Rettili e Anfibi

Rettili &Anfibi

L’erpetologia è lo studio degli anfibi (per esempio, rane e salamandre) e dei rettili (per esempio, serpenti, alligatori, tartarughe e lucertole). Gli anfibi e i rettili sono ectotermi che controllano la loro temperatura corporea attraverso fonti esterne come il crogiolarsi al sole per riscaldarsi. Gli ectotermi sono a volte conosciuti come animali a “sangue freddo”, ma questo non è un termine accurato poiché il sangue di un serpente che si crogiola su una roccia calda durante un pomeriggio estivo non è freddo. Può essere di 90oF o più. La maggior parte degli ectotermi sono poikilotermi nel senso che la loro temperatura corporea fluttua con la temperatura ambientale o circostante. Al contrario, gli esseri umani sono omeotermi o organismi che generano calore interno per mantenere una temperatura corporea costante.

I rettili depongono le loro uova sulla terra, possiedono una pelle impermeabile e raramente possono respirare sott’acqua. Gli anfibi depongono le loro uova in acqua, hanno una pelle permeabile e possono spesso respirare sott’acqua.

Le popolazioni di rane in tutto il mondo stanno affrontando una crisi di estinzione. Le rane giocano un ruolo importante nelle reti alimentari come insettivori e servono come preda per un certo numero di altri animali. Le popolazioni di rane stanno diminuendo rapidamente a causa della distruzione e della frammentazione dell’habitat, dei cambiamenti della chimica dell’acqua che risultano dalle precipitazioni acide, dell’uso di erbicidi e pesticidi, dei cambiamenti climatici che influenzano i tempi di riproduzione e di ibernazione, del commercio di animali domestici e delle epidemie causate dal fungo chytrid (pronunciato kit-rid) che può causare massicci decessi. Le rane possono essere pensate come biomonitor che agiscono come un segnale di allarme precoce che la salute di un dato ecosistema si sta deteriorando.

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Featured Herps: Eastern Box Turtle, Blue-tailed Skink, Eastern Kingsnake, Eastern Fence Lizard, Spring Peeper, Painted Turtle, Brown Water Snake

Eastern Box Turtle Terrapene carolina Le tartarughe box hanno un alto guscio superiore a forma di cupola (carapace). Durata della vita fino a 80 anni. Quando è minacciata, la testa si ritira nel guscio e una parte incernierata del guscio inferiore (plastron) si chiude contro il carapace. Si nutre di insetti, lombrichi, frutta, erbe, funghi, lumache, lumache, carogne. Aree boschive umide, prati bagnati, campi aperti.	Scimmia dalla coda blu Cryptoblepharus egeriae Quando è spaventata, la coda blu brillante cade e si agita per distrarre un predatore. Mangiano falene, cavallette, grilli, coleotteri. Vivono in tane. Boschi umidi con lettiera di foglie in decomposizione, ceppi e tronchi.	Serpente reale orientale Lampropeltis getulus Attivo durante il giorno, ma soprattutto all’alba e al tramonto. Mangia altri serpenti – tra cui serpenti a sonagli e copperheads – così come lucertole, topi, uccelli e uova. Dalle colline rocciose secche e boscose alle paludi fluviali. Spesso aree aperte, ma anche lungo i ruscelli.
Eastern Fence Lizard Sceloporus undulatus Attivo durante il giorno. Passa molto tempo a crogiolarsi al sole per stare al caldo. Mangia insetti e ragni. Ai margini delle foreste in cumuli di roccia, tronchi in decomposizione o ceppi.	Spring Peeper Pseudacris crucifer Piccola rana di circa 1″ di lunghezza. Notturno. Un sacco vocale nella gola si espande e si sgonfia quando i maschi emettono un suono acuto in primavera per attirare le femmine per l’accoppiamento. Mangia insetti e ragni. Può andare in letargo sotto i tronchi in inverno.	Tartaruga dipinta Chrysemys picta La tartaruga più diffusa in Nord America. Spesso si vedono crogiolarsi in gruppi su un singolo tronco sul bordo di un ruscello o di un lago. Mangia insetti, vermi, girini, piccoli pesci, carogne, piante acquatiche. Vanno in letargo in inverno seppellendosi in profondità nel fango sotto i ruscelli e gli stagni. Le tartarughe dipinte possono sopravvivere senza ossigeno fino a 5 mesi. Si trovano in ruscelli lenti e poco profondi, fiumi, paludi e laghi.
Brown Water Snake Nerodia taxispilota Eccellenti nuotatori e si nutrono principalmente di pesci. Si nutrono lungo i bordi o i fondali di fiumi e laghi. Non è velenoso, ma colpisce e morde dolorosamente se minacciato. Si arrampicano sugli alberi per crogiolarsi al sole sui rami. A volte vengono scambiati per i velenosi cottonmouth a causa della colorazione e della testa leggermente triangolare. Si trova nella maggior parte degli habitat acquatici – fiumi, torrenti, zone umide.