Quando posso richiedere la cittadinanza statunitense?

Se sei un residente permanente o condizionale degli Stati Uniti – cioè qualcuno con una carta verde – la regola di base è che non puoi fare domanda per la cittadinanza statunitense (o chiedere la naturalizzazione) fino a quando non hai vissuto negli Stati Uniti come residente permanente legittimo per almeno cinque anni. Questo significa esattamente cinque anni, al giorno. Per esempio, se sei stato approvato per la residenza permanente il 17 aprile 2016, avrai diritto alla cittadinanza il 17 aprile 2021. Controlla la tua carta verde (carta di residenza permanente) per la data esatta in cui sei diventato un residente permanente.

Se inizi come un condizionale piuttosto che un residente permanente (molto probabilmente perché hai ottenuto la residenza o attraverso il recente matrimonio con un cittadino degli Stati Uniti o attraverso un visto per investitori), i tuoi due anni come un residente condizionale contano come residenza permanente, ad una condizione: Devi riuscire a diventare un residente permanente alla fine di quei due anni. (Potresti comunque fare domanda prima che l’approvazione arrivi, come descritto in Conditional Resident Awaiting I-751 Approval? Considerare la presentazione di un N-400 per la naturalizzazione.

Qualsiasi eccezione può, comunque, ridurre il tempo che dovete aspettare.

Continuate a leggere per una panoramica di queste eccezioni, o almeno di quelle che si applicano ai civili. Se sei un membro o un parente di qualcuno che è stato nelle forze armate statunitensi, vedi Diritti di richiesta di cittadinanza statunitense per membri militari e veterani.

AVVERTENZA: Indipendentemente da quando sei idoneo, la chiusura del coronavirus probabilmente rallenterà il processo di richiesta. In risposta ai rischi per la salute presentati da questa pandemia globale, l’U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) ha inizialmente chiuso i suoi uffici ai visitatori esterni, poi li ha riaperti su una base limitata. Aspettatevi ritardi non solo nell’elaborazione della vostra domanda da parte dell’USCIS, ma anche nel programmare il vostro appuntamento biometrico, il vostro colloquio con l’USCIS, la vostra cerimonia di giuramento dopo l’approvazione.

90-Days Early Application Rule

Nonostante il requisito dei cinque anni di residenza permanente, vi è effettivamente permesso di presentare la vostra domanda di naturalizzazione all’USCIS entro i 90 giorni prima che sia arrivato il vostro anniversario dei cinque anni. La ragione ha a che fare con la tempistica.

La tua domanda deve essere presentata per posta, utilizzando un modulo fornito da USCIS chiamato “N-400”. L’USCIS impiegherà inevitabilmente molto tempo per elaborare l’N-400, per farvi prendere le impronte digitali e per convocarvi per l’intervista durante la quale esaminerà la vostra domanda, vi sottoporrà a un test sulla vostra conoscenza dell’inglese e del governo degli Stati Uniti e prenderà una decisione sull’approvazione o sul rifiuto.

In effetti, anche con una programmazione normale, l’USCIS impiegherà con ogni probabilità almeno 90 giorni per chiamarvi per l’intervista, e questo è il motivo per cui ha detto ufficialmente che si può fare domanda entro questo periodo di tempo.

Assicuratevi però di non fare domanda prima di 90 giorni prima che siate idonei, o l’USCIS vi restituirà la domanda. Vedere il suo Early Filing Calculator per un aiuto sulla data esatta.

Eccezione alla regola dei cinque anni per le persone sposate con un cittadino statunitense

È necessario aspettare solo tre anni per richiedere la cittadinanza statunitense se, durante questo periodo, si è stati un residente permanente (o condizionale) sposato con un cittadino statunitense e si vive con lui. (Vedere l’Immigration and Nationality Act alla sezione 319(a) dell’I.N.A. o 8 U.S.C. sezione 1430(a)). Dovrà fornire la prova che ha i requisiti insieme alla sua domanda.

Questa eccezione si applica anche se non ha ottenuto la sua carta verde attraverso questo matrimonio. Così, per esempio, potrebbe aver ottenuto una carta verde tramite il suo datore di lavoro, e poi aver sposato un cittadino americano subito dopo, e dovrà comunque aspettare solo tre anni dalla data del suo matrimonio per richiedere la cittadinanza.

Dovrà, comunque, rimanere sposato con il suo coniuge cittadino americano fino alla fine del suo colloquio e approvazione della cittadinanza, e fino al suo giuramento come cittadino americano (alla cerimonia del giuramento). L’eccezione non funziona se ci si separa o si divorzia legalmente prima del giuramento come cittadino, o anche se si sceglie di smettere di vivere con il coniuge.

Purtroppo, si perde l’eccezione anche se il coniuge muore prima del colloquio di naturalizzazione.

Eccezione alla regola dei cinque anni per i coniugi maltrattati di un cittadino americano a cui è stata concessa la protezione VAWA

Il Congresso non voleva che gli immigrati dovessero rimanere in un matrimonio violento per tre anni solo per ottenere il beneficio dell’eccezione di tre anni quando hanno fatto domanda per la cittadinanza statunitense. Così ha creato un’eccezione per le persone che hanno ottenuto la loro carta verde attraverso il matrimonio con un cittadino americano, ma sulla base di un’auto-petizione sul modulo I-360 a causa del fatto che il cittadino americano è fisicamente o emotivamente abusivo. Questi immigrati possono richiedere la cittadinanza statunitense utilizzando l’eccezione dei tre anni.

I figli possono anche utilizzare questa eccezione, anche se devono ancora raggiungere i 18 anni prima di presentare la loro domanda di cittadinanza.

Eccezione parziale alla regola dei cinque anni per i rifugiati

Se hai ottenuto la tua carta verde perché sei arrivato negli Stati Uniti come rifugiato, parte del tuo tempo come rifugiato può essere contato come se fossi un residente permanente (noto come “rollback”).

Se ti è stato concesso lo status di rifugiato mentre eri in un altro paese, usa la data in cui sei entrato negli Stati Uniti come inizio della tua residenza permanente. Non importa quanti anni hai vissuto negli Stati Uniti come rifugiato prima di diventare un residente permanente, quegli anni conteranno come se tu fossi stato un residente permanente per tutto il tempo. (Vedere il Codice dei Regolamenti Federali degli Stati Uniti, all’8 C.F.R. § 209.1(e).)

Eccezione parziale alla regola dei cinque anni per le persone a cui è stato concesso l’asilo (Asylees)

Se avete ottenuto la vostra carta verde sulla base di aver ricevuto asilo negli Stati Uniti, un anno del vostro tempo come asylee conta come se foste un residente permanente (noto come “rollback”).

Nota, tuttavia, che se hai aspettato più di un anno dopo aver ricevuto l’asilo per richiedere la tua carta verde, quel tempo in più non sarà conteggiato nel tuo periodo di residenza permanente. Dovrete aspettare quattro anni dalla data effettiva in cui sarete approvati per la carta verde.

E, un po’ confusamente, dovrete aspettare cinque anni dalla data in cui la vostra carta verde dice che siete diventati residenti permanenti. Questo perché l’USCIS retrodaterà automaticamente la data di approvazione della residenza permanente sulla vostra carta verde di un anno, in riconoscimento dei vostri diritti di rollback. (Vedere il Codice dei Regolamenti Federali degli Stati Uniti 8 C.F.R. § 209.2(f).)

Eccezione alle regole dei cinque anni per i coniugi di cittadini statunitensi con certi lavori all’estero

Se il vostro coniuge ha un lavoro che richiede che voi due viviate all’estero, potreste essere in grado di richiedere la cittadinanza senza cinque anni di residenza permanente. Se siete disposti a tornare negli Stati Uniti per fare domanda, potete presentare la vostra domanda in qualsiasi momento dopo aver ricevuto la vostra residenza permanente.

Ci sono una serie di limitazioni su chi può utilizzare questa disposizione. Lei deve essere regolarmente di stanza all’estero a causa dell’impiego del Suo coniuge. Lei deve anche dichiarare l’intenzione di vivere negli Stati Uniti quando il lavoro del Suo coniuge finisce. E infine, il datore di lavoro del Suo coniuge deve essere o:

• il governo degli Stati Uniti (come la C.I.A., l’esercito, i Corpi di Pace o la Croce Rossa Americana)
• un istituto di ricerca statunitense che è stato riconosciuto dal procuratore generale degli Stati Uniti (questi sono elencati in 8 C.F.R. § 316.20(a))
• un’azienda o società statunitense (o una filiale) un’impresa o una società (o una filiale) che è impegnata in tutto o in parte nello sviluppo del commercio estero degli Stati Uniti
• un’organizzazione pubblica internazionale a cui gli Stati Uniti partecipano per trattato o statuto (questi sono elencati in 8 C.F.R. § 316.20(b) e (c)), o
• una denominazione religiosa che ha un’organizzazione negli Stati Uniti; il vostro coniuge deve svolgere funzioni ministeriali o sacerdotali o lavorare esclusivamente come missionario.

Altri requisiti per la cittadinanza possono richiedere di aspettare ancora più a lungo

Un’ultima nota di cautela: Anche se avete trascorso la quantità di tempo richiesta con una carta verde, potrebbe essere necessario attendere più a lungo prima di fare domanda per la cittadinanza degli Stati Uniti se la cittadinanza statunitense se:

• non hai trascorso la quantità di tempo richiesta fisicamente negli Stati Uniti (per la maggior parte delle persone, almeno la metà degli anni richiesti come residente permanente)
• non hai vissuto nel distretto o nello stato dove stai presentando la domanda per almeno tre mesi
• hai trascorso più di un anno fuori dagli Stati Uniti, o
• non può ancora dimostrare di aver avuto un buon carattere morale per il periodo di tempo richiesto prima di richiedere la cittadinanza.

Vedi le risorse elencate sotto per i dettagli su questi requisiti correlati.