Scegliere i giusti ausili per la deambulazione

Ti senti debole o instabile sui tuoi piedi? Hai avuto una caduta di recente? Hai paura di stare in piedi o camminare senza aggrapparti a qualcosa o qualcuno?

Perdiamo l’equilibrio o diventiamo immobili per molte ragioni, alcune delle quali sono:

• Ferimenti alla schiena o alle gambe
• Infezioni delle ossa delle gambe o dei muscoli
• Debilitazione dovuta a interventi chirurgici o malattie prolungate
• Artrite e altri dolori articolari
• Vecchiaia
• Malattie che coinvolgono il sistema nervoso centrale o periferico come ictus, neuropatia periferica e malattia di Parkinson.

Gli ausili per la deambulazione possono aiutare a migliorare la tua mobilità e a recuperare l’indipendenza. Tuttavia, è importante ottenere un dispositivo adatto e usarlo correttamente. Altrimenti, invece di aiutarvi, il dispositivo può ostacolare i vostri movimenti e mettere in pericolo la vostra sicurezza.

La prima considerazione è la sicurezza

La ricerca ha scoperto che un numero abbastanza grande di cadute di anziani è legato agli ausili per la deambulazione. Apparentemente, un’alta percentuale di ausili per la deambulazione in uso può essere inadeguata, di altezza non corretta, o usata in modo scorretto. Uno studio pubblicato nel Journal of the American Geriatrics Society1 nel 2009 ha stimato che ogni anno circa 47.000 anziani americani vengono trattati nei dipartimenti di emergenza per cadute associate a deambulatori e bastoni.

Uno studio più recente in Belgio2 ha anche avvertito che l’uso di ausili per la deambulazione senza un’adeguata formazione può aumentare il rischio di caduta. Suggerisce inoltre che gli anziani dovrebbero ricevere una formazione adeguata per usare un deambulatore o un bastone in modo sicuro, compresi i modelli di andatura corretti e i modi per evitare le cadute. L’addestramento dovrebbe anche includere manovre complicate come aprire e chiudere le porte con l’ausilio.

Pertanto, prima di acquistare qualsiasi ausilio per la deambulazione, le vostre esigenze, il vostro stile di vita e il vostro ambiente domestico dovrebbero essere valutati da professionisti qualificati. Una considerazione simile vale se intendete acquistare un deambulatore per un membro della famiglia o una persona di cui vi prendete cura. Tieni anche presente che può essere più difficile per un anziano imparare o ricordare come usare un ausilio per la deambulazione.

Se non sei sicuro del perché stai perdendo l’equilibrio o trascini i piedi, dovresti consultare il tuo medico per scoprire la causa e ottenere un trattamento se necessario. Quando sarai pronto per le normali attività, il medico ti indirizzerà a un fisioterapista (fisioterapista) per ottenere aiuto professionale e consigli sulla mobilità.

Puoi anche accedere direttamente al servizio del fisioterapista. Nel Regno Unito e in Irlanda, i fisioterapisti si trovano negli ospedali o nei centri sanitari comunitari, o negli studi privati.

I fisioterapisti effettueranno una valutazione della vostra andatura, dell’equilibrio e della forza. In base a ciò che hanno trovato, faranno raccomandazioni e consigli, e vi aiuteranno a scegliere l’ausilio per la deambulazione più adatto. Si assicureranno che il bastone da passeggio o il deambulatore sia dell’altezza e del peso corretti per la tua condizione fisica, in modo che sia sicuro e tu possa usarlo con comodità. Inoltre, ti consiglieranno anche sulle calzature, l’esercizio e la tecnica corretta di utilizzo dell’attrezzatura per camminare.

Gamma di ausili per camminare

Ci sono una varietà di ausili per camminare con diverse caratteristiche utili per prendersi cura delle diverse disabilità fisiche. Possiamo raggrupparli in 3 categorie:

1. Bastone o bastone da passeggio

   

Se usato correttamente, un bastone da passeggio può alleviare la pressione su ginocchia, anche, caviglie e piedi doloranti, oltre a migliorare l’equilibrio. Tende ad essere usato dagli anziani e da coloro che hanno un equilibrio moderatamente ridotto. È necessario avere abbastanza forza nel braccio per usare un bastone da passeggio, poiché il braccio deve sostenere parzialmente il peso del corpo. Il principale criterio di scelta del bastone da passeggio è

l’altezza e il tipo di impugnatura o presa. È importante che l’impugnatura si adatti bene e sia comoda quando si cammina.

Tripodi e quadrupedi

I tripodi o quadrupedi sono molto simili ai bastoni da passeggio, tranne che hanno tre o quattro piedi ricoperti di gomma alla base delle aste. Sono quindi indipendenti e danno più supporto e stabilità dei bastoni da passeggio standard, anche se bisogna essere consapevoli che questi sono anche leggermente più pesanti.

1. Camminatori

Telai da passeggio

I telai da passeggio standard o da pulpito sono comunemente conosciuti come telai Zimmer e sono usati soprattutto in interni. Sono adatti a coloro che hanno scarso equilibrio e gambe deboli, e possono essere utilizzati come un aiuto per la riabilitazione dopo una malattia prolungata. Anche se fornisce un ampio supporto di base, impedisce un modello di camminata naturale perché l’utente deve fermarsi e raccogliere il telaio per avanzare ogni passo. Non è quindi adatto a coloro che si stancano rapidamente o ai pazienti con il morbo di Parkinson. I deambulatori con ruote sono un’opzione migliore in quanto non richiedono il sollevamento per ogni passo.

Rollatori

I rulli sono simili ai deambulatori con ruote, ma oltre al manubrio, al telaio e alle ruote, un sedile o un cestino possono essere inclusi nel suo design. Se usati correttamente sono buoni per attività all’aperto come camminare e fare shopping perché gli utenti possono camminare naturalmente con esso, e sedersi per riposare quando l’occasione lo richiede. Tuttavia, se hai bisogno di appoggiarti o spingere contro il telaio per il supporto, potrebbe scappare se il freno non è stato applicato.

1. Le stampelle

Le stampelle sono usate dopo un infortunio alla gamba o un intervento chirurgico se hai solo bisogno di un aiuto temporaneo per l’equilibrio e la stabilità. Hai bisogno di forza e buona coordinazione per usare le stampelle correttamente. Quindi, non sono adatte agli anziani.

Ridurre il rischio di cadute

Per minimizzare il rischio di caduta mentre si usa un ausilio per la deambulazione:

• Niente tappeti sciolti, cavi e disordine sul pavimento. L’ingresso di tutte le stanze e il percorso di movimento devono essere tenuti sempre liberi.
• Se avete delle scale in casa, è molto più sicuro tenere un deambulatore al piano superiore e uno al piano inferiore. Dovresti usare i corrimano quando sali e scendi le scale. Non usare MAI un deambulatore sulle scale.
• Non aggrapparti a un deambulatore o a un bastone per entrare e uscire da una sedia. Non sono abbastanza stabili. Dovresti spingere in alto con le mani sui braccioli della sedia e afferrare il telaio o il bastone solo una volta in piedi. Se necessario, chiedi di fare pratica con un operatore sanitario.
• Le attrezzature per camminare non dovrebbero essere usate in aree con pavimento bagnato. Se avete bisogno di accedere a una stanza bagnata o a una zona doccia, chiedete il consiglio di un terapista occupazionale. È più sicuro installare dei maniglioni in bagno.
• Le calzature devono essere ben aderenti, sicure ai piedi e di sostegno quando si cammina.
• È vitale che il tuo deambulatore sia tenuto in buone condizioni. Per esempio, sostituire le punte di gomma alla base del bastone o i piedi dei treppiedi se sono consumati.

Note

1. Stevens, J.A. et al, 2009, ‘Unintentional Fall Injuries Associated with Walkers and Canes in Older Adults Treated in U.S. Emergency Departments’, Journal of the American Geriatrics Society, 57(8), 1464-1469
2. Roman de Mettelinge, T. et al., 2015, ‘Understanding the Relationship Between Walking Aids and Falls in Older Adults: A Prospective Cohort Study’, Journal of Geriatric Physical Therapy, 38(3), 127-132

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