Cosa sono i grassi e gli acidi grassi?
I grassi sono un gruppo di composti chimici che contengono acidi grassi. L’energia è immagazzinata nel corpo principalmente sotto forma di grasso. Il grasso è anche necessario nella dieta per fornire acidi grassi essenziali che sono sostanze essenziali per la crescita ma non prodotte dal corpo stesso. I termini grasso e acidi grassi sono spesso usati in modo intercambiabile.
Quali sono i principali tipi di acidi grassi?
Ci sono tre tipi principali di acidi grassi: saturi, monoinsaturi e polinsaturi. Tutti gli acidi grassi sono catene di atomi di carbonio con atomi di idrogeno attaccati agli atomi di carbonio.
Un acido grasso saturo ha il massimo numero possibile di atomi di idrogeno attaccati ad ogni atomo di carbonio. Si dice quindi che è “saturo” di atomi di idrogeno, e tutti i carboni sono attaccati tra loro con legami singoli.
In alcuni acidi grassi, una coppia di atomi di idrogeno nel mezzo della catena manca, creando un vuoto che lascia due atomi di carbonio collegati da un doppio legame piuttosto che da un legame singolo. Poiché la catena ha meno atomi di idrogeno, si dice che sia “insatura”. Un acido grasso con un doppio legame è chiamato “monoinsaturo” perché ha una sola lacuna. Gli acidi grassi che hanno più di una lacuna sono chiamati “polinsaturi”.
Il grasso negli alimenti contiene una miscela di acidi grassi saturi, monoinsaturi e polinsaturi. Negli alimenti di origine animale, gran parte degli acidi grassi sono saturi. Al contrario, negli alimenti di origine vegetale e in alcuni frutti di mare, gran parte degli acidi grassi sono monoinsaturi e polinsaturi. La struttura dei legami chimici saturi e insaturi assomiglia al diagramma qui sotto.
Informazioni sugli acidi grassi
| Saturi | Insaturi |
| Acido laurico | Acido arachidonico |
| Acido miristico | Omega-3 |
| Acido palmitico | Omega-7 Acido grasso palmitoleico |
| Acido stearico | Omega-6 |
| Acido arachidico | Acidi grassi trans |
| Oleico Acido | |
| Acido linoleico |
Dove si trovano?
Grassi saturi
I grassi saturi si trovano principalmente negli alimenti di origine animale e in alcuni vegetali.I grassi saturi sono solitamente solidi a temperatura ambiente.
Alimenti di origine animale
Questi includono carne di manzo, grasso di manzo, vitello, agnello, maiale, lardo, grasso di pollame, burro, panna, latte, formaggi e altri prodotti caseari fatti con latte intero. Questi alimenti contengono anche colesterolo alimentare.
Alimenti di origine vegetale
Questi includono olio di cocco, olio di palma e olio di palmisti (spesso chiamati oli tropicali), e burro di cacao.
Grassi polinsaturi e monoinsaturi
I grassi polinsaturi e monoinsaturi sono i due grassi insaturi. Si trovano principalmente negli oli delle piante.
Grassi polinsaturi
Questi includono cartamo, semi di sesamo e di girasole, mais e soia, molte noci e semi, e i loro oli. Questi grassi sono solitamente liquidi a temperatura ambiente e in frigorifero.
Grassi monoinsaturi
Questi includono gli oli di canola, oliva e arachidi, e gli avocado. Questi grassi rimangono liquidi a temperatura ambiente ma possono iniziare a solidificarsi in frigorifero.
I grassi cattivi possono essere buoni? Edinformatics dà un’occhiata all’Omega-7 (acido palmitoleico).