Come i gatti invecchiano, anche con anni di cure amorevoli, possono iniziare a sperimentare problemi di salute del gatto anziano. I gatti sono considerati anziani una volta raggiunti i 10 anni, e come risultato di un miglioramento delle cure veterinarie e della dedizione dei proprietari di gatti, ci sono molti gatti che vivono fino alla fine dei loro anni, primi venti.
I problemi di salute più comuni dei gatti anziani sono il cancro, le malattie dentali, l’ipertiroidismo, le malattie renali, le malattie infiammatorie intestinali, l’obesità, le malattie cardiache, il diabete e l’artrite.
Preoccupazioni per la salute del gatto anziano
Il cancro è il problema di salute del gatto anziano numero uno che causa la morte nel gatto anziano. I sintomi includono difficoltà di respirazione, difficoltà a mangiare, perdita di appetito, perdita di peso, gonfiore anomalo e piaghe che non guariscono. Il trattamento varia a seconda della posizione dei tumori e del tipo di cancro.
È necessaria una biopsia per confermare e determinare il tipo di cancro. Il trattamento di solito include la chemioterapia o la radioterapia. La chirurgia è anche un’opzione per i gatti anziani, ma alcuni veterinari possono sconsigliarla se il gatto è troppo debole.
La malattia dentale, chiamata anche malattia parodontale, è un altro problema di salute molto comune nei gatti anziani. La malattia dentale non colpisce solo i denti e le gengive del gatto, ma lo stress della malattia e una possibile infezione colpisce tutto il corpo. I sintomi includono perdita di peso, bava, difficoltà a mangiare e alito cattivo.Per saperne di più su come prevenire i problemi di salute dentale nel gatto leggi Problemi di salute dentale del gatto e come prevenirli.
Il trattamento include una pulizia dentale professionale che viene completata dal tuo veterinario. Durante la pulizia, che richiede anestesia, il veterinario rimuoverà il tartaro e la placca dai denti del vostro gatto. Se necessario, il veterinario estrarrà anche i denti cariati o infetti. È anche importante controllare regolarmente i denti e le gengive del tuo gatto e spazzolarli o usare un prodotto commerciale per prevenire e rimuovere il tartaro.
L’ipertiroidismo è una condizione in cui la tiroide produce troppa tiroxina, un tipo di ormone. La sovrapproduzione di questo ormone fa sì che il tasso metabolico del tuo gatto aumenti significativamente oltre un livello sano. I sintomi includono aumento della frequenza cardiaca, respirazione affannosa, perdita di peso, aumento dell’appetito e dell’attività, così come aumento della sete e della minzione. Il trattamento può comprendere farmaci che impediscono l’eccessiva produzione di ormoni tiroidei, una terapia con radioiodio che uccide le cellule tiroidee in eccesso, o un intervento chirurgico per rimuovere le porzioni malate delle ghiandole tiroidee del gatto.
La malattia dei reni è un problema di salute dei gatti anziani che è progressivo e incurabile. Con il progredire della malattia, le cellule sane del rene si deteriorano e vengono sostituite da tessuto cicatriziale. I segni di avvertimento includono perdita di peso, sete e minzione eccessive, pelo opaco, difficoltà a urinare e perdita di appetito.
Il trattamento può includere una dieta rigorosa a basso contenuto di proteine, liquidi supplementari, integrazione di potassio e farmaci per ridurre al minimo l’anemia e prevenire ulteriori danni ai reni. Per saperne di più su come le malattie renali colpiscono i gatti e sulle diverse opzioni di trattamento leggi Sintomi e trattamenti della malattia renale felina.
La malattia infiammatoria intestinale è un gruppo di disturbi causati dai globuli bianchi nella mucosa del tratto gastrointestinale. I sintomi possono includere vomito, diarrea, disidratazione, letargia e perdita di peso. Per trattare la malattia, il veterinario dovrà diagnosticare la causa e poi lavorare sul trattamento. Il trattamento potrebbe consistere in una dieta a basso contenuto di grassi e facilmente digeribile o in una dieta ad alto contenuto di fibre, a seconda che il colon sia colpito o meno. I farmaci possono anche essere utilizzati per trattare questa malattia.
La malattia del cuore nei gatti è un problema di salute del gatto anziano che è causato più spesso dalla Cardiomiopatia, il che significa che il muscolo del cuore inizia a lavorare in modo improprio. È una malattia progressiva e tipicamente ereditaria che può alla fine portare all’insufficienza cardiaca. I gatti che soffrono di malattie cardiache di solito non mostrano sintomi; tuttavia alcuni sintomi includono difficoltà di respirazione, letargia, diminuzione dell’appetito, perdita di peso, tosse e debolezza. Il trattamento include farmaci per migliorare la funzione cardiaca ed eliminare lo stress dall’ambiente del gatto.
L’obesità felina è un problema di salute del gatto anziano che tende a colpire la maggior parte dei gatti anziani a causa di una combinazione di bassi livelli di attività e sovralimentazione. I sintomi includono gatto aggrovigliato/imbrattato, difficoltà ad arrampicarsi, correre o saltare, difficoltà di toelettatura e letargia. Il trattamento può includere l’aumento del livello di attività del vostro gatto anziano, cambiando la sua dieta, diminuendo i dolcetti e diminuendo l’apporto calorico complessivo del vostro gatto.
L’artrite felina è nota come infiammazione delle articolazioni, ma può colpire altre parti del corpo del vostro gatto a seconda del tipo specifico di artrite. L’artrite causata dal calicivirus e l’artrite batterica influenzano la mobilità del gatto e fanno sì che un gatto anziano e lento abbia ancora più problemi a muoversi. I sintomi di questa condizione includono urinare o defecare fuori dalla lettiera, irritabilità, difficoltà a saltare o salire le scale, zoppicare e rigidità.
Se non trattata, l’artrite può alla fine portare alla completa immobilità. Il trattamento include integratori alimentari, oli di pesce con acidi grassi omega-3 e altri metodi alternativi come l’agopuntura e la digitopressione.
Il diabete è una condizione gestibile per la maggior parte dei gatti, è causato da una produzione inadeguata di insulina da parte del pancreas o da una risposta inadeguata delle cellule all’insulina. I sintomi includono un aumento della minzione e della sete e una rapida perdita di peso. Per saperne di più sui sintomi da conoscere e sulle opzioni di trattamento del diabete nei gatti, leggete Sintomi e trattamenti del diabete nei gatti.
I problemi agli occhi sono un problema di salute comune nei gatti anziani. Man mano che il vostro gatto invecchia, la sua visione solitamente eccellente può iniziare a deteriorarsi. Il vostro veterinario dovrà esaminare attentamente gli occhi del vostro gatto per determinare, tra i 21 diversi disturbi oculari, di quale il vostro gatto potrebbe soffrire. Alcune di queste condizioni includono cataratta, occhio secco, glaucoma, infezione batterica dell’occhio e la più comune, la congiuntivite. I problemi agli occhi non trattati possono causare la cecità nei gatti, se non curati.
I sintomi possono includere occhi acquosi, perdite oculari, occhi torbidi, occhi gonfi o infossati, occhi che scalpitano o movimenti oculari anomali. A seconda del tipo di malattia, le condizioni degli occhi possono essere trattate con antibiotici o chirurgia.
Suggerimenti per prendersi cura di un gatto anziano
Come proprietari di un gatto anziano sano, abbiamo dovuto fare dei cambiamenti nel corso degli anni per adattarci al nostro gatto che invecchia mentre entra e vive nei suoi anni d’oro. Quando i gatti invecchiano cominciano a rallentare, e possono avere difficoltà a saltare, correre e arrampicarsi. È importante assicurarsi che la loro lettiera, il cibo e l’acqua non siano in una posizione in cui devono salire troppe scale o saltare, come richiedono alcune di quelle lettiere per gatti di design.
Un altro problema di salute dei gatti anziani che abbiamo notato che il nostro gatto anziano ha sviluppato è stato il deterioramento della sua vista, che le rendeva difficile vedere quando tutte le luci erano spente di notte. Per aiutarla a vedere meglio quando usa la lettiera, mangia o beve di notte, abbiamo comprato delle luci notturne e le abbiamo collegate.
Anche se i gatti anziani possono non essere interessati al gioco come quando erano gattini, giocare aiuta comunque a mantenere il loro corpo sano e snello. Abbiamo semplicemente accorciato i tempi di gioco e giocato con giocattoli che non richiedono salti, solo un po’ di inseguimento, una volta che è stanco lo indica sdraiandosi. È anche molto importante avere una regolare routine di igiene dentale con il vostro gatto anziano, hanno una maggiore possibilità di avere accumulo di tartaro e placca a causa della loro età.
Se il vostro gatto non vi permette di lavargli i denti, cosa che alcuni gatti semplicemente non fanno, allora ci sono prodotti commerciali come gel e liquidi che aiutano a rimuovere la placca e il tartaro senza spazzolare. Ogni anno portate il vostro gatto anziano, o i gatti in qualsiasi fase della vita, dal veterinario per il loro check up, a volte il veterinario cattura problemi di salute che ci sfuggono, ed è sempre meglio scoprire un problema di salute del gatto anziano nelle prime fasi.
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