nostra stella, il Sole, e dai suoi pianeti orbitanti (compresa la Terra), insieme a numerose lune, asteroidi, materiale delle comete, rocce e polvere. Il nostro Sole è solo una stella tra le centinaia di miliardi di stelle della nostra Galassia della Via Lattea. Se rimpiccioliamo il Sole fino a farlo diventare più piccolo di un granello di sabbia, possiamo immaginare che il nostro sistema solare sia abbastanza piccolo da stare sul palmo di una mano. Plutone orbiterebbe a circa un pollice dal centro del palmo della mano.
In questa scala, con il nostro sistema solare in mano, la galassia della Via Lattea, con i suoi 200 – 400 miliardi di stelle, si estenderebbe sul Nord America (vedi l’illustrazione a destra). Le galassie sono di molte dimensioni. La Via Lattea è grande, ma alcune galassie, come la nostra vicina galassia di Andromeda, sono molto più grandi.
L’universo è costituito da tutte le galassie – miliardi! I telescopi della NASA ci permettono di studiare in dettaglio le galassie oltre la nostra e di esplorare le zone più lontane dell’universo osservabile. Il telescopio spaziale Hubble ha realizzato una delle immagini più profonde dell’universo, chiamata Hubble Extreme Deep Field (immagine in cima a questo articolo). Presto il telescopio spaziale James Webb esplorerà le galassie che si formano all’inizio dell’universo.
Tu sei uno dei miliardi di persone sulla nostra Terra. La nostra Terra orbita intorno al Sole nel nostro sistema solare. Il nostro Sole è una stella tra i miliardi della Galassia della Via Lattea. La nostra Galassia della Via Lattea è una tra i miliardi di galassie del nostro Universo. Tu sei unico nell’Universo!
Scoprire la Fonte Ultima di Energia sulla Terra: Il Sole! (Photo Credit: Warren Rupp Observatory)
Ultimo aggiornamento: Giugno 2017
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