Gli uomini possono essere vittime del sessismo?
Un servizio di NPR Morning Edition questa settimana suggerisce fortemente che la risposta è “sì”. Come riporta Jennifer Ludden, dopo il divorzio gli uomini possono trovarsi di fronte a gravosi pagamenti di alimenti anche in situazioni in cui le loro ex-mogli sono in grado di lavorare e guadagnare un reddito sostanziale. Anche nei casi in cui gli alimenti temporanei hanno senso – come quando un coniuge ha lasciato il lavoro per crescere i figli – è difficile capire la necessità di pagare gli alimenti a vita, dati gli attuali livelli di partecipazione delle donne alla forza lavoro. Come dice un ex marito che paga gli alimenti, “La teoria dietro a questo andava bene negli anni ’50, quando tutti erano casalinghe e stavano a casa”. Ma oggi, sembra una perpetuazione antiquata di ruoli di genere retrogradi – una perpetuazione che, sproporzionatamente, danneggia gli uomini.
Questo non è l’unico caso in cui gli uomini possono soffrire di discriminazione di genere. David Benatar, nella sua monografia del 2012 The Second Sexism discute tutta una serie di altri modi in cui gli uomini in quanto uomini sono svantaggiati. Gli uomini, per esempio, ricevono la custodia dei figli solo nel 10% circa dei casi di divorzio negli Stati Uniti. Gli uomini inoltre, come scrive Benatar, sono soggetti a “una lunga storia di pressioni sociali e legali…per combattere in guerra” – pressioni che le donne generalmente non sperimentano allo stesso modo. Sulla stessa linea, la violenza fisica contro gli uomini è spesso minimizzata o vista come normale. Benatar si riferisce alla storia delle punizioni corporali, che sono state inflitte molto più spesso ai ragazzi che alle ragazze. La scandalosa tolleranza della società nei confronti di
Forse la cosa più orribile è che gli uomini, nel corso della storia, sono stati soggetti a una violenza genocida, o gendercida, rivolta a loro specificamente perché sono uomini. Scrittori come Susan Brownmiller hanno contribuito negli ultimi decenni a mostrare come lo stupro di massa e la violenza sessuale contro le donne siano spesso una parte deliberata del genocidio; allo stesso modo, negli ultimi anni c’è stata una crescente consapevolezza dei risultati del genocidio dell’aborto selettivo del sesso e dell’infanticidio in luoghi come l’India e la Cina. Ma il modo in cui il gendercidio può essere diretto contro gli uomini è molto meno discusso. Uno dei peggiori esempi recenti di questo è stato nella guerra dei Balcani, dove, secondo il ricercatore di genocidi Adam Jones, “Tutte le più grandi atrocità… prendono di mira i maschi quasi esclusivamente, e per la maggior parte maschi in “età da battaglia”. “Analogamente, in Ruanda, secondo Judy El-Bushra (citata da Jones):
sono stati principalmente gli uomini delle popolazioni bersaglio a perdere la vita o a fuggire in altri paesi per paura. … Questa scelta di uomini da massacrare non si è limitata agli adulti: i ragazzi sono stati decimati in modo simile, sollevando la possibilità che lo squilibrio demografico continui per generazioni. Anche un gran numero di donne ha perso la vita; tuttavia, la mutilazione e lo stupro sono state le principali strategie utilizzate contro le donne, e queste non hanno necessariamente portato alla morte.
Molti di questi esempi – in particolare i punti sulla disuguaglianza di custodia e sulla coscrizione – sono popolari tra gli attivisti dei diritti degli uomini. Gli MRA tendono a schierare gli argomenti come prova che gli uomini sono oppressi dalle donne e, specialmente, dalle femministe. Eppure, ciò che colpisce dei casi di sessismo contro gli uomini è quanto spesso gli autori non siano donne ma altri uomini. I gendercidi in Serbia e in Ruanda sono stati commessi contro uomini, non da femministe, ma da altri uomini. Lo stupro in prigione è, di nuovo, commesso per la maggior parte da uomini contro altri uomini, con i funzionari carcerari (spesso uomini) che se ne stanno seduti e fanno spallucce. La coscrizione negli Stati Uniti è stata implementata nella stragrande maggioranza dei casi da politici civili e autorità militari di sesso maschile, non da donne.
Anche nei casi in cui le donne beneficiano chiaramente del sessismo, generalmente non è il caso che siano le donne, come classe, a discriminare. Né le discussioni sugli alimenti né quelle sulla custodia sono centrali nella teoria femminista attuale o nelle attuali discussioni culturali pop femministe. Non c’è un impegno ideologico femminista in nessuna di queste discussioni come c’è, per esempio, nei diritti all’aborto o nell’equità sul posto di lavoro. Al contrario, le disuguaglianze negli alimenti e nella custodia che abbiamo al momento sembrano per lo più basate, non sul femminismo progressista, ma piuttosto sull’immagine reazionaria della domesticità femminile contro cui il femminismo ha speso la maggior parte degli ultimi 60 anni e più a combattere.
Altre storie
Quando gli uomini soffrono di sessismo, quindi, lo fanno più o meno allo stesso modo delle donne. Cioè, non soffrono perché le donne governano il mondo e prendono di mira gli uomini, né perché il femminismo ha in qualche modo trionfato e fatto il lavaggio del cervello a tutti i nostri funzionari eletti (la maggior parte dei quali sono ancora uomini) nella misandria ideologica. Piuttosto, gli uomini soffrono a causa degli stessi stereotipi di ruolo di genere che feriscono e limitano le donne – anche se gli uomini, essendo di un genere diverso, si scontrano con questi stereotipi in modi diversi. Si suppone che le donne siano passive, domestiche e sessuali, quindi le loro opzioni di lavoro e la loro autonomia sono limitate e sono feticizzate e prese di mira per l’aggressione sessuale e lo sfruttamento. Si suppone che gli uomini siano attivi e violenti, per cui le loro rivendicazioni di diritti domestici vengono denigrate e la violenza diretta contro di loro viene scrollata di dosso come naturale o non degna di nota.
“Per me”, ha scritto Heather McRobie in un eccellente articolo del 2008 sul genercidio, “il femminismo si è sempre occupato di come i rigidi ruoli di genere danneggino tutti, anche se principalmente le donne”. Parlare di sessismo contro gli uomini è spesso visto – sia dagli MRA che dalle femministe – come un attacco al femminismo. Ma non dovrebbe esserlo. Piuttosto, riconoscere come, per esempio, le idee stereotipate sulla domesticità danneggino gli uomini nelle dispute per la custodia, così come le donne nel mercato del lavoro, dovrebbe essere uno stimolo a creare alleanze, non spaccature. Le donne hanno lottato contro il sessismo per molto tempo. Se gli uomini possono imparare da loro, sarà un vantaggio per tutti.