Il principe Harry è volato via dall’Afghanistan alla fine di un tour di quattro mesi, durante il quale ha ammesso di aver ucciso gli insorti mentre pilotava il suo elicottero Apache e ha parlato con rara profondità delle tensioni e frustrazioni di essere un reale (video) che desiderava la vita lontano dai riflettori.
Ha anche rivelato il suo disprezzo e la sfiducia verso alcune sezioni dei media e ha descritto come suo padre gli ricordava costantemente di comportarsi più come un membro della famiglia reale.
Comandante del più sofisticato elicottero d’attacco dell’esercito, il principe ha detto di aver sparato sui talebani durante le operazioni per sostenere le truppe di terra e salvare il personale afgano e Nato ferito. Le sue osservazioni potrebbero essere sfruttate dagli insorti per suscitare sentimenti anti-britannici, ma il principe ha detto che stava solo facendo il suo lavoro. La maggior parte del tempo l’elicottero ha agito più come un deterrente, ha detto.
“Se ci sono persone che cercano di fare cose cattive ai nostri ragazzi, allora li mettiamo fuori gioco, suppongo”, ha detto. “Prendere una vita per salvare una vita … lo squadrone è stato qui fuori. Tutti hanno sparato una certa quantità”.
In una serie di interviste durante il suo periodo di base a Camp Bastion nella provincia di Helmand, ha accennato alla difficoltà di conciliare i diversi ruoli nella sua vita. Il principe, conosciuto come il capitano Wales nell’esercito, ha spiegato i suoi “tre mes”. “Uno nell’esercito, uno sociale nel mio tempo privato, e poi uno con la famiglia e cose del genere. Quindi c’è un interruttore e lo premo quando è necessario.”
Ha ammesso che a volte “si è deluso” con il suo comportamento laddish, che ha attribuito a “probabilmente essere troppo esercito, e non abbastanza principe”, ma ha detto che aveva diritto anche alla privacy.
In un altro scambio insolitamente franco, ha rivolto critiche pungenti ai media, in particolare al Sun, al Daily Mail e al Daily Telegraph, tre dei più ardenti sostenitori della famiglia reale a Fleet Street. Ha detto di essere particolarmente infastidito dagli articoli che paragonano il suo ruolo di co-pilota mitragliere Apache agli equipaggi degli Spitfire in attesa di decollo durante la seconda guerra mondiale. “No, non è affatto così”, ha detto. “Non so chi l’abbia citato”. Riferendosi allo scandalo delle intercettazioni telefoniche che ha colpito News International, ha detto: “Il principe ha detto che il suo sospetto nei confronti dei media è radicato nel trattamento della sua famiglia quando “ero molto piccolo”, ma che non può fare a meno di monitorare le storie scritte su di lui. “Naturalmente le leggo”, ha detto il principe. “Se c’è una storia e qualcosa è stato scritto su di me, voglio sapere cosa viene detto. Ma tutto ciò non fa altro che turbarmi e farmi arrabbiare che la gente possa farla franca scrivendo le cose che fa. Non solo su di me, ma su tutto e tutti. Mio padre dice sempre: ‘Non leggere’. Tutti dicono, ‘Non leggere, perché è sempre spazzatura’.”
Il principe è stato inviato in Afghanistan lo scorso settembre per comandare un elicottero Apache da 45 milioni di sterline – uno degli aerei più sofisticati e ben armati dell’esercito. Durante il suo tour, gli Apache hanno volato in missioni di supporto alle truppe della NATO che combattono i talebani, e hanno accompagnato gli elicotteri medici britannici Chinook e US Black Hawk durante le evacuazioni dei feriti.
Quattro anni fa, il principe ha dovuto essere portato fuori dall’Afghanistan durante il suo primo tour dopo che un embargo mediatico è stato rotto per errore da una rivista australiana. Questa volta, il Ministero della Difesa ha scelto di pubblicizzare il suo schieramento con l’intesa che i giornali e le emittenti non avrebbero fatto un commento di corsa sulla sua vita là fuori per permettergli di andare avanti con il suo lavoro. Due troupe della BBC, Sky e ITN sono state inviate una volta ciascuna per riferire sulla sua visita, mentre un fotografo e un reporter della Press Association sono stati incorporati in tutte e tre le visite.
Chiesto se si sentisse più a suo agio come capitano del Galles che come principe Harry, la sua risposta è stata una delle più rivelatrici che ha dato sul suo rapporto con il principe Carlo: “Sicuramente. Sono sempre stato così. Mio padre cerca sempre di ricordarmi chi sono e cose del genere. Ma è molto facile dimenticare chi sono quando sono nell’esercito. Tutti indossano la stessa uniforme e fanno lo stesso tipo di cose. Vado d’accordo con i ragazzi e mi piace il mio lavoro. È davvero così semplice”.
Poco prima di andare in Afghanistan, il principe è stato coinvolto in un altro scandalo mediatico, quando sono emerse delle foto che lo ritraggono nudo a Las Vegas durante una festa privata. Harry ha detto di essersi deluso, ma ha anche incolpato i media. “Probabilmente ho deluso me stesso, ho deluso la mia famiglia, ho deluso altre persone. Ma alla fine della giornata ero in un’area privata e ci dovrebbe essere una certa quantità di privacy che ci si dovrebbe aspettare. Probabilmente è stato un classico esempio di me che probabilmente sono stato troppo esercito e non abbastanza principe. È un semplice caso di questo.
“I giornali sapevano che stavo andando in Afghanistan comunque, quindi il modo in cui sono stato trattato da loro non credo sia accettabile”. Ha aggiunto: “Certe persone mi ricordano: ‘Ricordati chi sei, quindi non abbassare sempre la guardia’.”
Chiesto da dove viene il fascino di lui e suo fratello per gli elicotteri, ha detto: “Probabilmente dal fatto che in un elicottero ci può stare solo un certo numero di persone, quindi nessuno può seguirci, come voi ragazzi.”
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