Immaginato sopra: I gonococchi possono raggrupparsi per attaccarsi ad una cellula umana. Da: Dustin Higashi, Università dell’Arizona http://uanews.org/node/33150
Nota del redattore: Per ulteriori informazioni sulla gonorrea orale, vedi il nostro post Perché dovresti preoccuparti della gonorrea orale? Per ulteriori informazioni sul fatto che un’infezione da gonorrea può andare via senza trattamento, si prega di vedere il nostro post Will STDs Go Away on Their Own?
I miei compagni della Generazione X potrebbero ricordare un episodio di Chicago Hope in cui una giovanissima Jessica Alba ritrae una ragazza adolescente con un’infezione da gonorrea in gola – chiamata anche gonorrea faringea. L’attrice ha poi riferito di essere stata evitata dai membri della sua chiesa, disilludendola dalla religione con cui è cresciuta. È una testimonianza del potere del tabù che anche un’associazione fittizia con una malattia sessualmente trasmissibile (STD) può suscitare tali reazioni negative.
I tabù possono influenzare anche i modi in cui ci relazioniamo sessualmente. Molti di noi concettualizzano la malattia come “sporca”, e il rovescio della medaglia è pensare alle persone senza malattia come “pulite”. Questo tipo di linguaggio stigmatizzante può essere trovato in frasi come “Sembrava pulita” e “Non preoccuparti, sono pulita” – tutto per descrivere le persone che sono percepite come o che affermano di essere prive di STD. Con tutto il bagaglio che mettiamo sullo stato delle malattie sessualmente trasmissibili, può essere difficile chiedere a un partner di usare un preservativo o una diga dentale durante il sesso orale. Alcune persone potrebbero pensare che non ci fidiamo di loro o che stiamo subdolamente mettendo in dubbio la loro “pulizia”. Questi tipi di paure possono offuscare il nostro giudizio quando si tratta di proteggere la nostra salute, ma non c’è niente di sbagliato nel chiedere al vostro partner di usare una protezione durante il sesso orale – specialmente se non conoscete lo stato delle malattie veneree dell’altro. Ci sono molte buone ragioni per usare metodi di barriera quando si fa sesso orale, e la gonorrea faringea è solo una di queste.
Il contatto orale non protetto con un pene ti mette a maggior rischio di acquisire la gonorrea faringea.
La gonorrea è più famosa come infezione della cervice o dell’uretra. Ma i gonococchi, i batteri che causano la gonorrea, possono prosperare in altre aree calde e umide del corpo – non solo il tratto riproduttivo, ma anche la bocca, la gola, gli occhi e l’ano. I gonococchi possono essere trasmessi alla bocca o alla gola attraverso il sesso orale – molto probabilmente attraverso il sesso orale non protetto. I sintomi potrebbero includere un mal di gola, ma il 90% delle volte non ci sono sintomi.
Se dovessi mettere tutti i malati di gonorrea in una stanza gigante, saresti in grado di trovare gonococchi nella gola di circa:
- dal 3 al 7 per cento degli uomini eterosessuali
- dal 10 al 20 per cento delle donne eterosessuali
- dal 10 al 25 per cento degli uomini che fanno sesso con gli uomini (MSM)
Come mostrano i numeri di cui sopra, le persone che praticano la fellatio (contatto orale con un pene) hanno molte più probabilità di ritrovarsi con la gonorrea faringea rispetto a quelle il cui repertorio di sesso orale include solo il cunnilingus (contatto orale con una vagina, clitoride, ecc.). È interessante notare che l’esecuzione della fellatio sembra essere associata ai sintomi della gonorrea faringea, mentre l’esecuzione del cunnilingus no. Forse c’è qualcosa nella fellatio che ha il potenziale di irritare la gola, indipendentemente da un’infezione da gonorrea.
Anche se la gonorrea può essere diffusa attraverso le secrezioni cervicali e vaginali, la frequenza di trasmissione per questa via non è stata ben studiata tra le donne che fanno sesso con le donne (WSW). La documentazione della gonorrea faringea tra le popolazioni esclusivamente lesbiche è rara, anche se certamente esiste!
Mentre la trasmissione della gonorrea da un pene a una bocca è stata ben documentata, i ricercatori non sono del tutto sicuri di quanto sia facile trasmettere la gonorrea da una bocca a un uretra, vagina o ano. Nonostante un tasso di trasmissione sconosciuto, rimane il fatto che questa modalità di trasmissione è possibile – quindi, durante il tempo in cui si ha un’infezione da gonorrea faringea, è possibile trasmettere l’infezione al proprio partner (s).
La buona notizia sulla gonorrea faringea è che i gonococchi non sembrano molto adatti a vivere in gola – sono molto più adatti all’ano e ai genitali. Una raffica di ricerche sulla gonorrea faringea è stata effettuata negli anni ’70 e ’80, quando è stato dimostrato che le infezioni di gonorrea in gola possono scomparire senza intervento medico entro tre mesi – con forse la metà delle infezioni che vanno via dopo appena una settimana.
Questo non dovrebbe cullarti nel compiacimento, tuttavia – durante il tempo che hai un’infezione da gonorrea faringea, hai il potenziale per infettare gli altri, e alcuni esperti temono che queste infezioni senza sintomi, sotto il radar, potrebbero perpetuare ceppi di gonorrea resistente agli antibiotici. Inoltre, a seconda delle tue altre attività sessuali potresti avere la gonorrea anche nella tua zona genitale o anale, e le infezioni in quei siti sono spesso asintomatiche. Inoltre (e raramente), qualcuno con la gonorrea non trattata può sviluppare una forma di artrite infettiva chiamata infezione gonococcica disseminata (DGI), che può causare dolore alle articolazioni, eruzioni, lesioni o febbre. Sembra probabile che qualcuno con un’infezione da gonorrea faringea potrebbe anche essere a maggior rischio di DGI, nonostante la capacità di un’infezione alla gola di chiarirsi da sola. La DGI può essere trattata, ma se viene ignorata troppo a lungo può causare danni permanenti alle articolazioni.
È un peccato che così tante persone abbiano l’impressione che i metodi di barriera non siano necessari durante il sesso orale (almeno quando non conosciamo lo stato STD dei nostri partner) – questo li lascia più vulnerabili alle infezioni prevenibili. Inoltre, la gonorrea faringea è più difficile da trattare della gonorrea nella zona genitale o anale. Le infezioni della gola sono trattate più efficacemente con una singola iniezione di ceftriaxone e un antibiotico orale. Mentre le infezioni genitali e anali della gonorrea sono di solito trattate in questo modo, possono anche essere trattate con una gamma più ampia di antibiotici – ma questi altri antibiotici non sono così efficaci contro le infezioni faringee. E, poiché ci sono ceppi di gonorrea resistente agli antibiotici là fuori, non vuoi che la tua scelta di antibiotici sia ulteriormente limitata.
La gonorrea faringea è diagnosticata prendendo un tampone della gola. Puoi ricevere test e trattamento in un centro sanitario Planned Parenthood, così come in altre cliniche, dipartimenti sanitari e fornitori di assistenza sanitaria privata. Gli individui infetti dovrebbero anche assicurarsi che i loro partner sessuali ricevano il trattamento per garantire che non saranno reinfettati.
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