Durham
Deaver aveva già testimoniato prima. Questa era la prima volta che le otto donne e i quattro uomini che decideranno se Mike Peterson ha picchiato sua moglie a morte stavano ascoltando. Erano trasaliti.
Smack .
“Un forte impatto si è verificato sul gradino n. 16”, ha detto Deaver. “E’ stato un impatto sulla superficie, e la parte posteriore della testa della vittima è venuta a contatto con forza. E’ coerente con qualcosa di più forte di una caduta.”
Venerdì, il procuratore distrettuale Jim Hardin ha vinto una battaglia legale per permettere l’analisi degli schizzi di sangue di Deaver davanti alla giuria. Lunedì, con un puntatore d’argento, un modello in scala della scala posteriore e fotografie, Deaver ha spiegato gli esperimenti che ha condotto con spugne insanguinate, vestiti e teste di manichino.
Alcuni giurati si sono piegati in avanti mentre Deaver passava con diagrammi e cartelloni con schizzi di sangue. La testimonianza di Deaver è critica per l’accusa, perché pone Mike Peterson sulla scena della morte della moglie. Peterson, che rischia l’ergastolo se trovato colpevole di omicidio di primo grado, dice di aver trovato sua moglie morente dopo essere caduta dalle scale della loro villa di Durham nel dicembre 2001.
Deaver, un veterano di 18 anni dello State Bureau of Investigation, ha detto alla giuria che Kathleen Peterson è stata colpita almeno tre volte sulla nuca con un oggetto e che la nuca ha colpito anche due scale di legno. Ha detto che in base agli schizzi di sangue sui pantaloncini e sulle scarpe del marito, chi le indossava si trovava direttamente sopra Kathleen Peterson quando è stata uccisa.
Tenendo una delle scarpe da ginnastica Converse indossate della Peterson davanti a sé e camminando lungo il banco della giuria, Deaver ha detto: “La fonte di sangue al momento dell’impatto era sopra le scarpe. Non posso dire quanto fosse alto. Posso dire che era sopra la scarpa.”
Tirando fuori il reperto n. 72, Hardin chiese a Deaver se l’avesse visto prima. Deaver rispose che lo strumento da caminetto, chiamato blow poke, gli era stato presentato dal detective della polizia di Durham Art Holland. “Mi chiese se uno strumento come questo potesse produrre macchie come quelle del passo n. 15”, disse Deaver.
Un’altra macchia di sangue simile fu trovata vicino alla gamba sinistra di Kathleen Peterson. Deaver ha detto di aver premuto l’estremità uncinata dell’attrezzo in un tovagliolo di carta insanguinato e poi contro un cartellone. Potrebbe aver lasciato tali segni.
Mentre elaborava la scena il 9 dicembre 2001, Deaver cercò un tale strumento ma non trovò nessun attrezzo da caminetto nel salotto vicino alla cucina. Ma quando è tornato il 27 giugno 2002, per fare più indagini, un set da camino era lì.
Alla fine della giornata, Hardin ha raggiunto la domanda che aveva costruito per una settimana. “Avete una conclusione su ciò che è successo nella tromba delle scale la mattina presto del 9 dicembre 2001?” chiese.
“Sì, ce l’ho”, rispose Deaver.
Deaver fece oscillare il puntatore d’argento per mostrare come un aggressore in piedi fuori dalla tromba delle scale usò un’arma per colpire Kathleen Peterson. A faccia in giù sulle scale, fu colpita altre due volte. Poi si alzò, sanguinando pesantemente. “A un certo punto si trova nel suo stesso sangue”, ha detto Deaver.
Poi la sua testa ha colpito “forzatamente” due gradini, ha detto Deaver. Qualcuno ha iniziato a pulire.
“Ci sarebbero dovute essere macchie di sangue sul gradino n. 17”, ha detto Deaver. “Secondo me, il sangue è stato rimosso di proposito dopo che la vittima si è fermata sul gradino n. 18.”
Deaver e Hardin hanno tenuto in mano i pantaloncini kaki di Peterson, quelli che indossava quando gli operatori di emergenza sono arrivati al 1810 Cedar St. Qualcuno stava “cercando di distruggere o cambiare le macchie di sangue sul davanti di questi pantaloncini”, ha detto Deaver. Ma le macchie erano ancora un caso da manuale di schizzi di sangue da un pestaggio, ha detto.
L’avvocato della difesa David Rudolf dovrebbe attaccare queste conclusioni durante il suo esame incrociato.
Il processo Peterson – Giorno 29
SUMMARIO: La morte di Kathleen Peterson era scritta nel sangue, ha concluso l’agente dello State Bureau of Investigation Duane Deaver, ed era una storia di qualcuno che la picchiava con un’arma e poi contro una scala. I segni di schizzi sulle scarpe e sui pantaloncini indossati da Mike Peterson quella notte indicano che erano vicini all’attacco, ha detto Deaver alla giuria lunedì, mentre l’assenza di sangue su un gradino e parte dei pantaloni mostra che qualcuno ha cercato di pulirli.
La testimonianza di Deaver è stata seguita dal primo giorno di udienze per determinare se la morte di Elizabeth Ratliff nel 1985 può essere offerta come prova per aiutare il caso dell’accusa che Peterson ha ucciso sua moglie nel 2001.
CONCLUSIONI: Deaver concluderà la sua testimonianza per l’accusa e ci si aspetta di incontrare un vigoroso controinterrogatorio. L’udienza Ratliff riprende mercoledì con un’altra testimonianza di Cheryl Appel-Schumacher.