La fibromialgia è generalmente caratterizzata da dolore cronico e stanchezza così come sensibilità o tenerezza nelle articolazioni e nel tessuto muscolare. Ci sono stati anche molti collegamenti tra la fibromialgia e altri disturbi neurologici, anche se non è chiaro se siano direttamente correlati. In ogni caso, molte persone con fibromialgia (FM) riportano sensibilità alla luce, mal di testa e attacchi di emicrania come sintomi o comorbidità della condizione. Qui esploriamo i diversi modi in cui la fibromialgia può avere un impatto sulla mente e sul corpo.
Fotofobia e sensibilità dolorosa alla luce
Uno dei problemi più comuni legati alla fibromialgia è la sensibilità dolorosa alla luce, nota anche come fotofobia. Uno studio ha mostrato che la luce chiara ha causato dolore nei pazienti con fibromialgia ad un tasso sorprendente del 70%, più di qualsiasi altro sintomo neurologico riportato; questo rispetto a solo il 6% per le persone senza una sindrome da dolore cronico.(1) Una ragione primaria per l’aumento dei livelli di fotofobia è probabilmente dovuta alla sensibilità esterna in corso e alla soglia del dolore più bassa associata alla fibromialgia; questo è stato precedentemente descritto come “sovraccarico sensoriale”. Inoltre, i disturbi in comorbilità come l’occhio secco e l’emicrania – che si osservano in percentuali più alte nelle persone con FM – includono la sensibilità alla luce come un effetto collaterale prominente.
Come per la sensibilità alla luce dell’emicrania, certi tipi di luce come l’illuminazione fluorescente o la luce solare pongono ulteriori rischi per una persona con fotofobia legata alla fibromialgia. Oltre alla sua luminosità, le lunghezze d’onda o il modello di una fonte di luce possono peggiorare queste sensibilità e il dolore nei pazienti con fibromialgia. Di conseguenza, molti evitano attivamente molti tipi di situazioni in cui la luce potrebbe essere una potenziale preoccupazione; tuttavia, questo può contribuire ulteriormente a sentimenti di isolamento o addirittura di depressione, che sono anche comunemente associati alla FM.
Indossare occhiali da sole polarizzati all’aperto ridurrà il riverbero esterno e la luce solare brillante, mentre gli occhiali colorati FL 41 possono essere un’opzione per l’uso interno intorno a luci fluorescenti o altre luci interne dannose. Le regolazioni dell’illuminazione domestica e del posto di lavoro, così come i cappelli a tesa larga, possono anche essere risorse per gli individui fotofobici. Vedi altri suggerimenti cliccando il pulsante qui sotto.
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Emicrania e mal di testa da tensione
La fibromialgia e l’emicrania sono state a lungo collegate nella ricerca medica. Gli studi hanno rivelato che più della metà dei pazienti con fibromialgia hanno anche soddisfatto i criteri diagnostici per l’emicrania, con e senza aura; la cefalea di tipo tensivo – che è caratterizzata da un dolore lieve o moderato intorno alla testa – è stata anche collegata alla FM.(2)(3) L’emicrania cronica ha anche dimostrato di aumentare gli episodi di dolore nelle persone con fibromialgia, tra altri sintomi come alta frequenza di mal di testa, disturbi del sonno e ansia.(4)(5) Maggiori istanze di disabilità legate al mal di testa così come la gravità complessiva degli attacchi di emicrania erano anche più pronunciate nei pazienti con entrambi i disturbi.(6)
Anche se le cause di entrambe le condizioni non sono immediatamente chiare, alcuni ricercatori hanno suggerito che le due condizioni riflettono problemi con come il sistema nervoso elabora il dolore. Entrambi i disturbi colpiscono anche sproporzionatamente le donne, il che può spiegare in parte la loro reciproca presenza. Inoltre, la luce, il rumore, il tatto e/o la rigidità delle articolazioni possono agire come fattori scatenanti sia per la fibromialgia che per l’emicrania.
In generale, la gestione dei fattori scatenanti e la prevenzione degli attacchi sono metodi di trattamento critici per questi due disturbi. I farmaci specifici per l’emicrania che sono efficaci nel ridurre gli attacchi possono anche essere un’opzione per ridurre al minimo le vampate di fibromialgia, secondo la ricerca. Questo rende la corretta diagnosi da parte dei professionisti medici appropriati cruciale al fine di identificare il giusto mix di rimedi per le persone con entrambe le condizioni.
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Allodinia e sensibilità al tocco
Un’altra conseguenza neurologica della fibromialgia è l’allodinia. Questa è spesso sperimentata come sensibilità o dolore come risultato del tocco (“allodinia tattile”), attraverso la pelle o altri recettori del dolore nel corpo. Il fattore chiave che distingue l’allodinia è che è innescata da qualcosa che altrimenti non causerebbe dolore. Spesso, questo disagio può manifestarsi mentre si indossa un cappello o degli occhiali a causa del peso aggiunto e della pressione sulla testa, sul collo o sul viso; o l’esposizione a cambiamenti di temperatura; o mentre si stringe la mano di una persona. Inoltre, è stato dimostrato che la prevalenza di condizioni di dolore cronico, specialmente con comorbidità aggiuntive come l’emicrania, aumenta le segnalazioni di allodinia legata alla pelle.(7) Si ritiene che l’iperreattività del sistema nervoso sia il principale responsabile della manifestazione di questo sintomo nelle persone con fibromialgia, emicrania o entrambe.
Sebbene sia possibile che la crema antidolorifica e altri rimedi possano essere un’opzione per aiutare ad alleviare la sensibilità al tatto, si raccomanda comunque di trovare i trattamenti più efficaci per la condizione sottostante. In tandem con altri cambiamenti comportamentali o ambientali, possono aiutare chi soffre di fibromialgia a gestire meglio gli effetti dolorosi di questo sintomo.
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Altri sintomi neurologici
Ci sono numerosi altri sintomi neurologici identificati collegati alla fibromialgia. I pazienti hanno citato la mancanza di equilibrio, intorpidimento o debolezza nelle braccia / gambe, vertigini e visione offuscata come sintomi frequenti della FM. L’occhio secco è stato anche visto in percentuali maggiori nelle persone con fibromialgia. Sebbene non sia un problema neurologico diretto, l’associazione tra occhio secco ed emicrania (così come la fotofobia) è stata presentata in numerosi studi, suggerendo una relazione complessa con la sindrome del dolore cronico.
1 Watson NF, Buchwald D, Goldberg J, Noonan C, Ellenbogen RG. Segni e sintomi neurologici nella fibromialgia. Artrite e reumatismi. 2009;60(9):2839-2844. doi:10.1002/art.24772.
2 Vij B, Whipple MO, Tepper SJ, Mohabbat AB, Stillman M, Vincent A. Frequenza di emicrania in pazienti con fibromialgia. Mal di testa. 2015 Jun;55(6):860-5. doi: 10.1111/head.12590. Epub 2015 May 21.
3 Sacco S, Ricci S, Carolei A. Tension-type headache and systemic medical disorders. Curr Pain Headache Rep. 2011 Dec;15(6):438-43. doi: 10.1007/s11916-011-0222-2.
4 Giamberardino MA, Giannapia Affaitati, Martelletti P, Tana C, Negro A, Lapenna D, Curto M, Schiavone C, Stellin L, Cipollone F, Costantini R. Impatto di emicrania sui sintomi della fibromialgia. The Journal of Headache and Pain. 2016;17:28. DOI: 10.1186/s10194-016-0619-8.
5 de Tommaso M. Prevalenza, caratteristiche cliniche e potenziali terapie per la fibromialgia nelle cefalee primarie. Expert Rev Neurother. 2012 Mar;12(3):287-95; quiz 296. doi: 10.1586/ern.11.190.
6 Küçükşen S, Genç E, Yılmaz H, Sallı A, Gezer İA, Karahan AY, Salbaş E, Cingöz HT, Nas Ö, Uğurlu H. La prevalenza di fibromialgia e la sua relazione con le caratteristiche del mal di testa nell’emicrania episodica. Clin Rheumatol. 2013 Jul;32(7):983-90. doi: 10.1007/s10067-013-2218-2. Epub 2013 Feb 27.
7 Tietjen GE, Brandes JL, Peterlin BL, Eloff A, Dafer RM, Stein MR, Drexler E, Martin VT, Hutchinson S, Aurora SK, Recober A, Herial NA, Utley C, White L, Khuder SA. Allodinia nell’emicrania: associazione con condizioni di dolore in comorbilità. Mal di testa. 2009 Oct;49(9):1333-44. doi: 10.1111/j.1526-4610.2009.01521.x.