C’è una pianta di orchidea che vive sul davanzale della mia cucina. Per i primi due anni in mia custodia, ha prodotto due fiori all’anno. Quando si tratta di piante d’appartamento, ho più il pollice marrone che verde, quindi questa performance ha superato le mie aspettative. L’ho attribuito alla pura fortuna (mia) e a una grande forza di volontà (dell’orchidea). Ero grato per questo miracolo a due fiori che è sopravvissuto nonostante la mia mancanza di conoscenze di giardinaggio.
Ma l’anno scorso è stato un’anomalia. Come molti di noi, ho passato molte ore a cucinare, cuocere, cantare e parlare in cucina.
Questo significava che la mia orchidea era il destinatario di una quantità esponenziale di compagnia e attenzione. Lei ha risposto producendo 13 gloriosi fiori tra maggio e ottobre. Non avevo migliorato le mie competenze, ero solo più presente, l’ho notata di più, e sì, posso averle indirizzato qualche conversazione. Ma la sua fioritura aveva davvero qualcosa a che fare con la mia presenza? Aveva risposto alla mia voce?
“Le piante probabilmente non sentono come noi”, dice il dottor Dominique Hes, esperto di biofilia e ricercatore capo del Plant Life Balance di Horticulture Innovation Australia. Ma alcune ricerche dimostrano che parlare gentilmente alle piante favorisce la loro crescita, mentre urlare loro non lo fa”. Piuttosto che il significato delle parole, tuttavia, questo potrebbe avere più a che fare con le vibrazioni e il volume. Le piante reagiscono favorevolmente a bassi livelli di vibrazioni, circa 115-250hz è l’ideale.”
Forse è stata una combinazione dei miei toni dolci e dei miei gusti musicali? Queste buone vibrazioni potrebbero spiegare l’improvviso vigore della mia orchidea?
“Smithsonian e Nasa dimostrano che le vibrazioni lievi aumentano la crescita delle piante, mentre le vibrazioni più forti e dure hanno un effetto negativo”, spiega il dottor Hes. “Le vibrazioni migliorano la comunicazione e la fotosintesi, il che migliora la crescita e la capacità di combattere le infezioni. Si può dire che le piante sono felici!”
Le piante felici sono importanti anche per Rachel Okell, orticoltrice e fondatrice dell’azienda di consulenza vegetale Our Green Sanctuary con sede a Sydney. “Parlo spesso con le mie piante quando le guardo”, dice. “Mi eccito quando c’è una nuova crescita – significa che sono felici e che sto facendo tutte le cose giuste.”
Quindi, se la vostra dracena si sta afflosciando drammaticamente come un adolescente imbronciato, un incoraggiamento gentile potrebbe fare qualche differenza?
Il dottor Hes dice: “Penso che le relazioni siano la chiave qui, sia che si tratti di come si parla, o che si noti che hanno bisogno di acqua, o nuovo terreno, o sostanze nutritive. Anche il tono è importante, dato che rispondono alle vibrazioni.”
Quando si tratta del nostro rapporto con le piante, Tim Pickles, orticoltore e proprietario del Tim’s Garden Centre di Campbelltown, nel sud-ovest di Sydney, ha certamente assistito a un cambiamento lo scorso anno. “La gente si sta innamorando dei giardini”, dice. “
Pickles crede che il ritmo più lento del 2020 ci abbia dato più tempo per pensare e respirare, rendendoci più consapevoli e più attenti a ciò che ci circonda.
La teoria di Pickles potrebbe spiegare l’entusiasmo della mia orchidea. Prospera perché le sto parlando, o semplicemente perché sono più attento ai suoi bisogni? Con l’eccesso d’acqua che è una delle principali cause di morte per le piante d’appartamento, forse essere a casa di più mi ha permesso di notare, piuttosto che raggiungere l’annaffiatoio in un tentativo affrettato di essere un genitore responsabile delle piante.
Credendo o meno che le piante traggano beneficio dalla conversazione, non possiamo negare che ci sia qualcosa per noi. Gli effetti terapeutici delle piante e del giardinaggio sono stati ampiamente documentati – i benefici includono l’aumento del nostro umore, l’affinamento della nostra concentrazione e l’abbassamento dei nostri livelli di stress.
Ma se l’idea di chiacchierare con i tuoi figli-pianta ti sembra un comportamento eccentrico?
“Se guardi la scienza, le vibrazioni, la connessione biofilica e la costruzione di relazioni, allora per me è chiaro che passare del tempo con le piante è utile”, dice Hes. “Per alcuni è parlare, per altri è fare musica, per altri ancora è semplicemente averle con noi mentre lavoriamo e ci rilassiamo.”
Okell è d’accordo. Sta raccogliendo i benefici della sua pratica di cura delle piante. “La routine di controllare, spolverare, ruotare e innaffiare le mie piante è meditativa”, dice. “Mi ha aiutato a rimanere calma e a concentrarmi sul momento. C’è anche un senso di realizzazione quando le tue piante fioriscono sotto le tue cure. È così gratificante.”
Nel 2021, la mia orchidea è ancora rigogliosa. E poiché le mie dita non sono ancora verdi, posso solo attribuire questo alle nostre interazioni quotidiane: gli sguardi adoranti, i saluti e i controlli, e l’attenzione (sia intenzionale che accidentale). Ascolta le mie conversazioni telefoniche ed è spesso il mio unico pubblico per le interpretazioni pre-cena di I Will Survive. Non si unisce, mia orchidea, ma credo che senta l’amore. Io so di esserlo.
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