Guarda nel tuo cassetto dell’argenteria e probabilmente scoprirai una strana forchetta con un uso molto specifico. Ma la diversità e la specificità del design delle forchette è un’innovazione relativamente recente. Infatti, le posate hanno origini piuttosto rudimentali.
Una volta associate a un forcone (un simbolo del diavolo), le forchette non erano comunemente usate in Europa fino al XVI secolo. Anche allora, il design della forchetta consisteva in due rebbi dritti. Durante il 17° secolo, uomini e donne cominciarono a portare set di posate individuali, che erano visti come status symbol, e il design della forchetta si spostò per includere rebbi aggiuntivi e una leggera curva.
Ma il 19° secolo potrebbe essere stato un periodo d’oro per l’argenteria. Grazie alla rivoluzione industriale, durante la quale le fabbriche svilupparono la capacità di produrre grandi quantità di argenteria in modo rapido e uniforme e la scoperta di grandi quantità di argento come il Comstock Lode del 1859 in Nevada, una profusione di argenteria inondò il mercato sia in Europa che negli Stati Uniti.
Con materiali abbondanti e opportunità di produzione, gli artigiani svilupparono posate specializzate e specifiche per quasi ogni tipo di cibo. Cucchiai per servire pomodori e cetrioli? Certo. Una forchetta destinata esclusivamente a mangiare fragole? Perché no?
I progressi simultanei nella refrigerazione hanno reso possibile l’intrattenimento elaborato in casa per la crescente classe media, innescando così la domanda di argenteria e set di posate che includevano più pezzi da portata. Con più novità commestibili (come il gelato) arrivò più bisogno di utensili d’argento progettati specificamente per questo cibo (ecco l’affettatrice per gelato).
L’entusiasmo per l’etichetta durante l’epoca vittoriana accese solo ulteriori innovazioni creative per le posate. Prendete lo spingi cibo, per esempio, che i bambini usavano per spingere il cibo su forchette e cucchiai invece di usare semplicemente le dita.
All’inizio del XXI secolo, l’uso dell’argento è scomparso dalla moda, poiché l’intrattenimento a casa ha preso una piega più casuale. Tuttavia, il recente ritorno di elementi di decorazione come la carta da parati, i letti a baldacchino e i divani da svenimento può suggerire una rinnovata predilezione per cose un tempo considerate fuori moda anche tra i millennials.
Inoltre, come sottolinea Heather Chadduck, interior designer di Birmingham, AL, l’uso quotidiano dell’argento non richiede di ospitare un evento di lusso, e nemmeno di lucidare molto. “Amo la patina che l’argento assume con l’uso regolare”, dice Chadduck. “E lo metto sempre in lavastoviglie”.
Una sfida divertente per i timidi dell’argento? Provare a mettere un pezzo da usare in un modo nuovo o inaspettato. Per esempio, “Serviamo zuppe fredde in tazze d’argento alla menta, e mi piace anche usarle per composizioni floreali sul comodino”, dice Chadduck. Nel frattempo, lasciate che la nostra introduzione a queste 14 oscure posate d’argento ispiri il menu della vostra prossima cena.