Abbiamo tutti corso il rischio di contrarre la salmonella a un certo punto, sia attraverso una cucchiaiata di pasta per biscotti cruda o un pezzo di pollo non del tutto cotto. Nessun danno, nessun fallo – giusto?
Non così veloce.
Secondo il CDC, la salmonella è la causa più comune di malattie di origine alimentare negli Stati Uniti, con oltre 450 morti e 1,2 milioni di malattie segnalate ogni anno come risultato diretto dell’infezione da salmonella. Il più delle volte, la malattia causata da un’infezione da Salmonella passa in pochi giorni (molto sgradevoli). Ma un’infezione può essere fatale, oltre a un potenziale incubo di sintomi di malattia.
Le persone possono essere infettate quando entrano in contatto con i batteri di cibi contaminati da Salmonella, come prodotti di carne bovina, pollame, uova e ovoprodotti. La salmonella si trasferisce facilmente dal cibo crudo ad altre superfici attraverso una manipolazione impropria, così come il contatto con le superfici della cucina e le attrezzature.
Anche l’incuria è un fattore primario; in uno studio osservazionale condotto dall’USDA, un sorprendente 97% dei partecipanti non si è lavato le mani dopo aver manipolato la carne cruda.
Che problema c’è?
Comparativamente, l’E. Coli uccide circa solo 20 americani ogni anno, anche se sentiamo parlare molto di più della contaminazione da E. Coli nei media popolari rispetto alla Salmonella. Questo perché i due sono regolati in modi diversi.
Il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti considera molti ceppi di E. coli come “adulteranti”, classificati come troppo pericolosi per entrare nella catena alimentare umana. Quando i regolatori li trovano nella carne cruda, gli articoli contaminati devono essere distrutti o completamente cotti per l’uso in alimenti pronti al consumo.
Tuttavia, la Salmonella non è classificata come adulterante dall’USDA, che ragiona sul fatto che “i metodi ordinari di cottura e preparazione degli alimenti uccidono la Salmonella”. Circa il 18% del pollo e il 15% del tacchino macinato contengono Salmonella, ma l’USDA di solito richiama gli alimenti contaminati da Salmonella solo se la gente si ammala.
La prevenzione è la chiave
Per evitare Salmonella, E. coli e altre malattie di origine alimentare, è necessario pulire e disinfettare le aree dove potrebbero essere presenti tali contaminanti. Un passo preventivo di base come lavarsi le mani con acqua e sapone è una routine quotidiana importante da mantenere, così come una corretta disinfezione delle superfici della cucina e degli elettrodomestici. Dovresti anche prendere l’abitudine di conservare la carne cruda, il pollame e i frutti di mare separati dagli altri articoli nel frigorifero.
Lavare ciò che mangi
Sfrega la frutta e la verdura dalla buccia spessa con una spazzola per rimuovere lo sporco e i microbi. Per i prodotti più fragili come le bacche o le verdure a foglia, puoi immergerli in acqua per qualche minuto prima di risciacquarli, per aiutare a rimuovere lo sporco indesiderato.
I prodotti che hanno bisogno di un tocco più delicato (verdure a foglia, bacche, broccoli, ecc.) possono essere immersi per qualche minuto in acqua fredda pulita e asciugati con un tovagliolo di carta pulito o una centrifuga per insalata. Ma assicuratevi di tenere le insalate di frutta o altri prodotti tagliati in frigorifero fino a poco prima di servire, per evitare il rischio di contaminazione.
Come regola, non dovreste mai lavare il pollo crudo per evitare di diffondere i batteri che causano malattie alle mani, alle superfici, alle attrezzature di cottura e anche ai vestiti.
Calda la tua carne
Il pollame contiene naturalmente Salmonella, che puoi uccidere cuocendo la carne a una temperatura interna di 165°F o superiore. Cuocete tutta la carne cruda di manzo, maiale, agnello e vitello ad una temperatura interna di 160°F – e non fate affidamento su congetture. Misurate la temperatura con un termometro per essere sicuri.
Dopo che gli alimenti sono cotti a temperature interne sicure, i batteri possono riapparire e riprodursi a livelli pericolosi. Trasferite gli avanzi in contenitori poco profondi per un raffreddamento più veloce, e in frigorifero entro due ore dalla cottura.
I frigoriferi non sono zone senza germi
I batteri amano le temperature calde, e crescono più velocemente tra i 40° – 140°F, che è considerata la “Zona di Pericolo” batterica. Finché il vostro frigorifero è impostato a 40°F o meno, i vostri cibi avranno meno probabilità di diventare terreno di coltura batterica. Questo non è un metodo infallibile per la prevenzione della contaminazione, tuttavia, e il vostro frigorifero dovrebbe essere disinfettato almeno una volta ogni due settimane per prevenire la diffusione di batteri pericolosi.
Ricordo, tutti i prodotti disinfettanti devono rimanere bagnati sulla superficie per la lunghezza specifica etichettata di tempo per uccidere batteri e virus. Questo è indicato come “tempo di uccisione”, “tempo di permanenza” e/o “tempo di contatto” indicato sull’etichetta. Se si asciuga prima che il tempo di uccisione sia soddisfatto, allora non hai effettivamente raggiunto la disinfezione. Malattie e agenti patogeni che causano malattie potrebbero essere ancora presenti. Fate attenzione, perché questo tempo di uccisione può variare anche tra i prodotti della stessa azienda.
Molti disinfettanti (comprese le salviette) contengono anche alcol, che può far asciugare il liquido rapidamente. Questo può rendere difficile mantenere la superficie bagnata senza ripassare più volte, quindi è meglio usare un disinfettante spray.
Disinfettare le superfici della cucina
Prendere l’abitudine di pulire il piano di lavoro, i taglieri e gli utensili prima di tagliare e tritare i prodotti. È una buona idea tenere taglieri separati per la carne cruda e per i prodotti, per garantire la prevenzione della contaminazione. Un programma bisettimanale di disinfezione della cucina è raccomandato in aggiunta al programma di pulizia giornaliero, così come la disinfezione immediata dopo qualsiasi uso di carne cruda, uova o latticini.
Nonostante le tendenze più sostenibili nella pulizia della casa in questi giorni, quando si puliscono le superfici della cucina è meglio usare asciugamani di carta monouso piuttosto che spugne o asciugamani di stoffa. Gli asciugamani di stoffa devono essere lavati in lavatrice con un ciclo caldo e asciugati ad alto calore dopo ogni uso, una routine noiosa che può sprecare acqua ed energia.
È risaputo che è necessario disinfettare il bancone della cucina dopo aver maneggiato carne cruda o uova, ma una passata veloce con un tovagliolo di carta o una salvietta non è sufficiente a pulire o disinfettare la superficie.
Non spargere i germi in giro
La gente usa comunemente salviette disinfettanti perché sembrano convenienti, ma spesso richiedono che le superfici rimangano bagnate fino a 4-10 minuti per essere efficaci – e mantenere una superficie bagnata con salviette disinfettanti può essere più difficile di quanto si possa pensare. Molte di esse contengono alcool altamente evaporativo, che può far sì che il liquido si asciughi rapidamente. Questo può rendere difficile mantenere la superficie bagnata senza ripassare più volte, con conseguente potenziale spreco di tempo e denaro.
Un disinfettante spray ad azione rapida vi permetterà di disinfettare le aree difficili da raggiungere che le salviette non possono, e assicura che la superficie rimanga bagnata il tempo giusto in modo che i germi vengano, di fatto, uccisi. La vostra migliore scommessa per uccidere i batteri pericolosi è un disinfettante spray con un tempo di uccisione veloce, che rimane bagnato e attivo sulle superfici dure e non porose abbastanza a lungo per fare il suo lavoro previsto.
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