Problemi e soluzioni dell’alcool

Gli Stati Uniti hanno abrogato il proibizionismo nazionale nel 1933. La legge federale ha poi stabilito il sistema a tre livelli. Questo impone la completa separazione della produzione, vendita all’ingrosso e vendita al dettaglio di alcolici.

Il sistema a tre livelli significa che i produttori non possono né vendere all’ingrosso né al dettaglio l’alcol. Allo stesso modo, i grossisti non possono essere produttori o rivenditori. E i dettaglianti non possono vendere all’ingrosso o produrre alcol. Questa separazione significa che gli interessi economici dei produttori, dei distributori e dei dettaglianti sono fondamentalmente diversi. Infatti, sono spesso in conflitto tra loro.

I. Produttori

I produttori di bevande alcoliche consistono in birrai, vinai e distillatori. I birrai producono birra, ale e altre bevande di malto. I viticoltori producono vino. I distillatori producono prodotti alcolici distillati. Gli alcolici sono rum, vodka, whisky, tequila, gin, liquori, ecc.

Una birra standard, un bicchiere di vino o un drink di alcolici hanno tutti la stessa quantità di alcol. Per un etilometro sono la stessa cosa.

Nonostante la loro equivalenza alcolica, la società vede e tratta le tre categorie di prodotti in modo molto diverso. Le leggi spesso li trattano in modo disuguale. I governi li tassano a tassi molto diversi. E alcune persone si oppongono alla pubblicità degli alcolici in TV.

Le differenze di trattamento significano che i produttori di birra, i viticoltori e i distillatori tendono ad avere interessi opposti. Di conseguenza, sono tipicamente in conflitto tra loro.

Interessi contrastanti

Ma ci sono anche interessi contrastanti all’interno di ogni segmento di produttori. Per esempio, i piccoli viticoltori hanno difficoltà a commercializzare il loro vino attraverso i grossisti. Dipendono molto dalle vendite dirette per corrispondenza ai clienti. Ma i viticoltori più grandi non hanno questo problema. Si oppongono alla concorrenza delle vendite dirette per corrispondenza. Simili conflitti di interesse si verificano tra i produttori di birra e tra i distillatori.

I produttori operano anche in divisioni ancora più piccole lungo molte linee diverse. I distillatori stranieri contro quelli nazionali. Viticoltori californiani contro quelli di altri stati. I grandi birrai contro i micro birrai, e così via. I gruppi commerciali difendono gli interessi contrastanti di queste divisioni. Per esempio, il Wine Institute rappresenta solo i viticoltori della California. Quelli di altri stati o regioni hanno i loro propri gruppi commerciali. Così, i viticoltori americani non parlano con una sola voce. Lo stesso vale sia per i produttori di birra che per i distillatori.

II. Grossisti (Distributori)

Dopo l’abrogazione, alcuni stati sono diventati grossisti monopolisti statali. I dipendenti sono lavoratori statali. Questi stati si definiscono “stati di controllo”. Ma questo è fuorviante. Questo perché tutti gli stati controllano la vendita all’ingrosso entro i loro confini.

Gli interessi dei grossisti monopolisti governativi sono diversi in molti modi da quelli dei grossisti della libera impresa. Negli stati non monopolistici, i grossisti hanno concorrenza, una pesante regolamentazione e altre preoccupazioni non condivise dai grossisti monopolisti e dai loro dipendenti statali. Il fatto che i grossisti spesso si specializzano riduce ulteriormente la possibilità di un mutuo interesse personale. E gli interessi dei grossisti tendono a differire da quelli dei produttori e dei dettaglianti. Questo si riflette nelle frequenti battaglie politiche e legali che si verificano tra grossisti e produttori e dettaglianti

III. Rivenditori

Il segmento della vendita al dettaglio è molto vario. Include ristoranti, taverne, negozi di alimentari, stazioni di rifornimento, “quick stops”, negozi di liquori e negozi di vino,

I “Dram shops” sono rivenditori che possono vendere bevande alcoliche a bicchiere. Essi differiscono dai negozi di imballaggi. Questi ultimi possono vendere solo contenitori di alcolici non aperti. I problemi e gli interessi di queste categorie di vendita sono molto diversi. I due hanno pochi interessi comuni..

In alcuni stati i negozi di alimentari possono vendere birra ma non vino. Solo i negozi di liquori possono vendere vino o liquori. In alcuni stati i negozi di alimentari possono vendere sia birra che vino. Ma solo i negozi statali possono vendere alcolici. E non possono vendere né birra né vino.

Negozi monopolistici governativi

I negozi ABC (Alcohol Beverage Control) o negozi monopolistici governativi esistono in alcuni stati.

I negozi ABC monopolistici di solito scialbi assomigliano spesso ai negozi statali nei paesi comunisti. Non hanno concorrenza. Quindi forniscono una selezione molto limitata. I prezzi sono alti. E il servizio tende ad essere scadente.

IV. Sistema a tre livelli: Riassunto

Non sorprende che i problemi e gli interessi dei vari segmenti di vendita al dettaglio siano molto diversi. I rivenditori di alcolici sono una categoria altamente diversificata. Non possono parlare con una sola voce o presentare un fronte unito.

Cose che beneficiano i produttori o i grossisti possono non aiutare i dettaglianti. O ciò che danneggia i negozi di imballaggi può non danneggiare i dram shop. Ciò che aiuta le drogherie che vendono vino può danneggiare le enoteche. E ciò che danneggia una taverna a conduzione familiare può aiutare una catena di ristoranti che vende bevande alcoliche. Per alcuni rivenditori, la vendita di bevande alcoliche è la loro unica attività. Ma per la maggior parte, è solo una frazione del loro interesse commerciale e del loro reddito.

Il sistema a tre livelli significa che non c’è “l’industria dell’alcol”. Invece, è un mix di mini-industrie dell’alcool concorrenti. Non è in grado di parlare con una sola voce o di agire insieme.

Il mito di “The Alcohol Industry” o “Big Alcohol” è solo questo – un mito.

V. Risorse per il sistema a tre livelli

Web

Alcohol Tax and Trade Bureau.

Alcohol Policy.

Federal Alcohol Administration Act.

Readings

CA Senate. Perché il sistema a tre livelli esiste e come funziona. Sacramento: Il Senato, 2005.

Duffy, D. Sistema a tre livelli. Hartford: CT Gen Assem, 1996.

FL Senate. Il sistema a tre livelli della Florida. Tallahassee: The Senate,1988.

Licensed Bev Dist. The Value of the Three-Tier System. Austin: The Distributors, 2005.

Sibley, D. and Srinagesh, P. Three-Tier Distribution System. Washington: Wine & Spirits Wholesalers, 2008.

Wine and Beer Law. Three-Tier System. Thomson, 2016.