Anche con gru, elicotteri, trattori e camion a nostra disposizione, sarebbe difficile costruire la Grande Piramide di Giza oggi. La sua costruzione 4.500 anni fa è così stupefacente agli occhi di alcune persone da invocare un coinvolgimento mistico o addirittura alieno. Ma l’attuale teoria sulla costruzione della Grande Piramide – l’idea che sia stata assemblata dall’interno verso l’esterno, attraverso una rampa interna a spirale – è probabilmente ancora il miglior piano di costruzione.
Seguendo questo piano, potremmo replicare la meraviglia del mondo antico per un fresco 5 miliardi di dollari.
Primo, guardiamo il progetto: La piramide è lunga 756 piedi per lato, alta 481 piedi e composta da 2,3 milioni di pietre che pesano quasi 3 tonnellate ciascuna per una massa totale di 6,5 milioni di tonnellate. La leggenda dice che la struttura è stata eretta in soli 20 anni, il che significa che un blocco doveva essere spostato in posizione ogni 5 minuti di ogni giorno e notte. Questo ritmo avrebbe richiesto il lavoro (da schiavi) di migliaia di persone. Mentre le teorie tradizionali sostengono che la piramide fu costruita attraverso una lunga rampa esterna, una tale rampa avrebbe dovuto avvolgersi per più di un miglio per essere abbastanza poco profonda da trascinare le pietre, e avrebbe avuto un volume di pietre doppio di quello della piramide stessa.
Una nuova teoria, più economica, che sta prendendo piede tra gli architetti e gli egittologi, sostiene che il terzo inferiore dell’altezza della piramide fu costruito con pietre trascinate su una rampa esterna. Ma al di sopra di questo – per il restante 33% circa del volume piramidale – gli egiziani hanno lavorato la loro strada attraverso l’interno della struttura, costruendo intorno ad una rampa interna in leggera pendenza e inserendo blocchi di pietra al loro posto mentre salivano. Inoltre, gli operai avrebbero potuto riutilizzare le pietre estratte per la rampa esterna per costruire i piani superiori della piramide, in modo che nulla andasse sprecato.
Jean-Pierre Houdin, l’architetto francese che ha sviluppato la teoria della rampa interna, ha collaborato con un team di Dassault Systems, una società di grafica 3D, per creare un modello virtuale del processo di costruzione. Un team di studiosi dell’Università Laval in Quebec sta ora progettando un’indagine di imaging a infrarossi, che potrebbe presto rivelare la rampa a spirale all’interno della Grande Piramide; se trovata, sarà la prova finale della teoria di Houdin. Ma che la teoria sia confermata o meno, Houdin dice che una costruzione dall’interno verso l’esterno sarebbe ancora il modo migliore per costruire la Grande Piramide.
“Sono abbastanza sicuro che potremmo fare lo stesso oggi, e sarebbe il metodo più economico”, ha detto Houdin a Life’s Little Mysteries.
Ci sarebbero due differenze principali tra la costruzione della piramide oggi e allora. In primo luogo, “Invece di persone che tirano le slitte che portano le pietre su per le rampe, si userebbe qualcosa con un motore”, ha detto. In secondo luogo, “per i 10 o 15 metri, si userebbe una piccola gru.”
Proprio come le gru sono sollevate sulle cime dei grattacieli oggi, un elicottero apporrebbe una gru su una cima piatta della piramide. Pietre e altri materiali da costruzione trascinati fino a quel livello attraverso la rampa interna verrebbero poi messi in posizione dalla gru. (Non sarebbe fattibile costruire l’intera struttura con le gru, ha detto Houdin, perché non sarebbero in grado di raggiungere abbastanza lontano per sollevare i materiali dalla base al centro della cima della piramide).
Mentre la piramide è stata originariamente costruita da 4.000 lavoratori nel corso di 20 anni usando forza, slitte e corde, costruire la piramide oggi usando veicoli che trasportano pietre, gru ed elicotteri richiederebbe probabilmente da 1.500 a 2.000 lavoratori circa cinque anni, e costerebbe sull’ordine di 5 miliardi di dollari, ha detto Houdin, basandosi sulla manodopera e sul costo della costruzione della diga Hoover sul fiume Colorado durante la Grande Depressione. La diga contiene un volume di calcestruzzo approssimativamente uguale alla pietra della piramide. In confronto, il One World Trade Center, alto 1.776 piedi, in costruzione nel centro di Manhattan, costerà circa 4 miliardi di dollari.
Non ci sono piani per costruire una Grande Piramide in scala reale, ma una campagna per un modello in scala ridotta è in corso. L’Earth Pyramid Project, con sede nel Regno Unito, sta raccogliendo fondi per erigere una struttura piramidale in un luogo non ancora deciso, costruita con pietre estratte in tutto il mondo. Conterrà una capsula del tempo, che sarà aperta tra 1000 anni. Finanziata da governi e organizzazioni di tutto il mondo, la Piramide della Terra non solo fornirà una finestra sulla cultura contemporanea per le società future, ma sarà anche un’opportunità per testare la teoria di Houdin sulla costruzione della Grande Piramide di Giza.
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