Segni e sintomi dell’epilessia nei cani

Come gli umani, anche i cani possono soffrire di crisi. Sfortunatamente, non sono sempre evidenti.

Questo perché ci sono molti tipi diversi, a seconda della causa. Gli esperti medici ora credono che le convulsioni non siano una malattia, ma un segno di qualcosa di sbagliato. È un sintomo piuttosto che una malattia.

Perché i cani hanno le convulsioni?

Cause comuni di convulsioni canine

Non esiste un’unica causa per le convulsioni canine, ma le seguenti sono note come fattori principali:

• Anemia
• Cancro al cervello
• Squilibrio elettrolitico
• Encefalite
• Glicemia alta o bassa
• Malattia renale
• Malattia del fegato
• Intossicazione
• Stroke
• Traumatic Injury to the Head

Razze di cani comuni per l’epilessia

La genetica del vostro cane è un contributo importante al suo rischio di avere crisi. Alcune razze sono note per avere un rischio maggiore di epilessia idiopatica e le convulsioni che causano, tra cui:

• Pastore australiano
• Beagle
• Tervuren belga
• Border Collies
• Cocker Spaniels
• Collie
• Dachshunds
• Pastore tedesco
• Golden Retrievers
• Irish Setters
• Keeshonds
• Labrador Retrievers
• Barboncini

Come capire se il tuo cane ha una crisi

Per rispondere a questo, dobbiamo prima diventare un po’ tecnici. Il termine medico per una crisi è “ictus” – una convulsione o qualche tipo di attacco, come un’attività muscolare incontrollabile. Questo accade perché qualcosa ha messo in crisi le normali funzioni del cervello. Un ictus passa attraverso tre fasi

1. La fase pre-ictale (chiamata anche “aura”)

Durante questo periodo, il vostro cane inizierà a comportarsi in modo strano. Potrebbero improvvisamente:

• Iniziare ad attaccarsi a te
• Nascondersi
• Apparire nervoso
• Diventare irrequieto
• Mugolare
• Frusciare
• Salivare più del normale

Questo può durare da pochi secondi a qualche ora. In altre parole, il vostro cane sa già che sta per succedere qualcosa di brutto e che nessuno può farci niente.

2. La fase Ictale

Questa è la crisi vera e propria e può durare da pochi secondi a cinque minuti. Possono succedere una o più cose:

• Crisi di assenza o psicomotorie
  Iniziano ad avere allucinazioni… o così pensano i medici, perché il tuo cane si addormenta e sembra fissare il vuoto. Potrebbero anche iniziare ad abbaiare o mordere cose invisibili o iniziare a rincorrere la coda in modo ossessivo. Questo è il più pericoloso perché non è sempre possibile dire se il tuo cane sta avendo un attacco o se il tuo cucciolo è solo un po’ intontito.
• Crisi focali o parziali
  Solo un lato del suo cervello sta avendo un attacco, quindi solo un lato del suo corpo inizia a convogliare. Potrebbe accadere su un lato del viso, o potrebbe sembrare uno spasmo su qualche parte del corpo.
• Crisi di grande male
  Chiamate anche “convulsioni generalizzate”, entrambi i lati del cervello hanno un’attività elettrica anormale. Come tale, l’intero corpo inizia a convogliare. Questo è il segno più evidente di un attacco epilettico e può essere spaventoso da vedere: il cane sviene e cade su un lato e si agita. Questo è un attacco epilettico. Se non ha battuto la testa, non è stato avvelenato o non soffre di qualche problema medico noto, i medici diranno che ha una “epilessia idiopatica” – il che significa che non hanno idea di cosa la stia causando, quindi probabilmente è genetica. A volte, getterà anche la testa all’indietro come se cercasse di toccarsi la schiena con il naso. Alcuni hanno la schiuma alla bocca, altri fanno la cacca e la pipì. Ogni cane reagisce in modo leggermente diverso.

3. La fase post-ictale

Una volta che la crisi è finita, il tuo cane non si riprende subito. Sarà stordito e irrequieto. Potrebbe anche soffrire di cecità temporanea, quindi aspettatevi un sacco di inciampi, urti contro i muri e quant’altro. La bava eccessiva è anche normale durante questa fase.

Dopo un attacco i cani appariranno disorientati e scoordinati. I cani possono diventare molto stanchi. Mantenere il cane calmo e rilassato è la chiave per mantenere la sicurezza dopo un episodio epilettico. Siate pazienti, il comportamento alterato e il disorientamento possono durare per un lungo periodo di tempo e in alcuni casi possono durare fino a 24 ore dopo la fine della crisi.

Curare il vostro cane durante una crisi

Non fatevi prendere dal panico

I cani sono molto sensibili agli stati d’animo dei loro proprietari, quindi se vi spaventate, li farete solo sentire peggio. Potrebbe aiutarti sapere che anche se il tuo cane ha una crisi epilettica e sembra che stia facendo un provino per la versione canina de “L’esorcista”, in realtà non sta soffrendo.

L’eccezione è se si morde la lingua. Se succede, non cercate di fermarli infilandogli la mano in bocca. Potrebbero morderti senza volerlo o senza sapere che lo stanno facendo. Non devi nemmeno preoccuparti se iniziano a schiumare con la bocca. Non stanno soffrendo di rabbia – è solo la crisi.

Tieniti a distanza

Potrebbero avere delle allucinazioni, scambiarti per qualcuno di ostile e attaccarti. Se il tuo cane sta avendo un attacco psicomotorio, stai lontano finché l’attacco non è finito e il tuo cane ha avuto il tempo di diventare consapevole di ciò che lo circonda.

Conforta il tuo cane

Un attacco epilettico ha bisogno di molte attenzioni da parte tua, quindi tieni delicatamente il tuo cane e confortalo finché non passa. Tienilo lontano da oggetti appuntiti e duri in modo che non si faccia male e cerca di attutirgli la testa. Saranno confusi al momento del recupero, anche temporaneamente accecati, quindi tenerli lontani dalle scale è anche una buona idea.

Tempo delle convulsioni

Sarà difficile, ma cerca di cronometrare le convulsioni se puoi. Se la crisi dura da due a tre minuti, il tuo cane soffrirà di ipertermia (surriscaldamento). Se questo accade, usa acqua fredda o applica asciugamani bagnati all’inguine, al collo, alle zampe e alla testa per raffreddarli.

Isola gli altri animali domestici dal cane con le convulsioni

Se hai diversi cani, tienili lontani da quello che sta avendo le convulsioni. Quando sono in branco, i cani sono programmati per attaccare gli animali feriti perché è così che i loro antenati sono sopravvissuti per chissà quanto tempo. Separa fisicamente i tuoi altri animali domestici, fino a quando la crisi del tuo cane è finita.

Visita il tuo veterinario

Una crisi che dura più di cinque minuti può essere fatale. Questo è un segno sicuro di stato epilettico. Se il tuo cane sopravvive, potrebbe soffrire di danni cerebrali permanenti, quindi devi portarlo dal veterinario il prima possibile.

Un singolo attacco non è qualcosa di cui preoccuparsi, di solito; ma se il tuo cane ne ha diversi (chiamati attacchi a grappolo), questo è male. Il veterinario vorrà sapere quanto tempo è durato l’attacco o gli attacchi per avere un’idea migliore del problema.

Trattamento dell’epilessia

I farmaci sono di solito dati solo in pochi casi:

• Se il tuo cane sperimenta crisi a grappolo
• Le crisi si verificano più di una volta al mese
• Il tuo cane sperimenta una crisi che dura più di tre minuti

In questi casi, al tuo cane verrà dato un anticonvulsivo (qualcosa che previene le convulsioni) – solitamente fenobarbital o bromuro di potassio. Se questo accade, allora è per tutta la vita.

Gli studi dimostrano che se un cane inizia con gli anticonvulsivi e poi smette di prenderli, corre il rischio di avere convulsioni più gravi in futuro. Il vostro compito finale, quindi, è quello di assicurarvi che rimangano sui loro farmaci per il resto della loro vita. Il vostro cane vi ringrazierà per questo.

Grazie all’autore ospite, Chelsie un redattore senior per doglab.com. Quando non scrive articoli relativi ai cani, è impegnata a prendersi cura dei suoi tre cuccioli adottati, Poppy, Lola e Molly.