È probabile che alla nascita (e per alcune settimane dopo), la testa del tuo amato bambino non assomigli all’affascinante palla da biliardo che avevi immaginato. Infatti, potrebbe essere decisamente appuntita o misteriosamente deformata. O potrebbe apparire sproporzionatamente enorme, essere coperta di capelli neri appuntiti o di squame crostose, e sfoggiare un punto morbido che pulsa ad ogni battito del cuore. (Tutto questo e penserete ancora che è adorabile.) Ecco un riepilogo di quello che c’è sul ponte superiore:
Punto molle: In realtà ce ne sono due, e sono tecnicamente chiamate fontanelle. Servono a due scopi importanti: In primo luogo, hanno aiutato il cranio del vostro bambino a spostarsi e modellarsi in modo che potesse passare attraverso il canale del parto (grazie al cielo); e in secondo luogo, permettono al cervello del vostro bambino di crescere (molto!) rapidamente durante il suo primo anno. Il punto morbido più grande e più importante (la fontanella anteriore) si trova sulla parte superiore della testa del neonato; ha la forma di un diamante e può essere fino a due pollici di diametro. Comincerà a chiudersi quando il tuo bambino avrà circa sei mesi e sarà completamente chiuso quando raggiungerà i 18 mesi. La seconda (la fontanella posteriore) è molto più piccola e più difficile da trovare. Si trova sulla parte posteriore della testa, di forma triangolare, e solo circa mezzo pollice di diametro.
Sebbene sia saggio proteggere la testa del tuo bambino (niente rimbalzi o scosse), la buona notizia è che è molto meno fragile di quanto sembri. Quei punti morbidi sono coperti da forti membrane che fanno un eccellente lavoro di salvaguardia del cervello. Due (rari) segni di problemi: Una fontanella depressa potrebbe essere un sintomo di disidratazione, e una costantemente rigonfia potrebbe indicare una pressione sul cervello. In entrambi i casi, contatta il medico del tuo bambino.
Dimensione e forma: Alla nascita, la testa del tuo bambino ha una circonferenza media di 13,8 pollici e costituisce circa un quarto della lunghezza del suo corpo (immagina questo rapporto su un adulto!). Se hai avuto un parto vaginale – specialmente uno in cui hai dovuto spingere a lungo – quella testa può essere appuntita o a forma di cono, grazie alle ore passate a spremere attraverso il canale del parto. Non preoccuparti: le teste a cono si arrotondano in pochi giorni o settimane. E non importa la sua forma, alla fine la testa del tuo bambino si adatterà meglio alle dimensioni del suo corpo.
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Capelli: I neonati possono essere calvi o cespugliosi con capelli a spillo o lisci, scuri o chiari – non si sa mai. E i capelli con cui è benedetta alla nascita potrebbero non avere alcuna somiglianza con le ciocche che avrà da bambina (e come sappiamo, signore, quelle possono non assomigliare affatto alle nostre trecce da adulte). I capelli del neonato spesso cadono nelle prime settimane, e quando ricrescono, possono essere di un colore o di una consistenza diversa. E alcuni bambini non sfoggiano altro che peluria rada e lanuginosa fino a ben oltre il loro primo compleanno. Per quanto riguarda la cura dei capelli, tieni pulito quello che ha lavandolo con uno shampoo delicato un paio di volte a settimana. Niente gel o mousse, mamma.
Cappello a culla: Quelle scaglie grasse sul cuoio capelluto del tuo bambino possono essere antiestetiche, ma non sono pruriginose o dolorose, quindi al tuo neonato non potrebbe importare di meno. Questa condizione della pelle, nota come dermatite seborroica, è molto comune nei neonati e può essere attribuita a – avete indovinato! – agli ormoni materni che attraversano il sistema del tuo bambino dopo il parto (causando alle ghiandole petrolifere di fare gli straordinari e produrre una chiazza appiccicosa che mantiene le vecchie cellule della pelle intrappolate sulla sua testa).
Mentre non puoi prevenire la crosta lattea, puoi trattarla massaggiando il cuoio capelluto del tuo bambino con olio minerale o vaselina (seguire con uno shampoo). Mantieni la sua testa fresca e asciutta (quindi evita i cappelli, a meno che non siano essenziali per proteggerla dal freddo o dal sole). Se il caso del tuo bambino è grave, il medico può raccomandare uno shampoo medicinale – ma il tempo è davvero la migliore cura.
Appiattimento: La buona notizia è che mettere i bambini sulla schiena per dormire riduce notevolmente il rischio di sindrome della morte improvvisa del bambino (SIDS). Il sottoprodotto non tanto bello della campagna “schiena a dormire”: macchie appiattite che appaiono sulla testa del bambino se riposa sempre nella stessa posizione (plagiocefalia posizionale, per essere tecnici). Il modo migliore per prevenire l’appiattimento è quello di assicurarsi che il tuo bambino abbia molto tempo per il pancino quando è sveglio e di variare la sua posizione di sonno (stendendolo con la testa alle estremità alternate della culla) in modo che non riposi sempre sullo stesso lato della testa. Mentre la maggior parte di queste aree appiattite sono minori e vanno via da sole entro un anno, altre possono richiedere un trattamento con un casco speciale o una fascia, che applica una leggera pressione per reindirizzare la crescita del cranio.
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