La violenza domestica – conosciuta anche come abuso domestico, violenza del partner intimo o abuso – può iniziare quando un partner sente il bisogno di controllare e dominare l’altro.
Gli aggressori possono sentire questo bisogno di controllare il loro partner a causa della bassa autostima, dell’estrema gelosia, delle difficoltà a regolare la rabbia e altre forti emozioni, o quando si sentono inferiori all’altro partner per educazione e background socioeconomico.
Alcune persone con credenze molto tradizionali possono pensare di avere il diritto di controllare il loro partner, e che le donne non sono uguali agli uomini. Altri possono avere un disturbo di personalità non diagnosticato o un disturbo psicologico. Altri ancora possono aver imparato questo comportamento crescendo in una famiglia dove la violenza domestica era accettata come una parte normale dell’essere cresciuti nella loro famiglia.
La dominazione del partner può assumere la forma di abuso emotivo, fisico o sessuale. Gli studi suggeriscono che il comportamento violento è spesso causato da un’interazione di fattori situazionali e individuali. Ciò significa che gli abusatori imparano il comportamento violento dalla loro famiglia, dalle persone della loro comunità e da altre influenze culturali mentre crescono. Possono aver visto spesso la violenza o possono essere stati loro stessi delle vittime. Alcuni abusatori riconoscono di essere cresciuti essendo stati abusati da bambini.
I bambini che sono testimoni o vittime di violenza possono imparare a credere che la violenza sia un modo ragionevole per risolvere i conflitti tra le persone. I ragazzi che imparano che le donne non devono essere apprezzate o rispettate e che vedono la violenza diretta contro le donne hanno maggiori probabilità di abusare delle donne quando crescono. Le ragazze che assistono alla violenza domestica nelle loro famiglie d’origine hanno maggiori probabilità di essere vittime dei loro stessi mariti. Anche se le donne sono più spesso la vittima della violenza domestica, i ruoli di genere possono e sono invertiti a volte.
Alcol e droghe possono contribuire al comportamento violento. Una persona ubriaca o drogata avrà meno probabilità di controllare i suoi impulsi violenti verso il partner, quindi mantenere al minimo questi episodi di consumo di alcol o droghe può essere utile per una persona che vive in una situazione di violenza domestica.
Nessuna causa di violenza domestica, tuttavia, giustifica le azioni di chi abusa, né dovrebbe essere usata come giustificazione del suo comportamento. Queste possibili cause servono solo a capire meglio perché un maltrattante crede che sia accettabile abusare del proprio partner fisicamente, sessualmente, psicologicamente o emotivamente. Alla fine un abusatore ha bisogno di aiuto per il suo comportamento malsano e distruttivo, o si troverà a vivere una vita solitaria e solitaria.