Shepherdstown è un’enclave artistica sottotraccia e un’utopia all’aperto nella bassa Shenandoah Valley. Situata alla confluenza dei fiumi Shenandoah e Potomac, la piccola città offre un mix unico di passato e progresso. Gli edifici storici con il fascino delle intemperie che risalgono al XVIII secolo siedono accanto a caffetterie alla moda e ristoranti eclettici, apprezzati dagli studenti della Shepherd University e dai trapiantati in città come David Lillard, che si è trasferito a 90 minuti a ovest da Washington, D.C., 15 anni fa e non si è mai guardato indietro. Lillard, editore del West Virginia Observer e autore di guide, tra cui Exploring the Appalachian Trail in Virginia, ha trovato Shepherdstown mentre andava in bicicletta con sua moglie sul C&O Canal Towpath, che passa vicino alla città nel suo percorso di 184 miglia tra D.C. e Cumberland, Md.
“In qualche modo siamo saliti in bicicletta e ci siamo trasferiti 70 miglia a monte del fiume”, dice Lillard.
Oltre all’accesso al fiume e alla vicinanza al C&O, Shepherdstown è un centro ricreativo per gli escursionisti dell’Appalachian Trail e gli esploratori del vicino Harpers Ferry National Historical Park e Antietam National Battlefield. Dopo una giornata di gioco, troverete gente del posto amichevole e visitatori avventurosi che prendono una birra allo Stonewall’s Pub o guardano un film indipendente all’Opera House.
“È un’interessante miscela di persone che si dedicano alle arti e alla vita all’aperto”, aggiunge Lillard. “Questa è una città dove incontrerai sempre qualcuno che conosci, ma io sono qui da 15 anni e continuo a incontrare regolarmente persone”.
Lillard’s Outdoor Picks:
Running Through History
Antietam National Battlefield potrebbe essere la corsa su strada più scenografica e sicura dell’Est, con viste del Blue Ridge in lontananza e monumenti di battaglia tutto intorno. Scegli tra un facile circuito ondulato o una brutale salita dal torrente alla torre di osservazione.
Escursione sopra Harpers Ferry
Thomas Jefferson disse che la vista dalle rocce sopra Harpers Ferry valeva un viaggio attraverso l’Atlantico. Per la vista migliore, attraversate il Potomac nel Maryland per una breve ma faticosa escursione su Maryland Heights.
Sciando il Legacy Loop
Dodici miglia da Shepherdstown a Loudoun, Va., c’è il Blue Ridge Center for Environmental Stewardship di 900 acri. Annidato sotto l’Appalachian Trail, il suo sistema di sentieri di 10 miglia, specialmente il Legacy Loop, offre solitudine e fauna selvatica.
Campeggio in bicicletta
Vuoi una fuga veloce per una notte sotto le stelle? Pedala fuori da Shepherdstown e risali il fiume lungo l’alzaia del C5182>O Canal. Il primo campeggio per motociclisti si trova ad appena un paio di miglia. Nei lunghi giorni d’estate, puoi accamparti, pedalare fino in città per hamburger e birre, e poi tornare in tempo per il buio.
Easy Paddling
Una delle più grandi risorse di Shepherdstown è la rampa per barche di Princess Street. In poche miglia, ci sono due ingressi a monte e uno a valle. Certo, sei appena fuori città, ma una volta che sei sull’acqua, ti sembrerà di essere in mezzo alla natura.