Prima vita di Joseph Stalin

Infanzia: 1878-1893Modifica

Registrazione della nascita di Stalin dagli archivi della chiesa di Gori.

La casa in cui nacque Stalin, vista nel 2017.

Stalin nacque Ioseb Jughashvili il 18 dicembre 1879 nella città di Gori, nell’attuale Georgia. Fu battezzato il 29 dicembre 1878 e battezzato Ioseb, conosciuto con il diminutivo “Soso”. I suoi genitori erano Ekaterine (Keke) e Besarion Jughashvili (Beso). Era il loro terzo figlio; i primi due, Mikheil e Giorgi erano morti nell’infanzia rispettivamente nel 1876 e nel 1878

Il padre di Stalin, Besarion, era un calzolaio e possedeva un laboratorio che a un certo punto impiegava fino a dieci persone, ma che andò in rovina quando Stalin crebbe. Beso si era specializzato nella produzione di calzature tradizionali georgiane e non produceva le scarpe in stile europeo che stavano diventando sempre più di moda. Questo, combinato con la morte dei suoi precedenti due figli neonati, fece precipitare il suo declino nell’alcolismo. La famiglia si ritrovò a vivere in povertà. La coppia dovette lasciare la propria casa e si trasferì in nove diverse stanze in affitto per dieci anni.

Besarion divenne anche violento nei confronti della sua famiglia. Per sfuggire alla relazione violenta, Keke prese Stalin e si trasferì nella casa di un amico di famiglia, padre Christopher Charkviani. Lavorò come donna delle pulizie e lavandaia per diverse famiglie locali che erano solidali con la sua situazione. Keke fu una madre severa ma affettuosa per Stalin. Era una cristiana devota e sia lei che suo figlio frequentavano regolarmente le funzioni religiose. Nel 1884, Stalin contrasse il vaiolo, che lo lasciò con cicatrici sul viso per il resto della sua vita; i figli adolescenti di Charkviani insegnarono a Stalin la lingua russa. Keke era determinato a mandare suo figlio a scuola, cosa che nessuno della famiglia aveva ottenuto in precedenza. Alla fine del 1888, quando Stalin aveva dieci anni, si iscrisse alla scuola della chiesa di Gori. Questa era normalmente riservata ai figli del clero, ma Charkviani si assicurò che Stalin ricevesse un posto sostenendo che il ragazzo era figlio di un diacono. Questo può essere il motivo per cui nel 1934 Stalin affermò di essere figlio di un prete. C’erano molte voci locali che Beso non fosse il vero padre di Stalin, che in seguito lo stesso Stalin incoraggiò. Il biografo di Stalin Simon Sebag Montefiore riteneva tuttavia probabile che Beso fosse il padre, in parte a causa della forte somiglianza fisica che condividevano. Beso alla fine attaccò un poliziotto mentre era ubriaco, il che portò le autorità ad espellerlo da Gori. Si trasferì a Tiflis, dove lavorò nella fabbrica di scarpe Adelkhanov.

Anche se Keke era povero, si assicurò che suo figlio fosse ben vestito quando andava a scuola, probabilmente grazie al sostegno finanziario di amici di famiglia. Da bambino, Stalin mostrava una serie di idiosincrasie; quando era felice, per esempio, saltava su una gamba sola mentre schioccava le dita e urlava ad alta voce. Iniziò a scrivere poesie, ed era un fan del lavoro dello scrittore nazionalista georgiano Raphael Eristavi. Era anche un corista, cantando sia in chiesa che ai matrimoni locali. Un amico d’infanzia di Stalin ricordò più tardi che lui “era il migliore ma anche l’allievo più cattivo” della classe. Lui e i suoi amici formavano una banda e spesso litigavano con altri bambini del posto. Ha provocato guai; in un incidente, ha dato fuoco a cartucce esplosive in un negozio, e in un altro ha legato una padella alla coda del gatto domestico di una donna.

Il giovane Jugashvili (al centro della fila in piedi) in una foto di gruppo con i suoi compagni di classe, circa 1892.

Quando Stalin aveva dodici anni, fu gravemente ferito dopo essere stato colpito da un fetonte. Fu ricoverato in ospedale a Tiflis per diversi mesi e subì un’invalidità permanente al braccio sinistro. Suo padre successivamente lo rapì e lo iscrisse come apprendista calzolaio in fabbrica; questa sarebbe stata l’unica esperienza di Stalin come lavoratore. Secondo il biografo di Stalin Robert Service, questa fu la “prima esperienza di Stalin con il capitalismo”, e fu “cruda, dura e scoraggiante”. Diversi sacerdoti di Gori recuperarono il ragazzo, dopo di che Beso tagliò ogni contatto con la moglie e il figlio. Nel febbraio 1892, gli insegnanti della scuola di Stalin portarono lui e gli altri alunni ad assistere all’impiccagione pubblica di alcuni banditi contadini; Stalin e i suoi amici simpatizzarono con i condannati. L’evento lasciò su di lui un’impressione profonda e duratura. Stalin aveva deciso che voleva diventare un amministratore locale in modo da poter affrontare i problemi di povertà che affliggevano la popolazione intorno a Gori. Nonostante la sua educazione cristiana, era diventato ateo dopo aver contemplato il problema del male e aver appreso l’evoluzione attraverso On the Origin of Species di Charles Darwin.

Seminario di Tiflis: 1893-1899Modifica

Il Seminario Teologico Ortodosso Russo dal lato del Bazar del Soldato, 1870

Nel luglio 1893, Stalin superò gli esami e i suoi insegnanti lo raccomandarono al seminario di Tiflis. Keke lo portò in città, dove affittarono una stanza. Stalin fece domanda per una borsa di studio che gli permettesse di frequentare la scuola; lo accettarono come mezzo pensionato, il che significa che doveva pagare una quota ridotta di 40 rubli all’anno. Questa era ancora una somma sostanziosa per sua madre, e probabilmente fu aiutato finanziariamente ancora una volta da amici di famiglia. Si iscrisse ufficialmente alla scuola nell’agosto 1894. Qui si unì a 600 sacerdoti in formazione, che alloggiavano in dormitori che contenevano da venti a trenta letti. Stalin si distingueva per essere tre anni più vecchio della maggior parte degli altri studenti del primo anno, anche se alcuni dei suoi compagni di corso avevano frequentato la scuola ecclesiastica di Gori. A Tiflis, Stalin fu di nuovo un allievo di successo accademico, ottenendo voti alti nelle sue materie. Tra le materie insegnate al seminario c’erano la letteratura russa, la storia secolare, la matematica, il latino, il greco, il canto slavo ecclesiastico, il canto imeretico georgiano e la Sacra Scrittura. Man mano che gli studenti progredivano, venivano insegnate materie teologiche più concentrate come storia ecclesiastica, liturgia, omiletica, teologia comparata, teologia morale, lavoro pastorale pratico, didattica e canto in chiesa. Per guadagnare denaro, cantava in un coro, e suo padre a volte gli chiedeva i suoi guadagni. Durante le vacanze tornava a Gori per stare con sua madre.

Tiflis era una città multietnica in cui i georgiani erano una minoranza. Il seminario era controllato dalla Chiesa ortodossa georgiana, che era parte della Chiesa ortodossa russa e subordinata alle autorità ecclesiastiche di San Pietroburgo. I sacerdoti impiegati per lavorare lì erano in gran parte reazionari, antisemiti, nazionalisti russi. Essi proibirono agli alunni di parlare in georgiano, insistendo che il russo fosse usato in ogni momento. Stalin era comunque orgoglioso di essere georgiano e continuò a scrivere poesie, e portò alcune delle sue poesie nell’ufficio del giornale Iveria (“Georgia”). Lì furono lette da Ilia Chavchavadze, che le apprezzò e fece in modo che cinque fossero pubblicate nel giornale. Ognuno fu pubblicato con lo pseudonimo di “Soselo”. Tematicamente, trattavano argomenti come la natura, la terra e il patriottismo. Secondo Montefiore, divennero “classici georgiani minori”, e furono inclusi in varie antologie di poesia georgiana negli anni a venire. Montefiore era del parere che “le loro immagini romantiche erano derivate, ma la loro bellezza stava nella delicatezza e nella purezza del ritmo e del linguaggio”. Allo stesso modo, Service riteneva che nella lingua originale georgiana queste poesie avevano “una purezza linguistica riconosciuta da tutti”.

Stalin subì l’influenza di Karl Marx.

Durante gli anni al seminario, Stalin perse interesse in molti dei suoi studi e i suoi voti iniziarono a calare. Si fece crescere i capelli lunghi in un atto di ribellione contro le regole della scuola. I registri del seminario contengono lamentele per il fatto che si dichiarava ateo, chiacchierava in classe, era in ritardo per i pasti e si rifiutava di fare il cappello ai monaci. Fu ripetutamente confinato in una cella per il suo comportamento ribelle. Aveva aderito ad un club di libri proibiti, la Biblioteca Economica, che era attiva nella scuola. Tra gli autori che lesse in questo periodo c’erano Émile Zola, Nikolay Nekrasov, Nikolai Gogol, Anton Cechov, Leo Tolstoy, Mikhail Saltykov-Shchedrin, Friedrich Schiller, Guy de Maupassant, Honoré de Balzac e William Makepeace Thackeray. Particolarmente influente fu il romanzo pro-rivoluzionario di Nikolay Chernyshevsky del 1863 What Is To Be Done? Un altro testo influente fu Il parricidio di Alexander Kazbegi, con Stalin che adottò il soprannome “Koba” da quello del bandito protagonista del libro. Queste opere di narrativa furono integrate con gli scritti di Platone e libri di storia russa e francese.

Lesse anche Il capitale, il libro del 1867 del teorico sociologo tedesco Karl Marx, e cercò di imparare il tedesco per poter leggere le opere di Marx e del suo collaboratore Friedrich Engels nella lingua in cui erano state originariamente scritte. Ben presto si dedicò al marxismo, la teoria socio-politica che Marx ed Engels avevano sviluppato. Il marxismo gli fornì un nuovo modo di interpretare il mondo. L’ideologia era in ascesa in Georgia, una delle varie forme di socialismo che si stavano sviluppando in opposizione alle autorità zariste. Di notte, frequentava le riunioni segrete dei lavoratori locali, la maggior parte dei quali erano russi. Fu presentato a Silibistro “Silva” Jibladze, il fondatore marxista di Mesame Dasi (“Terzo gruppo”), un gruppo socialista georgiano. Una delle sue poesie fu pubblicata nel giornale del gruppo, Kvali.Stalin trovò molti socialisti attivi nell’Impero russo troppo moderati, ma fu attratto dagli scritti di un marxista che usava lo pseudonimo di “Tulin”; questo era Vladimir Lenin. È anche possibile che avesse perseguito relazioni romantiche e sessuali con donne a Tiflis. Anni dopo, c’è stato qualche suggerimento che potrebbe aver avuto una ragazza di nome Praskovia “Pasha” Mikhailovskaya intorno a questo periodo.

Nell’aprile 1899, Stalin lasciò il seminario alla fine del trimestre e non tornò più, anche se la scuola lo incoraggiò a tornare. Durante gli anni di frequenza, aveva ricevuto un’educazione classica ma non si era qualificato come sacerdote. Negli anni successivi, cercò di glamourizzare la sua partenza, sostenendo che era stato espulso dal seminario per le sue attività rivoluzionarie.

Prima attività rivoluzionaria: 1899-1902Modifica

Stalin lavorò poi come precettore per bambini della classe media, ma guadagnò una vita misera. Nell’ottobre 1899, Stalin iniziò a lavorare come meteorologo all’Osservatorio meteorologico di Tiflis, dove il suo compagno di scuola Vano Ketskhoveli era già impiegato. In questa posizione, lavorava durante la notte per un salario di venti rubli al mese. La posizione comportava poco lavoro e gli permetteva di leggere mentre era in servizio. Secondo Robert Service, questo fu “l’unico periodo di lavoro sostenuto di Stalin fino a dopo la rivoluzione d’ottobre”. Nelle prime settimane del 1900, Stalin fu arrestato e detenuto nella fortezza di Metekhi. La spiegazione ufficiale data fu che Beso non aveva pagato le tasse e che Stalin era responsabile di assicurarne il pagamento, anche se può essere che questo fosse un “criptico avvertimento” della polizia, che era a conoscenza delle attività rivoluzionarie marxiste di Stalin. Non appena seppe dell’arresto, Keke venne a Tbilisi, mentre alcuni degli amici più ricchi di Stalin aiutarono a pagare le tasse e a farlo uscire di prigione.

Stalin aveva attirato attorno a sé un gruppo di giovani radicali, dando lezioni di teoria socialista in un appartamento in via Sololaki.Stalin fu coinvolto nell’organizzazione di una riunione di massa notturna segreta per il Primo Maggio 1900, in cui circa 500 lavoratori si riunirono sulle colline fuori città. Lì, Stalin tenne il suo primo grande discorso pubblico, in cui chiese lo sciopero, cosa a cui la Mesame Dasi si oppose. A questo punto la polizia segreta zarista, l’Okhrana, era a conoscenza delle attività di Stalin nell’ambiente rivoluzionario di Tbilisi. Nella notte tra il 21 e il 22 marzo 1901, l’Okhrana arrestò un certo numero di leader marxisti in città. Stalin stesso sfuggì all’arresto; stava viaggiando verso l’osservatorio a bordo di un tram quando riconobbe la polizia in borghese intorno all’edificio. Decise di rimanere sul tram e di scendere ad una fermata successiva. Non tornò più all’osservatorio, e d’ora in poi visse delle donazioni dei simpatizzanti politici e degli amici.

Stalin aiutò poi a pianificare una grande manifestazione del Primo Maggio per il 1901, in cui 3000 lavoratori e persone di sinistra marciarono dal Bazar dei Soldati a Piazza Yerevan. I dimostranti si scontrarono con le truppe cosacche, con il risultato di 14 manifestanti gravemente feriti e 50 arrestati. Dopo questo evento, Stalin sfuggì a diversi altri tentativi di arresto. Per evitare di essere scoperto, dormì in almeno sei diversi appartamenti e usò lo pseudonimo di “David”. Poco dopo, uno dei soci di Stalin, Stepan Shaumian, organizzò l’assassinio del direttore delle ferrovie che resisteva agli scioperanti.Nel novembre 1901, Stalin partecipò ad una riunione del Comitato di Tiflis del Partito Socialdemocratico del Lavoro Russo, dove fu eletto uno degli otto membri del Comitato.

Il Comitato mandò poi Stalin nella città portuale di Batumi, dove arrivò nel novembre 1901. Identificò un infiltrato dell’Okhrana che cercava di accedere ai circoli marxisti di Batumi, e furono successivamente uccisi. Secondo Montefiore, questo fu “probabilmente il primo omicidio”. A Batumi, Stalin si muoveva in diversi appartamenti, ed è probabile che avesse una relazione con Natasha Kirtava, con la quale stava a Barskhana. La retorica di Stalin si dimostrò divisiva tra i marxisti della città. I suoi sostenitori di Batumi divennero noti come “Sosoisti”, mentre fu criticato da quelli considerati “legali”. Alcuni dei “legali” sospettarono che Stalin potesse essere un agente provocatore inviato dalle autorità zariste per infiltrarsi e screditare il movimento.

A Batumi, Stalin ottenne un impiego nel magazzino della raffineria Rothschild. Il 4 gennaio 1902, il magazzino dove lavorava fu incendiato. I lavoratori dell’azienda aiutarono a spegnere l’incendio e insistettero per essere pagati con un bonus. Quando l’azienda rifiutò, Stalin indisse uno sciopero. Incoraggiò il fervore rivoluzionario tra i lavoratori attraverso una serie di volantini che fece stampare sia in georgiano che in armeno. Il 17 febbraio, la società Rothschild accettò le richieste degli scioperanti, che includevano un aumento salariale del 30%. Il 23 febbraio, hanno poi licenziato 389 lavoratori che consideravano come facinorosi. In risposta a quest’ultimo atto, Stalin indisse un altro sciopero.

Molti dei leader dello sciopero furono arrestati dalla polizia. Stalin aiutò ad organizzare una dimostrazione pubblica fuori dalla prigione a cui si unì gran parte della città. I dimostranti presero d’assalto la prigione nel tentativo di liberare i leader dello sciopero imprigionati, ma furono attaccati dalle truppe cosacche. 13 manifestanti furono uccisi e 54 feriti. Stalin fuggì con un ferito. Questo evento, noto come il massacro di Batumi, guadagnò l’attenzione nazionale. Stalin aiutò poi ad organizzare un’altra dimostrazione per il 12 marzo, il giorno in cui i morti furono sepolti. Circa 7000 persone presero parte alla marcia, che fu pesantemente sorvegliata. A questo punto, l’Okhrana era diventata consapevole del ruolo significativo di Stalin nelle manifestazioni. Il 5 aprile, lo arrestarono nella casa di un suo compagno rivoluzionario.

Imprigionamento: 1902-1904EModifica

Stalin fu inizialmente internato nella prigione di Batumi. Ben presto si affermò come una figura potente e rispettata all’interno della prigione, e mantenne i contatti con il mondo esterno. In due occasioni sua madre andò a trovarlo. Il procuratore di stato stabilì successivamente che non c’erano prove sufficienti che Stalin fosse dietro i disordini di Batumi, ma fu invece incriminato per il suo coinvolgimento nelle attività rivoluzionarie a Tiflis. Nell’aprile 1903, Stalin guidò una protesta in prigione contro la visita dell’Esarca della Chiesa georgiana. Come punizione, fu ristretto in isolamento prima di essere trasferito nella più severa prigione di Kutaisi. Lì tenne delle conferenze e incoraggiò i detenuti a leggere la letteratura rivoluzionaria. Organizzò una protesta per far sì che molti detenuti per attività politiche fossero alloggiati insieme.

Stalin fu esiliato a Novaya Uda nella provincia di Irkutsk, Siberia orientale

Nel luglio 1903, il ministro della giustizia raccomandò che Stalin fosse condannato a tre anni di esilio nella Siberia orientale. Stalin iniziò il suo viaggio verso est in ottobre, quando si imbarcò su un piroscafo prigione nel porto di Batumi e viaggiò via Novorossiysk e Rostov fino a Irkutsk. Poi viaggiò, a piedi e in pullman, fino a Novaya Uda, arrivando al piccolo insediamento il 26 novembre. Nella città, Stalin visse nella casa di due stanze di un contadino locale, dormendo nella dispensa dell’edificio. C’erano molti altri intellettuali di sinistra esiliati nella città, ma Stalin li evitava e preferiva bere alcolici con i piccoli criminali che erano stati esiliati lì. Mentre Stalin era in esilio, nella RDSLP si era sviluppata una scissione tra i bolscevichi che appoggiavano Lenin e i menscevichi che appoggiavano Julius Martov.

Stalin ebbe diversi tentativi di fuggire da Novaya Uda. Al primo tentativo riuscì a raggiungere Balagansk, ma soffrì di congelamento al viso e fu costretto a tornare indietro. Al secondo tentativo, scappò dalla Siberia e tornò a Tiflis. Fu mentre era in città che scoppiò la guerra russo-giapponese. A Tiflis, Stalin visse di nuovo nelle case di vari amici, e frequentò anche un circolo marxista guidato da Lev Kamenev. Un certo numero di marxisti locali chiese l’espulsione di Stalin dalla RSDLP a causa dei suoi appelli per la creazione di un movimento marxista georgiano separato. Vedevano questo come un tradimento dell’internazionalismo marxista e lo paragonavano alle opinioni dei bundisti ebrei. Alcuni si riferivano a lui come il “bundista georgiano”. Stalin fu difeso dal primo marxista georgiano che si dichiarò ufficialmente bolscevico, Mikha Tskhakaya, anche se quest’ultimo fece rinunciare pubblicamente il giovane alle sue opinioni. Si allineò con i bolscevichi, crescendo fino a detestare molti dei menscevichi georgiani. Il menscevismo era comunque la forza rivoluzionaria dominante nel Caucaso meridionale, lasciando i bolscevichi in minoranza. Stalin fu in grado di stabilire una roccaforte bolscevica locale nella città mineraria di Chiatura.

Alle riunioni dei lavoratori in Georgia, Stalin discusse spesso contro i menscevichi. Chiedeva un’opposizione alla violenza interetnica, un’alleanza tra il proletariato e i contadini, e – in contrasto con i menscevichi – insisteva sul fatto che non poteva esserci alcun compromesso con la classe media nella lotta per rovesciare lo zar. Con Philip Makharadze, Stalin iniziò la redazione di un giornale marxista georgiano, Proletariatis Brdzola (“Lotta proletaria”). Trascorse del tempo a Batumi e Gori, prima che Tskhakaya lo mandasse a Kutaisi per stabilire un Comitato per la provincia di Imeretia e Mingrelia in luglio. La notte di Capodanno del 1904, Stalin guidò una banda di operai che distrusse una festa tenuta da un gruppo liberale borghese.

La rivoluzione del 1905: 1905-1907Modifica

Nel gennaio 1905, un massacro di manifestanti ebbe luogo a San Pietroburgo e fu conosciuto come la Domenica di Sangue. I disordini si diffusero presto in tutto l’impero russo in quella che fu conosciuta come la Rivoluzione del 1905. Insieme alla Polonia, la Georgia fu una delle regioni particolarmente colpite. A febbraio, Stalin era a Baku quando un’ondata di violenza etnica scoppiò tra armeni e azeri; almeno 2.000 furono uccisi. Stalin formò una squadra di battaglia bolscevica a cui ordinò di cercare di tenere separate le fazioni etniche in guerra, usando anche i disordini per rubare attrezzature per la stampa. Si recò a Tiflis, dove organizzò una dimostrazione di riconciliazione etnica. In mezzo alla crescente violenza, Stalin formò le sue squadre armate della Battaglia Rossa, e i menscevichi fecero lo stesso. Questi gruppi rivoluzionari armati disarmarono la polizia e le truppe locali, e ottennero ulteriori armi saccheggiando gli arsenali del governo. Raccoglievano fondi attraverso un racket di protezione delle grandi imprese locali e delle miniere. La milizia di Stalin lanciò attacchi alle truppe cosacche del governo e ai Cento Neri. Dopo che i cosacchi aprirono il fuoco su una riunione studentesca, uccidendo sessanta dei presenti, Stalin si vendicò in settembre lanciando nove attacchi simultanei contro i cosacchi. In ottobre, la milizia di Stalin accettò di cooperare molti dei suoi attacchi con la locale milizia menscevica.

Il 26 novembre 1905, i bolscevichi georgiani elessero Stalin e altri due come loro delegati ad una conferenza bolscevica che si sarebbe tenuta a San Pietroburgo. Usando lo pseudonimo di “Ivanovitch”, Stalin partì in treno all’inizio di dicembre, e all’arrivo incontrò la moglie di Lenin, Nadezhda Krupskaya, che li informò che la sede era stata spostata a Tammerfors, nel Granducato di Finlandia.Fu alla conferenza che Stalin incontrò Lenin per la prima volta.Sebbene Stalin nutrisse un profondo rispetto per Lenin, era in forte disaccordo con l’opinione di Lenin che i bolscevichi dovessero schierare i candidati per le prossime elezioni alla Duma di Stato.

In assenza di Stalin, il generale Fyodor Griiazanov aveva schiacciato i ribelli di Tiflis. Le squadre di battaglia di Stalin dovettero nascondersi e operare dalla clandestinità. Quando Stalin tornò in città, co-organizzò l’assassinio di Griiazanov con i menscevichi locali. Stalin fondò anche un piccolo gruppo che chiamò il Club degli Espropriatori Bolscevichi, anche se sarebbe stato più ampiamente conosciuto come il Gruppo o Outfit. Composto da una decina di membri, tre dei quali erano donne, il gruppo procurava armi, facilitava le fughe dalle prigioni, faceva razzie nelle banche e giustiziava i traditori. Utilizzavano il racket della protezione per finanziare ulteriormente le loro attività. Durante il 1906, effettuarono una serie di rapine in banca e rapine a carrozze che trasportavano denaro. Il denaro raccolto veniva poi diviso; gran parte di esso veniva inviato a Lenin mentre il resto veniva utilizzato per finanziare Proletariatis Brdzola. Stalin aveva continuato a curare questo giornale, e vi aveva anche contribuito con articoli usando gli pseudonimi “Koba” e “Besoshvili”.

All’inizio di aprile 1906, Stalin lasciò la Georgia per partecipare al quarto congresso del RSDLP a Stoccolma. Viaggiò via San Pietroburgo e il porto finlandese di Hangö. Questa sarebbe stata la prima volta che aveva lasciato l’Impero russo. La nave su cui Stalin viaggiava, la Oihonna, naufragò; Stalin e gli altri passeggeri dovettero aspettare di essere salvati. Al Congresso, Stalin era uno dei 16 georgiani, ma era l’unico ad essere un bolscevico. Lì, i menscevichi e i bolscevichi erano in disaccordo sulla cosiddetta “questione agraria”. Entrambi erano d’accordo sul fatto che la terra dovesse essere espropriata alla nobiltà, ma mentre Lenin riteneva che dovesse essere nazionalizzata sotto la proprietà dello Stato, i menscevichi chiedevano che fosse municipalizzata sotto la proprietà dei distretti locali. Stalin non era d’accordo con entrambi, sostenendo che ai contadini doveva essere permesso di prendere il controllo della terra da soli; secondo lui, questo avrebbe rafforzato l’alleanza tra i contadini e il proletariato. Alla conferenza, la RSDLP – allora guidata dalla sua maggioranza menscevica – concordò che non avrebbe raccolto fondi usando la rapina a mano armata. Lenin e Stalin non erano d’accordo con questa decisione.Stalin tornò a Tbilisi via Berlino, arrivando a casa in giugno.

Ekaterina “Kato” Svanidze, la prima moglie di Jughashvili

Per qualche tempo, Stalin aveva vissuto in un appartamento del centro di Tbilisi di proprietà della famiglia Alliluyev. Lui e uno dei membri di questa famiglia, Kato Svanidze, svilupparono gradualmente un legame romantico. Si sposarono nel luglio 1906; nonostante il suo ateismo, lui acconsentì al suo desiderio di un matrimonio in chiesa. La cerimonia ebbe luogo in una chiesa di Tskhakaya nella notte tra il 15 e il 16 luglio. In settembre, Stalin partecipò poi ad una conferenza dell’RSDLP a Tiflis; dei 42 delegati, solo 6 erano bolscevichi, e Stalin espresse apertamente il suo disprezzo per i menscevichi. Il 20 settembre, la sua banda salì a bordo del piroscafo Tsarevich Giorgi mentre passava Capo Kodori e rubò il denaro a bordo. Stalin era probabilmente tra coloro che eseguirono questa operazione. La Svanidze fu successivamente arrestata per i suoi legami rivoluzionari, e poco dopo il suo rilascio – il 18 marzo 1907 – diede alla luce il figlio di Stalin, Yakov. Stalin soprannominò il figlio appena nato “Patsana”.

Nel 1907 – secondo Robert Service – Stalin si era affermato come “il principale bolscevico della Georgia”.Stalin viaggiò al quinto congresso della RSDLP, tenutosi a Londra nel maggio-giugno 1907, passando per San Pietroburgo, Stoccolma e Copenhagen. Mentre era in Danimarca, fece una deviazione a Berlino per un incontro segreto con Lenin per discutere delle rapine. Stalin arrivò in Inghilterra a Harwich e prese il treno per Londra. Lì, affittò una stanza a Stepney, parte dell’East End della città che ospitava una consistente comunità ebrea emigrata dall’Impero russo. Il congresso ebbe luogo in una chiesa di Islington. Rimase a Londra per circa tre settimane, aiutando a curare Tskhahaya dopo che quest’ultima si ammalò. Tornò a Tiflis via Parigi.

Rapina a Tiflis: 1907-09Modifica

Dopo il ritorno a Tiflis, Stalin organizzò la rapina di una grande consegna di denaro alla Banca Imperiale il 26 giugno 1907. La sua banda ha teso un’imboscata al convoglio armato nella piazza di Yerevan con spari e bombe fatte in casa. Circa 40 persone furono uccise, ma tutta la banda di Jughashvili riuscì a fuggire viva; è possibile che Stalin abbia assunto alcuni rivoluzionari socialisti per aiutarlo nel colpo. Furono rubati circa 250.000 rubli. Dopo la rapina, Stalin portò sua moglie e suo figlio via da Tiflis, stabilendosi a Baku. Lì, i menscevichi affrontarono Stalin sulla rapina, ma lui negò ogni coinvolgimento. Questi menscevichi hanno poi votato per espellerlo dalla RSDLP, ma Stalin non ha preso nota di loro.

A Baku, ha trasferito la sua famiglia in una casa sul mare appena fuori città. Lì, pubblicò due giornali bolscevichi, Bakinsky Proletary e Gudok (“Fischio”). Nell’agosto 1907, si recò in Germania per partecipare al Settimo Congresso della Seconda Internazionale, che ebbe luogo a Stoccarda. Era tornato a Baku in settembre, dove la città stava subendo un’altra ondata di violenza etnica. In città, aiutò ad assicurare il dominio bolscevico della sezione locale dell’RSDLP. Mentre si dedicava all’attività rivoluzionaria, Stalin aveva trascurato sua moglie e suo figlio. Kato si ammalò di tifo, e così la riportò a Tiflis per stare con la sua famiglia. Lì, lei morì tra le sue braccia il 22 novembre 1907. Temendo che si sarebbe suicidato, gli amici di Stalin confiscarono la sua pistola. Il funerale ebbe luogo il 25 novembre nella chiesa di Kulubanskaya, prima che il suo corpo fosse sepolto nella chiesa di Santa Nina a Kukia. Durante il funerale, Stalin si gettò sulla bara in preda al dolore; dovette poi fuggire dal sagrato quando vide avvicinarsi i membri dell’Okhrana. Lasciò poi suo figlio con la famiglia della sua defunta moglie a Tiflis.

Stalin fu esiliato nel villaggio di Solvychegodsk

Lì, Stalin riassemblò la Outfit e iniziò a chiedere pubblicamente altri scioperi dei lavoratori. La Fuoriclasse continuò ad attaccare i Cento Neri e raccolse fondi gestendo racket di protezione, contraffacendo moneta e compiendo rapine. Una delle rapine effettuate in questo periodo fu quella di una nave, la Nicholas I, mentre attraccava nel porto di Baku. Non molto tempo dopo, la Outfit effettuò un raid nell’arsenale navale di Baku, durante il quale furono uccise diverse guardie. Hanno anche rapito i figli di diversi personaggi facoltosi per estrarre il denaro del riscatto. Cooperò anche con Hummat, il gruppo bolscevico musulmano, e fu coinvolto nell’assistenza all’armamento della rivoluzione persiana contro lo scià Mohammad Ali Shah Qajar. A un certo punto del 1908 si recò nella città svizzera di Ginevra per incontrare Lenin; incontrò anche il marxista russo Georgi Plekhanov, che lo esasperò.

Il 25 marzo 1908, Stalin fu arrestato in una retata della polizia e internato nella prigione di Bailov. In prigione, studiò l’esperanto, considerandolo allora come la lingua del futuro. Guidando i bolscevichi imprigionati lì, organizzò gruppi di discussione e fece uccidere quelli sospettati di essere spie della polizia. Pianificò un tentativo di fuga, ma fu poi annullato. Alla fine fu condannato a due anni di esilio nel villaggio di Solvychegodsk, nella provincia di Vologda. Il viaggio durò tre mesi, nel corso dei quali contrasse il tifo e passò del tempo sia nella prigione Butyrki di Mosca che in quella di Vologda. Finalmente arrivò al villaggio nel febbraio 1909. Lì rimase in una casa comune con nove compagni di esilio, ma si mise ripetutamente nei guai con il capo della polizia locale; quest’ultimo rinchiuse Stalin per aver letto la letteratura rivoluzionaria ad alta voce e lo multò per aver frequentato il teatro. Mentre era nel villaggio, Stalin ebbe una relazione con una nobildonna e insegnante di Odessa, Stefania Petrovskaya. In giugno Stalin scappò dal villaggio e arrivò a Kotlas travestito da donna. Da lì, arrivò a San Pietroburgo, dove fu nascosto dai sostenitori.

Lancio della Pravda: 1909-12Modifica

La scheda informativa su “I. V. Stalin”, dagli archivi della polizia imperiale di San Pietroburgo, 1911

Nel luglio 1909, Stalin era di nuovo a Baku. Lì cominciò ad esprimere la necessità che i bolscevichi contribuissero a risollevare le loro sorti malandate riunendosi con i menscevichi. Era sempre più frustrato dagli atteggiamenti faziosi di Lenin.

Nell’ottobre 1909, Stalin fu arrestato insieme a diversi compagni bolscevichi, ma corruppe i poliziotti per farli scappare. Fu nuovamente arrestato il 23 marzo 1910, questa volta con la Petrovskaja. Fu condannato all’esilio interno e rimandato a Solvychegodsk, con il divieto di tornare nel Caucaso meridionale per cinque anni. Aveva ottenuto il permesso di sposare Petrovskaja nella chiesa della prigione, ma fu deportato lo stesso giorno, il 23 settembre 1910, in cui ricevette il permesso di farlo. Non la rivedrà mai più. A Solvychegodsk, iniziò una relazione con un’insegnante, Serafima Khoroshenina, e prima del febbraio 1911 si era registrato come suo convivente; lei però fu presto esiliata a Nikolsk. Poi iniziò una relazione con la sua padrona di casa, Maria Kuzakova, con la quale ebbe un figlio, Konstantin. Passava anche il tempo a leggere e a piantare pini.

Stalin ebbe il permesso di lasciare Solvychehodsk nel giugno 1911. Da lì, gli fu richiesto di rimanere a Vologda per due mesi, dove trascorse molto del suo tempo nella biblioteca locale. Lì ebbe anche una relazione con la sedicenne Pelageya Onufrieva, che aveva già una relazione consolidata con il bolscevico Peter Chizhikov. Il 9 settembre 1911 fu nuovamente arrestato e tenuto prigioniero dall’Okhrana per tre settimane. Fu poi esiliato a Vologda per tre anni. Gli fu permesso di andarci da solo, ma durante il tragitto si nascose per un po’ dalle autorità di San Pietroburgo. Sperava di partecipare ad una conferenza di Praga che Lenin stava organizzando, ma non aveva i fondi. Tornò quindi a Vologda, vivendo in una casa di proprietà di una divorziata; è probabile che abbia avuto una relazione con lei.

Alla Conferenza di Praga fu istituito il primo Comitato Centrale bolscevico; Lenin e Grigory Zinoviev proposero successivamente di cooptare nel gruppo l’assente Stalin. Lenin credeva che Stalin sarebbe stato utile nell’aiutare ad assicurare ai bolscevichi il sostegno delle minoranze etniche dell’Impero. Secondo Conquest, Lenin riconobbe in Stalin “uno spietato e affidabile esecutore della volontà dei bolscevichi”. Stalin fu quindi nominato nel Comitato Centrale, e vi sarebbe rimasto per il resto della sua vita. Il 29 febbraio, Stalin prese il treno per San Pietroburgo via Mosca. Lì, il suo compito assegnato era quello di convertire il giornale settimanale bolscevico, Zvezda (“Stella”) in un quotidiano, Pravda (“Verità”). Il nuovo giornale fu lanciato nell’aprile 1912. Stalin servì come caporedattore, ma lo fece in segreto. Fu assistito nella produzione del giornale da Vyacheslav Scriabin. In città, alloggiava nell’appartamento di Tatiana Slavatinskaya, con la quale ebbe una relazione.

L’ultima rapina della banda e la questione nazionale: 1912-13Modifica

Nel maggio 1912, è di nuovo a Tbilisi. Poi tornò a San Pietroburgo via Mosca, e rimase con N. G. Poletaev, il deputato bolscevico della Duma. In quello stesso mese Stalin fu nuovamente arrestato e imprigionato nella prigione di Shpalerhy; in luglio fu condannato a tre anni di esilio in Siberia. Il 12 luglio arrivò a Tomsk, da cui prese un piroscafo sul fiume Ob fino a Kolpashevo, da cui si recò a Narym, dove gli fu imposto di rimanere. Lì, condivise una stanza con il compagno bolscevico Yakov Sverdlov. Dopo solo due mesi, Stalin fuggì in canoa e arrivò a Tomsk in settembre. Lì aspettò che Sverdlov lo seguisse, e i due procedettero verso San Pietroburgo, dove furono nascosti dai sostenitori.

Stalin tornò a Tiflis, dove la Outfit pianificò la sua ultima grande azione. Tentarono di tendere un’imboscata ad una carrozza postale, ma non ebbero successo; dopo essere fuggiti, diciotto dei loro membri furono catturati e arrestati. Stalin tornò a San Pietroburgo, dove continuò a redigere e scrivere articoli per la Pravda, spostandosi di appartamento in appartamento. Dopo che le elezioni della Duma dell’ottobre 1912 portarono all’elezione di sei bolscevichi e sei menscevichi, Stalin cominciò a chiedere alla Pravda la riconciliazione tra le due fazioni marxiste. Lenin lo criticò per questa opinione, e Stalin rifiutò di pubblicare quarantasette degli articoli che Lenin gli inviò. Con Valentina Lobova, si recò a Cracovia, una parte culturalmente polacca dell’impero austro-ungarico, per incontrare Lenin. Continuarono a non essere d’accordo sulla questione della riunificazione con i menscevichi. Stalin partì e tornò a San Pietroburgo, ma su richiesta di Lenin fece un secondo viaggio a Cracovia in dicembre. Stalin e Lenin legarono durante quest’ultima visita, e il primo alla fine si piegò alle opinioni di Lenin sulla riunificazione con i menscevichi. Durante questo viaggio, Stalin fece anche amicizia con Roman Malinovsky, un bolscevico che era segretamente un informatore dell’Okhrana.

Nel gennaio 1913, Stalin si recò a Vienna, dove soggiornò presso il ricco simpatizzante bolscevico Alexander Troyanovsky. Era in città nello stesso periodo di Adolf Hitler e Josip Broz Tito, anche se probabilmente non ha incontrato nessuno dei due in quel momento. Lì, si dedicò ad esaminare la “questione nazionale” di come i bolscevichi avrebbero dovuto trattare con le varie minoranze nazionali ed etniche che vivevano nell’Impero russo. Lenin aveva voluto attrarre queste minoranze alla causa bolscevica e offrire loro il diritto di successione dallo stato russo; allo stesso tempo, sperava che non avrebbero accettato questa offerta e avrebbero voluto rimanere parte di una futura Russia governata dai bolscevichi. Stalin non era stato in grado di leggere il tedesco, ma era stato aiutato nello studio dei testi tedeschi di scrittori come Karl Kautsky e Otto Bauer dal compagno bolscevico Nikolai Bukharin. Finì l’articolo, che si intitolava Marxismo e questione nazionale. Lenin ne fu molto contento, e in una lettera privata a Maxim Gorky si riferì a Stalin come al “meraviglioso georgiano”. Secondo Montefiore, questo fu “il lavoro più famoso di Stalin”.

L’articolo fu pubblicato nel marzo 1913 con lo pseudonimo di “K. Stalin”, un nome che aveva usato dal 1912. Questo nome derivava dalla parola russa per acciaio (stal), ed è stato tradotto come “Uomo d’acciaio”. Era – secondo il Servizio – un “nome inconfondibilmente russo”. Montefiore ha suggerito che Stalin rimase con questo nome per il resto della sua vita perché era stato usato sull’articolo che stabilì la sua reputazione all’interno del movimento bolscevico.

Esilio finale: 1913-1917Modifica

Stalin in esilio, 1915

Nel febbraio 1913, Stalin era tornato a San Pietroburgo. All’epoca, l’Okhrana stava dando un giro di vite ai bolscevichi arrestando i membri principali. Stalin stesso fu arrestato durante un ballo in maschera organizzato dai bolscevichi per raccogliere fondi al Kalashnikov Exchange.

Stalin fu poi condannato a quattro anni di esilio a Turukhansk, una zona remota della Siberia da cui la fuga era particolarmente difficile. In agosto, arrivò nel villaggio di Monastyrskoe, anche se dopo quattro settimane fu trasferito nella frazione di Kostino. Stalin scrisse lettere a molte persone che conosceva, pregandole di inviargli denaro, in parte per finanziare il suo tentativo di fuga. Le autorità erano preoccupate per qualsiasi tentativo di fuga e così trasferirono Stalin, insieme a Sverdlov, nel villaggio di Kureika, ai margini del Circolo Polare Artico, nel marzo 1914. Lì, la coppia bolscevica visse nell’izba della famiglia Taraseeva, ma si frustrarono a vicenda come coinquilini. Nel borgo, Stalin ebbe una relazione con Lidia Pereprygia, allora quattordicenne, che successivamente rimase incinta del figlio di Stalin. Circa nel dicembre 1914, Pereprygia diede alla luce il figlio di Stalin, anche se il bambino morì poco dopo.

Verso la fine dell’estate 1914, le autorità trasferirono Stalin a Selivanikha, dove fu visitato dal suo caro amico Suren Spandarian. Qui visse a stretto contatto con le comunità indigene Tungus e Ostyak, con le quali fece delle battute di pesca. Trascorse lunghi periodi sull’isola Polovinka, dove costruì un rifugio per un solo uomo e trascorse molto tempo a pescare nell’adiacente fiume Yenisei. Andava anche a caccia in solitaria, inseguendo volpi artiche, pernici e anatre. Stalin servì come medico informale per la comunità e giocò con i bambini locali. I locali diedero a Stalin un cane da compagnia, che chiamò Stepan Timofeevich e soprannominò Tishka. Pereprygia era rimasta incinta per la seconda volta, e avrebbe dato alla luce un altro figlio di Stalin, un figlio di nome Alexander, circa nell’aprile 1917, dopo che Stalin aveva lasciato la Siberia.

Mentre Stalin era in esilio, la Russia era entrata nella prima guerra mondiale, ma stava andando male contro gli imperi tedesco e austro-ungarico. Il governo russo iniziò a coscrivere gli esuli nell’esercito russo. Nell’ottobre 1916, Stalin e altri bolscevichi in esilio furono arruolati e partirono per Monastyrkoe. In dicembre partirono da lì per Krasnojarsk, arrivando nel febbraio 1917. Lì, un esaminatore medico lo dichiarò inadatto al servizio militare a causa del suo braccio storpio. Questo era conveniente per Stalin perché significava che non sarebbe stato mandato a combattere sul fronte orientale, ma rimase anche una fonte di imbarazzo per lui. A Stalin fu richiesto di scontare altri quattro mesi di esilio, e chiese con successo che gli fosse permesso di scontarli nella vicina Achinsk. Lì alloggiò nell’appartamento della collega bolscevica Vera Shveitzer.

Tra la rivoluzione di febbraio e quella di ottobreModifica

Stalin era ad Achinsk quando ebbe luogo la rivoluzione di febbraio; scoppiarono rivolte a Pietrogrado – come era stata ribattezzata San Pietroburgo – e lo zar abdicò, per essere sostituito da un governo provvisorio. In marzo, Stalin viaggiò in treno a Pietrogrado con Kamenev. Lì, Stalin e Kamenev espressero l’opinione che erano disposti a sostenere temporaneamente la nuova amministrazione e ad accettare la continuazione del coinvolgimento russo nella prima guerra mondiale, purché fosse puramente difensivo. Questo era in contrasto con l’opinione di Lenin – che era ancora in un esilio autoimposto in Europa – che i bolscevichi dovevano opporsi al governo provvisorio e sostenere la fine della guerra.

Il 15 marzo, Stalin e Kamenev assunsero il controllo della Pravda, rimuovendo Vyacheslav Molotov da quella posizione. Stalin fu anche nominato rappresentante bolscevico al Comitato esecutivo del Soviet di Pietrogrado. Lenin tornò poi in Russia, e Stalin lo incontrò al suo arrivo alla stazione Finlandia di Pietrogrado. Nella conversazione, Lenin convinse Stalin ad adottare il suo punto di vista sul governo provvisorio e sulla guerra in corso. Il 29 aprile, Stalin arrivò terzo nelle elezioni bolsceviche per il Comitato Centrale del partito; Lenin arrivò primo e Zinoviev secondo. Questo rifletteva la sua posizione di alto livello nel partito in quel momento. Nei mesi successivi passò molto del suo tempo a lavorare alla Pravda, al Soviet di Pietrogrado, o ad assistere Lenin nel Comitato Centrale. Visse con Molotov in un appartamento in via Shirokaya dove lui e Molotov divennero amici.

Stalin fu coinvolto nella pianificazione di una dimostrazione armata dei sostenitori dei bolscevichi. Anche se non incoraggiò esplicitamente i sostenitori armati che realizzarono la rivolta delle Giornate di luglio, lo fece parzialmente informando i suoi capi che “voi compagni sapete meglio di tutti”. Dopo che la dimostrazione armata fu soppressa, il governo provvisorio iniziò un giro di vite contro i bolscevichi, facendo irruzione nella Pravda. Durante questo raid, Stalin fece uscire Lenin di nascosto dall’ufficio del giornale e successivamente si occupò della sicurezza del leader bolscevico, spostandolo in cinque case sicure nel corso di tre giorni. Stalin ha poi supervisionato il contrabbando di Lenin fuori da Pietrogrado a Razliv. Egli stesso lasciò l’appartamento che condivideva con Molotov e si trasferì presso la famiglia Alliluyeva. In assenza di Lenin, continuò a pubblicare la Pravda e servì come leader ad interim dei bolscevichi, supervisionando il Sesto Congresso del partito, che si tenne di nascosto. Al Congresso, Stalin fu scelto come redattore capo di tutta la stampa bolscevica e fu nominato membro dell’assemblea costituente.

Lenin cominciò a chiedere ai bolscevichi di prendere il potere rovesciando il governo provvisorio con un colpo di stato. Stalin e Trotsky appoggiarono entrambi il piano d’azione di Lenin, ma fu osteggiato da Kamenev e da altri bolscevichi. Lenin tornò a Pietrogrado e in una riunione del Comitato Centrale il 10 ottobre, si assicurò una maggioranza a favore di un colpo di stato. Kamenev tuttavia non era d’accordo e scrisse una lettera di avvertimento contro l’insurrezione che Stalin accettò di pubblicare su Rabochii Put. Trotsky censurò Stalin per averla pubblicata, e quest’ultimo rispose offrendo le sue dimissioni, che non furono accettate.Il 24 ottobre, la polizia fece irruzione negli uffici dei giornali bolscevichi, distruggendo macchinari e presse; Stalin riuscì a recuperare parte di questo materiale per continuare le sue attività. Nelle prime ore del 25 ottobre, Stalin si unì a Lenin in una riunione del Comitato Centrale nell’Istituto Smolny, da dove veniva diretto il colpo di stato bolscevico – la Rivoluzione d’Ottobre. Le milizie bolsceviche armate si erano impadronite della centrale elettrica di Pietrogrado, del principale ufficio postale, della banca statale, della centrale telefonica e di diversi ponti. Una nave controllata dai bolscevichi, l’Aurora, navigò fino al Palazzo d’Inverno e aprì il fuoco, con i delegati del governo provvisorio riuniti che si arresero e furono arrestati dai bolscevichi.