Se sei sessualmente attiva, ti mette ad un rischio maggiore di contrarre malattie sessualmente trasmissibili (STD), che ora sono più comunemente note come STI.
Il sesso vaginale, anale e orale ti mettono tutti a rischio di infezioni sessualmente trasmissibili.
Il rischio aumenta con l’aumentare del numero di partner sessuali, anche se è possibile contrarre un’IST la prima volta che si fa sesso con un partner.
Tuttavia, sapere come proteggere se stessi e i propri partner può aiutare a ridurre il rischio di contrarre un’IST. Una protezione adeguata durante l’attività sessuale può anche aiutare a prevenire la trasmissione delle MST.
La prevenzione delle MST è una parte importante della salute sessuale, ma c’è molto di più nella salute sessuale che essere semplicemente liberi dalle malattie.
L’OMS sottolinea che la salute sessuale è uno stato di benessere che comprende molti elementi, tra cui:
- avere una buona comprensione del sesso
- impegnarsi in una relazione consensuale e positiva con il proprio partner sessuale
- godersi il sesso che si fa
Mentre si tiene a mente questo quadro più ampio della salute sessuale, continuate a leggere per conoscere le migliori pratiche che aiutano a mantenere voi e il vostro partner sessuale protetti dal contrarre o trasmettere le IST.
Praticare il sesso più sicuro
Le pratiche sessuali più sicure spesso implicano l’uso di barriere nel tuo corpo per aiutare a prevenire la condivisione di fluidi corporei tra te e il tuo partner. Alcuni di questi metodi di barriera includono:
- preservativi esterni
- preservativi interni
- dentali
- guanti
Questi metodi hanno dimostrato di essere efficaci nel prevenire le MST, che sono trasmesse attraverso fluidi corporei come:
- semen
- sangue
- secrezioni vaginali
- saliva
I metodi di barriera possono aiutare a proteggere te e il tuo partner dalle IST come:
- HIV
- gonorrea
- clamidia
- tricomoniasi
- epatite A, B e C
I metodi di barriera sono meno efficaci nel prevenire le IST che si trasmettono attraverso il contatto pelle a pelle, ma possono ancora aiutare a ridurre il rischio.
Esempi di MST trasmesse attraverso il contatto pelle a pelle includono:
- sifilide
- HPV (papilloma virus umano)
- HSV (herpes simplex virus)
I pidocchi pubici possono anche essere passati da una persona all’altra attraverso questo metodo.
Nella scelta dei metodi di barriera, optate per i preservativi in lattice o in poliuretano e le dighe dentali. E usali sempre durante qualsiasi tipo di contatto sessuale o di penetrazione per proteggere te e il tuo partner.
Utilizzare preservativi, dental dams e guanti può aiutare a ridurre la trasmissione delle MST durante:
- il sesso orale
- il sesso vaginale
- il sesso anale
È importante notare che alcune MST possono essere trasmesse durante il sesso orale, tra cui:
- sifilide
- HPV
- herpes
- gonorrea
- clamidia
Secondo il Centers for Disease Control and Prevention, l’HPV causa circa il 70% dei tumori dell’orofaringe (parte posteriore della gola vicino alla base della lingua e delle tonsille) negli Stati Uniti.
Quest’anno, secondo l’American Cancer Society, poco più di 54.000 persone saranno diagnosticate con cancro della cavità orale o orofaringeo negli Stati Uniti.
La ricerca mostra anche che c’è stato un aumento costante nel numero di diagnosi di cancro orofaringeo causato da un’infezione da HPV.
L’HPV non è noto per causare altri tumori della bocca e della gola in aree come la bocca, le ghiandole salivari, la laringe (scatola della voce), il labbro o il naso.
Prevenire l’HIV con la PrEP
La PrEP, o profilassi pre-esposizione, è un farmaco prescritto che è progettato per aiutare a prevenire la contrazione dell’HIV durante il sesso senza un metodo barriera o quando si condividono aghi. Si prende prima di una possibile esposizione all’HIV.
Le pillole PrEP più comuni sono disponibili sotto il marchio Truvada e Descovy.
La PrEP ha effetti collaterali, ma di solito scompaiono nel tempo. Possono includere:
- mal di testa
- diarrea
- nausea
- fatica
- dolore allo stomaco
Parla con il tuo medico per sapere se la PrEP può essere una buona opzione per te, specialmente se:
- prevedete di fare sesso senza preservativo con un partner che ha l’HIV o un’altra IST
- voi o il vostro partner sessuale condividete aghi
- il vostro partner sessuale generalmente non usa metodi di barriera durante il sesso con te o con altri partner
- il tuo partner sessuale è proprietario del pene e fa sesso con altri proprietari del pene
Vaccini preventivi
Al momento, ci sono tre vaccini contro le MST disponibili:
- HPV
- epatite B
- epatite A
I tre attuali vaccini HPV approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) sono:
- Cervarix protegge contro i due ceppi di HPV che causano la maggior parte dei casi di cancro cervicale.
- Gardasil protegge contro questi due ceppi, così come i due ceppi che causano la maggioranza delle verruche genitali.
- Gardasil 9 copre gli stessi quattro ceppi HPV del Gardasil, ma include altri cinque ceppi “ad alto rischio”, per un totale di nove ceppi.
Questi vaccini sono più efficaci se somministrati prima di avere rapporti sessuali. In genere si raccomanda di iniziare le vaccinazioni per le giovani donne e gli uomini all’età di 11 anni. Si può ancora essere vaccinati fino alla fine dei 20 anni.
L’assicurazione sanitaria generalmente copre il costo dei vaccini per le persone fino all’età di 26 anni. Anche se la FDA ha approvato l’uso del vaccino per le persone fino all’età di 45 anni, la copertura assicurativa varia per le età superiori.
Il vaccino contro l’epatite B è normalmente dato durante l’infanzia. L’epatite B causa malattie al fegato. Può essere trasmessa attraverso l’attività sessuale senza un metodo di barriera così come attraverso il sangue o gli emoderivati.
L’epatite A non viene solitamente trasmessa da persona a persona durante il sesso, ma può essere trasmessa durante il contatto orale-anale. Il vaccino contro l’epatite A è raccomandato per tutti i bambini da 1 anno in su.
Fatevi controllare per le IST
Lo screening può aiutare a ridurre il rischio di contrarre un’IST. Un test regolare delle IST può aiutare a ridurre gli effetti a lungo termine di un’infezione.
Non trattate, le IST batteriche come la gonorrea e la clamidia possono avere gravi effetti negativi sulla salute, compresa l’infertilità. Lo screening può aiutare a prevenire queste complicazioni.
Prendete appuntamento con un nuovo partner per fare il test prima di iniziare una relazione sessuale. In questo modo, ognuno di voi saprà se si sta mettendo a rischio l’altro, e il trattamento può essere dato se appropriato.
Lo screening delle IST è raccomandato per chiunque sia sessualmente attivo. Le MST possono colpire individui di qualsiasi età o stato di relazione.
Fate regolarmente il Pap test
Il Pap test è una parte di routine dell’assistenza sanitaria femminile per controllare il cancro cervicale ed è raccomandato a partire dai 21 anni di età.
Questo test rileva i segni precoci dei cambiamenti cervicali che potrebbero portare al cancro cervicale se non trattati. I cambiamenti precancerosi possono essere seguiti e trattati prima che diventino gravi.
L’HPV causa quasi tutti i casi di cancro cervicale. Pertanto, praticare sesso sicuro può aiutare a ridurre il rischio di cancro cervicale.
Anche la vaccinazione HPV può aiutare a ridurre il rischio. Ci sono molti ceppi di HPV che causano il cancro, ed è per questo che la vaccinazione, la pratica del safer sex, e regolari Pap test sono tutti necessari.
Il cancro cervicale invasivo e il suo trattamento possono avere effetti negativi sulla tua salute generale, specialmente sulla tua salute sessuale.
Inoltre, in molti casi può provocare infertilità. È importante identificare precocemente i cambiamenti cervicali e parlarne con il tuo medico. Fare questo passo può aiutare a prevenire il potenziale per ulteriori complicazioni.