In tempi pre-pandemici, scendere con tosse, dolori al corpo e stanchezza opprimente era un segno abbastanza chiaro di un brutto raffreddore o influenza. Ma dato l’aumento dei casi di COVID-19 in tutti gli Stati Uniti, probabilmente sei più preoccupato per il coronavirus se questi sintomi iniziano a presentarsi, soprattutto perché COVID-19 ha un tasso di mortalità più elevato rispetto alla tipica influenza.
Tutto quello che sappiamo sulla malattia respiratoria si è certamente evoluto nel corso del 2020, soprattutto i suoi sintomi. Quando la pandemia ha colpito per la prima volta, i medici hanno messo il paese in allerta per tre grandi bandiere rosse: febbre, tosse secca o mancanza di respiro.
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hanno ora una lista di 11 sintomi ufficiali di COVID-19, che ancora non comprende tutti i possibili segni di malattia. Ma alcuni sintomi sembrano essere più comuni di altri, tra cui la febbre alta, che è il segnale per chiamare un medico al telefono.
Ma se ti senti male in altri modi e non hai la febbre? Ecco tutto quello che i medici vogliono che tu tenga a mente.
Riprenditi: Perché COVID-19 causa la febbre, comunque?
A un livello molto semplice, avere la febbre significa che la tua temperatura corporea è più alta del normale. Una febbre è diversa da una temperatura elevata, però. Il CDC e la comunità medica in generale considerano solo una temperatura di almeno 100,4 gradi Fahrenheit una vera febbre.
“La febbre è la risposta naturale del corpo a un’infezione, compreso il COVID-19”, dice l’esperto di malattie infettive Amesh A. Adalja, M.D., studioso senior al Johns Hopkins Center for Health Security.
Ecco come funziona: La tua temperatura corporea aumenta perché il tuo sistema immunitario sta cercando di uccidere un agente patogeno indesiderato, spesso un virus o un batterio, secondo la National Library of Medicine degli Stati Uniti. Alla tua temperatura normale, questi invasori che causano malattie possono facilmente replicarsi, ma quando le cose si riscaldano, diventa più difficile per loro sopravvivere.
Puoi avere la COVID-19 senza febbre?
È sicuramente possibile. “La febbre è uno dei sintomi più comuni con COVID-19, ma molte persone non ne hanno mai una”, dice Richard Watkins, M.D., un medico di malattie infettive e un professore di medicina interna alla Northeast Ohio Medical University.
Il dottor Adalja concorda. “La febbre fa parte di una costellazione di sintomi e può essere presente o meno in ogni individuo”, dice. “Si può essere sintomatici e non avere la febbre.”
La febbre può anche andare su e giù quando si ha COVID-19 (che è vero con qualsiasi malattia), ed è possibile per qualcuno con il virus di avere tecnicamente una febbre ad un certo punto e nemmeno rendersene conto, dice il dottor Adalja.
Al rovescio della medaglia, alcune persone con COVID-19 non hanno alcun sintomo, mentre altri hanno segni insoliti del virus, tra cui solo sintomi gastrointestinali come diarrea e vomito. “Il sistema immunitario di ognuno è diverso”, dice il dottor Adalja. In breve, il virus può presentarsi in una sfilza di modi, ma questi sono i segni più comuni da conoscere:
- Febbre o brividi
- Tosse
- Tensione o difficoltà di respirazione
- Fatica
- Dolori muscolari o del corpo
- Mal di testa
- Nuova perdita del gusto o dell’olfatto
- Gola irritata
- Congestione o naso che cola
- Nausea o vomito
- Diarrea
Sintomi più rari, come eruzioni cutanee e occhio rosa sono stati anche collegati a COVID-19.
Cosa fare se si hanno sintomi di COVID-19 senza febbre?
“Molte persone con COVID-19 hanno la febbre, ma non è qualcosa di sicuro”, sottolinea il dottor Adalja. “
Se si hanno sintomi insoliti ma non c’è febbre, si consiglia comunque di mettersi in quarantena (isolarsi a casa) e chiamare il medico per i passi successivi. Saranno in grado di guidarvi su test, linee guida per l’isolamento e le migliori opzioni di trattamento per la vostra situazione personale. È possibile che tu abbia un raffreddore o l’influenza, ma con l’aumento dei casi, è meglio stare al sicuro fino a quando non ottieni maggiori informazioni dal tuo medico.
Molte persone a cui viene diagnosticato il COVID-19 avranno una malattia lieve e alla fine inizieranno a sentirsi meglio a casa con molto riposo, liquidi e antidolorifici OTC o farmaci per la tosse. Se hai uno dei seguenti sintomi (o qualsiasi sintomo grave che ti preoccupa), vai immediatamente in ospedale:
- Fatica a respirare
- Dolore persistente o pressione nel petto
- Nuova confusione
- Incapacità di svegliarsi o rimanere sveglio
- Labbra o viso bluastri
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