Rowan Sebastian Atkinson CBE (nato il 6 gennaio 1955) è un comico, attore e scrittore inglese, famoso per il suo lavoro nelle sitcom classiche Blackadder, The Thin Blue Line e, Mr. Bean oltre a fare la voce fuori campo per Zazu ne Il Re Leone e come agente segreto comico britannico Johnny English. È stato elencato come uno dei 50 numeri più divertenti della commedia britannica e tra i 50 migliori comici di sempre in un sondaggio del 2005 tra i colleghi comici.
Prima vita
Rowan Sebastian Atkinson è nato il 6 gennaio 1955, a Consett, nella contea di Durham, in Inghilterra. I suoi genitori erano Eric Atkinson, un agricoltore e direttore d’azienda, e sua moglie Ella May, sposata il 29 giugno 1945. Ha due fratelli maggiori, Rodney Atkinson, un economista che ha perso per un pelo l’elezione alla guida del Partito dell’Indipendenza del Regno Unito nel 2000, e Rupert Atkinson.
Atkinson è stato cresciuto anglicano. È stato educato alla Durham Choristers School, seguita dalla St Bees School, e ha studiato ingegneria elettrica alla Newcastle Univercity. Ha continuato con un MSc al Queens College di Oxford, ottenendo il primo riconoscimento all’Edinbough Fringe Festival nel 1976. A Oxford, ha anche recitato ed eseguito i primi sketch per l’Oxford Univercity Dramatic Society (OUDS), l’Oxford Review e l’Experimenal Theatre (ETC), incontrando lo scrittore Richard Curtis e il compositore Howard Goodell, con i quali avrebbe continuato a collaborare durante la sua carriera.
Carriera
Televisione
Nel 1976, Rowan Atkinson ha fatto una serie televisiva unica chiamata Canned Laughter per ITV. Poi andò a fare Not the Nine O’Clock News. Dopo di che, ha interpretato Edmund Blackadder nella popolare serie Blackadder dal 1983 al 1989. Poi, nel 1990, Atkinson ha recitato in Mr. Bean fino al 1995. È apparso anche in alcune pubblicità.
Atkinson ha anche eseguito uno sketch come vicario allo show di compleanno del Principe Chales: We Are Most Amused.
Film
La carriera cinematografica di Atkinson è iniziata nel 1983 quando ha interpretato una parte secondaria nel film di James Bond Mai dire mai più. Nel 1994, ha avuto una parte nel popolare film Quattro matrimoni e un funerale e ha interpretato la voce di Zazu nel Re Leone. Atkinson ha continuato ad interpretare ruoli di supporto in altri film comici.
Rowan Atkinson ha interpretato Mr. Bean in entrambi i film Bean – Bean – The Ultimate Disaster Movie e Mr. Bean’s Holiday. Nel 2003, ha interpretato il ruolo principale in Johnny English, che è stato un grande successo. Atkinson ha detto che la sua apparizione in Mr. Bean’s Holiday potrebbe essere l’ultima che vediamo di mister. Bean.
Vita personale
Matrimonio e figli
Atkinson si è sposato al Russian Tea Room di New York City, negli Stati Uniti, con Sunetra Sastry. La coppia ha due figli, Benjamin Alexander Sebastian (nato nel 1993) e Lily Grace Atkinson (nata nel 1995), e vive in Inghilterra nel villaggio di Apethorpe nel Northamptonshire, oltre che nel villaggio di Waterperry nell’Oxfordshire e a Londra.
Politica
Nel giugno 2005, Atkinson ha guidato una coalizione dei più importanti attori e scrittori del Regno Unito, tra cui Nicholas Hytner, Stephen Fry e Ian McEwan, al Parlamento britannico nel tentativo di forzare una revisione del controverso Racial and Religious Hatred Bill – con la motivazione che la legge avrebbe dato ai gruppi religiosi una “arma di potere sproporzionato” la cui minaccia avrebbe generato una cultura di autocensura tra gli artisti.
Nel 2009, ha criticato la legislazione sul discorso omofobico, dicendo che la Camera dei Lord deve votare contro un tentativo del governo di rimuovere una clausola di libertà di parola in una legge contro l’odio gay.
Auto
Con una ricchezza stimata di 100 milioni di sterline, Atkinson è in grado di assecondare la sua passione per le auto, iniziata con la guida della Morris Minor della madre nella fattoria di famiglia. Ha scritto per le riviste britanniche Car, Octane e Evo.
Atkinson possiede anche una patente LGV del Regno Unito, ottenuta perché i camion lo affascinavano e per assicurarsi un impiego come giovane attore.
Appassionato e partecipante alle corse automobilistiche, è apparso come il pilota Henry Birkin nella commedia televisiva Full Throttle nel 1995. Nel 1991, ha recitato in The Driven Man, una serie di sketch in cui Atkinson guida per Londra cercando di risolvere il suo feticcio per le auto, e discutendone con tassisti, poliziotti, venditori di auto usate e psicoterapeuti.
La collezione di auto di Atkinson è dominata dalle Aston Martin, compresa la DB7 Vantage usata in Johnny English. La sua Aston Martin V8 Zagato, con una targa innovativa, è stata guidata dal suo personaggio Ron Anderson nel film The Tall Guy. Atkinson è stato citato per eccesso di velocità nell’auto, proprio come il personaggio di Jeff Goldblum nel film. Ha anche ricevuto un divieto di guida come risultato dell’incidente. Gareggia anche con la sua V8 Zagato, dalla quale è uscito illeso dopo essersi schiantato contro una barriera in un evento dell’Aston Martin Owners Club a Croft Circuit nel 2001. Si dice che abbia fatto un ordine anticipato per una Morgan Aero Max, che costa 110.000 sterline.
Atkinson ha corso in altre auto, tra cui una Renault 5 GT Turbo per due stagioni per la sua serie one make. Possiede una McLaren F1, che è stata coinvolta in un incidente con una Austin Metro. Tra le altre auto che possiede ci sono un’Audi A8 e una Honda Civic Hybrid.
Il politico del partito conservatore Alan Clark, egli stesso un appassionato di auto d’epoca, ha registrato nei suoi Diari pubblicati questo incontro casuale con un uomo che ha poi capito essere Atkinson mentre guidava attraverso l’Oxfordshire nel maggio 1984: “Subito dopo aver lasciato l’autostrada a Thame ho notato una Aston Martin DBS V8 rosso scuro sulla strada di accesso con il cofano alzato, un uomo infelicemente piegato su di esso. Ho detto a Jane di accostare e sono tornato indietro a piedi. Una DV8 in difficoltà è sempre buona per gongolare”. Clark scrive di aver dato ad Atkinson un passaggio nella sua Rolls Royce fino alla cabina telefonica più vicina, ma fu deluso dalla sua blanda reazione al riconoscimento, notando che: “non brillava, era piuttosto deludente e chetif”. Possiede anche una Mercedes-Benz 600. Un’auto che Atkinson non possiede è una Porsche: “Ho un problema con le Porsche. Sono auto meravigliose, ma so che non potrei mai vivere con una. In qualche modo, le tipiche persone Porsche – e non auguro loro alcun male – non sono, credo, il mio genere di persone. Non vado in giro a dire che le Porsche sono un mucchio di letame, ma so che psicologicamente non potrei sopportare di possederne una.”
.