Nel 1967, il genere psichedelico era in via di estinzione. Aveva fatto il suo corso, e l’industria musicale in generale stava aspettando la prossima grande cosa. I Beatles erano, per lo più, quella prossima grande cosa – quando i Beatles si sciolsero nel ’70, c’era un vuoto da riempire.
Il palcoscenico fu preparato per i Floyd per diventare prominenti dal diffuso successo commerciale dell’album In the Court of the Crimson King del 1969 dei King Crimson. Questo album non era affatto come la musica dei Beatles dell’epoca – era più jazz che psiche, presentava lunghe sezioni strumentali libere senza una vera struttura, e aveva una forte enfasi sulla creazione di un suono completo, piuttosto che fare semplicemente quello che si poteva con una chitarra, un basso e una batteria. Era un perfezionamento del tipo di suono suonato da altre band come i Doors all’epoca – ma forse la cosa più importante è che erano inglesi.
Il fallimento dei King Crimson nel seguire con un album di successo commerciale ha lasciato la porta aperta a qualcun altro per finire il lavoro. Inizialmente salirono sul palco gli Yes e i Genesis (entrambi i quali, iirc, avevano pubblicato dischi prima di Itcotck). Nel 1970, i Pink Floyd erano in una posizione interessante – stavano ancora cercando di fingere di essere un gruppo psych (o più giustamente, erano un gruppo “space rock” – un genere che fondamentalmente solo loro hanno sempre occupato). L’uscita di Meddle nel 1971 fu essenzialmente il primo assaggio al mondo di come avrebbe suonato un vero gruppo prog britannico post-ITCOTCK. Tuttavia, Meddle aveva un grosso problema: la sua canzone migliore era completamente incapace di essere suonata alla radio. Meddle fu più o meno un successo commerciale per il gruppo, che a questo punto era relativamente piccolo.
Tuttavia, quando uscì Obscured by Clouds i Pink Floyd avevano già definito il loro suono. Avevano, a tutti gli effetti, finito di innovare ed erano passati al perfezionamento. Mentre i King Crimson stavano ancora provando stili radicalmente diversi ogni anno (lo stile rock orchestrale Islands nel 1971, lo strumentale pesante Lark’s Tounges in Aspic nel 1973, e il suono più duro di Red nel 1974), i Pink Floyd avevano perfezionato lo stile prog.
L’unica cosa rimasta era renderlo radio friendly. Questo era ciò che era The Dark Side of the Moon: Non era solo che stavano suonando musica come nessun altro stava facendo, è che improvvisamente la loro musica era suonabile per tutti! L’album piaceva a tutti – ad alcuni piaceva il groove jazzato di “Money”, il ritmo veloce di “Any Color You Like”, i messaggi di “Breathe” e “Time”, o tutto l’insieme. Inoltre, poiché le canzoni erano relativamente brevi, la maggior parte di esse poteva essere facilmente suonata alla radio.
Ti sbagli, OP, nel dire che hanno avuto “forse 2 hit radiofoniche”. Ogni canzone di DSOTM era una hit radiofonica quando l’album ha debuttato (tranne forse “On the Run”). Tutti comprarono quel disco quando uscì.
E poi vennero Wish You Were Here e Animals, che ebbero entrambi un enorme successo e spinsero la band allo status di dio del rock. The Wall è stato un caso interessante, perché non era così popolare al momento dell’uscita, ma lentamente ha costruito un seguito piuttosto grande fino ad oggi.
Va anche notato che la popolarità dei Pink Floyd era più o meno morta tra il 1984 e il 1992, quando il movimento punk prese piede e i Floyd cominciarono ad essere visti come forieri del “vecchio sistema mondiale”. Questo è più o meno svanito quando il punk è diventato mainstream e i Floyd sono diventati di nuovo cool, il che è coinciso con l’uscita di The Division Bell e l’enorme tour PULSE.
Oggi, dopo tutto questo, puoi vedere magliette di DSOTM in ogni negozio. È stata una lunga strada.