Aggiornato a maggio 2020
Molte riparazioni di ernia inguinale sono considerate procedure elettive, perché i pazienti spesso hanno la possibilità di scegliere quando programmare l’intervento. Questo non significa che questi interventi non siano necessari o cosmetici. C’è sempre la possibilità che un’ernia possa diventare strangolata, portando a un intervento chirurgico di emergenza per l’ernia. La maggior parte delle volte, le persone hanno segnali di avvertimento prima che la loro ernia diventi un’emergenza. I pazienti che hanno un peggioramento del dolore, dei sintomi intestinali o urinari dovrebbero far riparare la loro ernia più urgentemente per evitare un intervento chirurgico d’emergenza per l’ernia.
Un’ernia inguinale si verifica quando c’è una debolezza o un difetto nella parete addominale che permette al contenuto della cavità addominale di sporgere all’esterno. La maggior parte di queste ernie può essere descritta come riducibile – il che significa che può essere spinta indietro, o restituita alla cavità addominale. Le ernie riducibili non sono pericolose per la vita. Una piccola percentuale di ernie provoca una situazione in cui è necessario un intervento chirurgico di emergenza per l’ernia ogni anno.
Valutiamo circa 1200 nuovi pazienti ogni anno per una sospetta ernia. Riteniamo che la maggior parte dei pazienti rientri in una delle 4 categorie:
- Ceppi inguinali – Circa il 15% dei pazienti che vediamo hanno dolore e nessun rigonfiamento. Questo è spesso dovuto a uno stiramento dell’inguine e richiede una terapia fisica in congiunzione con l’allenamento della forza.
- Ernia asintomatica – Alcuni pazienti hanno un rigonfiamento riducibile e indolore. Questi pazienti sono in grado di fare tutte le attività senza alcun fastidio. Per le ernie inguinali asintomatiche, il rischio di strangolamento è solo dello 0,1-0,2% all’anno. Di solito lasciamo che questi pazienti continuino con la loro vita quotidiana e li seguiamo quando diventano sintomatici.
- Ernia sintomatica – Molti pazienti si presentano da noi con dolore nel sito dell’ernia, dolore nell’addome, problemi intestinali o urinari. Alcuni pazienti sono in grado di svolgere le attività quotidiane, ma non di esercitare. I sintomi possono diventare abbastanza gravi da limitare i pazienti dall’andare al lavoro, dallo stare in piedi o seduti per lunghi periodi di tempo. I pazienti in questa categoria hanno bisogno di un intervento chirurgico per riprendere la loro vita quotidiana, migliorare la loro qualità di vita ed evitare un intervento di emergenza per l’ernia. Uno specialista dell’ernia può aiutare a determinare quando un’ernia richiede un intervento più urgente per evitare un’emergenza. Aspettare troppo a lungo per far riparare un’ernia sintomatica può portare a un intervento più lungo e complicato.
- Ernia Incarcerata – Alcuni pazienti si presentano con un’ernia che non può essere spinta indietro, con o senza dolore grave. I pazienti senza dolore grave possono avere un intervento chirurgico urgente entro poche settimane. I pazienti con dolore grave spesso hanno bisogno di un intervento chirurgico d’urgenza e sono meglio valutati in un pronto soccorso. Quando un’ernia inguinale non è più riducibile, il contenuto addominale – in particolare se questo include l’intestino – è permanentemente bloccato fuori dalla cavità addominale. Quando un’ernia incarcerata diventa strangolata, il pezzo di intestino bloccato fuori dalla cavità addominale non riceve più un adeguato apporto di sangue. Quando i tessuti passano periodi di tempo più lunghi con poco o nessun apporto di sangue, cominciano a morire. Questa ernia strangolata è un’emergenza chirurgica e richiede un intervento per salvare i tessuti morenti.
È importante seguire un chirurgo dell’ernia ogni volta che c’è un aumento del dolore che si prova a causa dell’ernia. Se questo dolore non viene alleviato dai metodi abituali, allora si dovrebbe valutare se è necessario un intervento chirurgico più urgente. Aspettare troppo a lungo può portare a più problemi lungo la strada. La chirurgia d’emergenza per l’ernia inguinale o ombelicale può essere seria e a volte pericolosa per la vita. Se si hanno sintomi da un’ernia è importante incontrare un chirurgo esperto in chirurgia dell’ernia per programmare un intervento chirurgico. Potete saperne di più dal nostro glossario sull’ernia o sull’approccio minimamente invasivo che utilizziamo.