La bulimia nervosa è un disturbo alimentare che ha un impatto sulla salute mentale e fisica di un individuo. Anche se spesso visualizziamo qualcuno che soffre di bulimia come una giovane donna bianca, chiunque di qualsiasi sesso, razza, etnia o background può lottare con questo disturbo. Coloro che lottano contro questo disturbo spesso sperimentano intensi episodi di abbuffate, seguiti da comportamenti compensatori come la purga o l’esercizio fisico eccessivo. Sebbene le cause della bulimia siano estremamente complesse, possono essere suddivise in quattro categorie: fattori biologici, compresi i tratti che ereditiamo attraverso i nostri geni; fattori di sviluppo, comprese le nostre personalità e i traumi infantili; fattori psicologici, comprese le malattie mentali non diagnosticate e reciprocamente ricorrenti; e fattori socioculturali, come la cultura della dieta e l’ideale di magrezza.
Fattori biologici associati alla bulimia nervosa
La bulimia può essere radicata nel cervello o nei geni; ciò significa che sviluppare questo disturbo non è colpa tua. I geni sono tratti ereditabili che trasmettiamo alla nostra prole e includono il colore dei capelli, il colore degli occhi, i tratti della personalità e una maggiore prevalenza per lo sviluppo di disturbi medici e mentali. Anche se non c’è un gene specifico associato alla bulimia nervosa, una componente familiare sembra essere presente nello sviluppo dei disturbi alimentari. I parenti di primo grado (genitori, fratelli e figli) di individui con un disturbo alimentare hanno più probabilità di sviluppare un disturbo alimentare rispetto al pubblico generale. I neurotrasmettitori sono sostanze chimiche nel cervello responsabili della comunicazione delle cellule cerebrali e della regolazione dell’umore e la serotonina, la noradrenalina e la dopamina sono neurotrasmettitori che sono associati alla bulimia nervosa e ad altri disturbi alimentari. Inoltre, questi specifici neurotrasmettitori sono associati alla depressione, che può portare allo sviluppo della bulimia nervosa. Gli ormoni sono sostanze chimiche biologiche naturali nel corpo che regolano ogni processo fisiologico, compresa la digestione, e gli studi hanno dimostrato che i livelli ormonali possono essere anormali nella bulimia nervosa non trattata e possono tornare alla linea di base una volta che l’individuo si sottopone con successo al trattamento.
Fattori di sviluppo associati alla bulimia nervosa
La nostra personalità, le abitudini, i modelli di pensiero e i comportamenti si radicano durante l’infanzia e quindi le esperienze positive e negative durante gli anni dello sviluppo possono avere un impatto duraturo su di noi nell’età adulta. L’abuso e il trauma infantile sono fortemente associati allo sviluppo della bulimia nervosa più tardi nella vita. Il divorzio, la perdita dei genitori, l’abuso emotivo, fisico, mentale, sessuale e verbale, il bullismo e l’abbandono sono tutti fortemente legati allo sviluppo di un disturbo della salute mentale o di una bassa autostima che porta a disturbi alimentari dannosi come la bulimia.
Fattori psicologici associati alla bulimia
Studi hanno dimostrato che circa il 30% degli individui che si abbuffano e si spurgano praticano anche comportamenti autolesionistici come il taglio; quindi un legame diretto è stato associato alla bulimia nervosa e all’autolesionismo. Anche la depressione, l’ansia e il disturbo borderline di personalità sono strettamente legati alla bulimia nervosa. Trattare questi disturbi psicologici sottostanti è necessario per trattare la bulimia nervosa.
Fattori socioculturali associati alla bulimia
La pressione dei pari, le influenze dei media e le mode della dieta sono tutte associate allo sviluppo della bulimia. Viviamo in una società in cui la nostra immagine è misurata dalla forma del nostro corpo e dall’aspetto fisico. Lo stress emotivo, l’abuso di sostanze e l’influenza dei social media sono fattori socioculturali noti per contribuire allo sviluppo della bulimia nervosa.
Riconoscere le cause e capire che questo disturbo non è legato a una causa individuale è necessario per sviluppare un piano di trattamento adeguato dove tutti i fattori scatenanti possono essere affrontati. Queste cause e fattori scatenanti associati alla bulimia nervosa possono variare da un individuo all’altro. Per esempio, alcuni individui possono avere solo le componenti biologiche, mentre altri individui possono avere traumi emotivi radicati o disturbi della salute mentale che portano alla loro bulimia nervosa.