Quando il Viagra non funziona

Perché la terapia fallisce
Ci sono diverse ragioni per cui un uomo può non ottenere il risultato desiderato da un farmaco per la disfunzione erettile orale. In alcuni casi, un uomo può sperimentare effetti collaterali del farmaco abbastanza gravi da superare qualsiasi potenziale beneficio di prendere il farmaco. Possibili effetti collaterali di questi farmaci includono mal di testa, arrossamento del viso, congestione nasale e visione anormale transitoria. (Nell’ottobre 2007, la FDA ha aggiunto un avvertimento sulla perdita improvvisa dell’udito alle etichette delle confezioni dei farmaci per la disfunzione erettile orale. Mentre non è assolutamente chiaro che i farmaci possono causare la perdita improvvisa dell’udito, un certo numero di casi sono stati segnalati negli uomini entro ore o giorni dall’assunzione di uno dei farmaci.)

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Un altro motivo comune per i fallimenti della terapia orale è l’assenza di stimolazione sessuale o genitale prima di tentare un rapporto sessuale. Questi farmaci facilitano l’erezione aumentando il flusso di sangue al pene, ma non agiscono come afrodisiaci o come iniziatori dell’erezione. Un uomo che non è “in vena” o non ha un’adeguata stimolazione fisica non risponderà con un’erezione.

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Un altro motivo per cui i farmaci non funzionano come previsto è il consumo di un pasto ricco di grassi prima o insieme all’assunzione del farmaco. Il grasso in un tale pasto può diminuire l’assorbimento del farmaco dal tratto gastrointestinale.

È anche possibile che l’ansia per il rapporto sessuale dopo un periodo prolungato di astinenza, la paura degli effetti collaterali, o problemi psicologici non affrontati come il senso di colpa o preoccupazioni religiose di impegnarsi in intimità sessuale interferiscano con la capacità di ottenere e mantenere un’erezione.

In molti di questi casi, una discussione tra il medico, l’uomo con disfunzione erettile ed eventualmente il suo partner può aiutare a risolvere i problemi che portano al fallimento del trattamento. Per gli uomini che sperimentano gravi effetti collaterali, che non possono prendere i farmaci per altri motivi (come l’assunzione di farmaci come la nitroglicerina), o che non rispondono nonostante l’ulteriore educazione sull’uso corretto dei farmaci, ci sono altre opzioni di trattamento che possono aiutare la maggior parte degli uomini a rimanere sessualmente attivi.

Utilizzare correttamente i farmaci orali
Perché i farmaci per la disfunzione erettile orale funzionino come desiderato, devono essere utilizzati correttamente in primo luogo. Questo significa prendere il farmaco 30-45 minuti prima di impegnarsi nell’intimità sessuale; prendere il farmaco a stomaco vuoto o almeno evitare un pasto pesante o ricco di grassi prima di prendere il farmaco (questo è particolarmente importante quando si usa il sildenafil); e impegnarsi in un’adeguata stimolazione genitale prima di tentare il rapporto. Bere piccole quantità di alcol (da uno a due drink) non dovrebbe compromettere l’efficacia dei farmaci per la disfunzione erettile, ma quantità maggiori di alcol possono diminuire la capacità di un uomo di avere un’erezione.

Un uomo deve provare il farmaco almeno quattro volte prima di concludere che non funziona per lui. È improbabile che un uomo con il diabete che ha altri problemi medici come la pressione alta, sta prendendo più farmaci, e non ha avuto rapporti sessuali per diversi anni sarà in grado di avere un’erezione adeguata per il rapporto la prima volta che prende una pillola. La maggior parte degli uomini ha bisogno di provare il farmaco diverse volte prima di avere i risultati desiderati.

Alcuni medici preferiscono iniziare un uomo con la dose più bassa di un farmaco orale e aumentare la dose fino a trovare quella efficace. Altri preferiscono iniziare con la dose più alta e passare a una dose più bassa solo se un uomo si lamenta degli effetti collaterali. In entrambi i casi, è importante che l’uomo comunichi con il suo medico per fargli sapere come sta funzionando la dose che sta usando.

Per alcuni uomini, la somministrazione quotidiana di una bassa dose di uno dei farmaci orali può portare a un migliore apporto di sangue al pene, con conseguente migliore erezione.

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Si può provare a passare da uno dei farmaci orali a un altro prima di procedere a un trattamento più invasivo o più costoso. Tuttavia, ci sono pochi studi che dimostrano che uno qualsiasi dei farmaci è significativamente più efficace di un altro.

Testosterone basso
Prima che un uomo concluda che i farmaci orali non funzionano per lui, dovrebbe far controllare i suoi livelli di testosterone per escludere una carenza ormonale come causa (o come contributo alla) sua disfunzione sessuale. Altri sintomi del testosterone basso includono un basso desiderio sessuale e l’infertilità. Il controllo dei livelli di testosterone richiede un esame del sangue. Se i livelli di testosterone di un uomo sono diminuiti o all’estremità inferiore del normale, il medico può prescrivere una terapia integrativa di testosterone, sotto forma di iniezioni di testosterone o di gel di testosterone, che viene applicato quotidianamente sulla pelle. In alcuni casi, la terapia di testosterone da sola può risolvere la disfunzione sessuale, o può essere combinata con l’uso di farmaci orali per la disfunzione erettile.

Combinazione dei trattamenti
La terapia combinata si è dimostrata efficace per alcuni uomini che non rispondono adeguatamente ai farmaci orali. L’idea è quella di utilizzare due farmaci con diversi meccanismi d’azione per ottenere risultati migliori. Comunemente, il sildenafil viene utilizzato in combinazione con pellet di alprostadil (prostaglandina E1 sintetica) che vengono inseriti nell’uretra (il tubo nel pene che porta l’urina dalla vescica all’esterno del corpo). Alprostadil aumenta anche l’apporto di sangue al pene, ma con mezzi diversi.

Alprostadil può anche essere iniettato direttamente nel pene. Un ago molto piccolo della dimensione di quelli usati per iniettare l’insulina è usato per questo scopo, quindi qualsiasi dolore o disagio dovrebbe essere minimo. Le iniezioni nel pene possono essere usate da sole o in combinazione con un farmaco orale.

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Un altro comune trattamento della disfunzione erettile che può essere usato in combinazione con i farmaci orali è una pompa a vuoto. Questo dispositivo consiste in un cilindro di plastica, una pompa, una serie di bande di costrizione e un lubrificante solubile in acqua. Il lubrificante viene applicato alla base del pene per aiutare a formare un sigillo ermetico. Il cilindro viene posto sopra il pene flaccido e tenuto stretto contro il bacino. La pompa viene usata per creare un vuoto all’interno del cilindro, attirando il sangue nel pene. Una volta che il pene è ingorgato di sangue, una fascia di costrizione viene srotolata dal cilindro fino alla base del pene. La fascia di costrizione è utile per gli uomini con perdite venose, in cui il sangue esce dal pene con la stessa velocità con cui entra. Tuttavia, dovrebbe essere lasciata accesa per non più di 30 minuti alla volta.

Chirurgia
La chirurgia per la disfunzione erettile è solitamente considerata solo dopo che tutte le altre opzioni hanno fallito. Le due opzioni chirurgiche includono l’inserimento di un’asta semirigida o l’impianto di una protesi gonfiabile in tre pezzi. L’impianto di una protesi peniena ha un basso tasso di infezioni, complicazioni e malfunzionamenti. Tuttavia, poiché il posizionamento di un impianto richiede una lesione permanente al tessuto erettile del pene, il trattamento con impianto è considerato irreversibile.

Per ulteriori informazioni sulle varie opzioni per il trattamento della disfunzione erettile, controlla “Farmaci e dispositivi per la disfunzione erettile.”

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Il lato emotivo
Non importa quale sia la causa della disfunzione erettile, è probabile che essa provochi sentimenti di stress e altre reazioni emotive. Non è raro che i problemi di erezione causino tensione in una relazione, soprattutto se uno o entrambi i partner si ritirano emotivamente e non si parla del problema. Ed è possibile che la rinnovata capacità di un uomo di avere rapporti sessuali dopo un periodo di assenza di attività sessuale possa suscitare problemi di relazione.

Vedere uno psicologo o un terapista sessuale, quindi, può essere utile per molti uomini o coppie, anche se le origini della disfunzione sessuale sono fisiche. Un terapeuta può aiutare un individuo o una coppia a comunicare più facilmente, a sentirsi meno ansiosi e a sviluppare aspettative realistiche per il sesso.

La linea di fondo è che quasi tutti gli uomini con diabete che desiderano avere un’erezione adeguata per un rapporto sessuale possono farlo con le terapie attualmente disponibili. E con l’impegno e la comunicazione, l’esperienza della disfunzione erettile può essere cambiata da una potenziale tragedia personale a un’opportunità per una maggiore intimità emotiva in una coppia.

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Vuoi saperne di più su diabete e salute sessuale? Leggi “Benessere sessuale” e “Quando il diabete influenza la tua vita sessuale.”

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