In primo luogo, molti senzatetto cercano un rifugio. Ci sono più persone che vivono nei rifugi cittadini di quante ce ne siano mai state: oltre 60.000 in una notte media e oltre 100.000 nel corso dell’anno. E anche se ci sono ancora migliaia di uomini e donne senza casa che vivono per strada e dormono nelle metropolitane, sono meno che in passato, anche se ancora significativi.
Ogni anno BRC assiste migliaia di persone a lasciare le metropolitane e le strade per una situazione di vita più adeguata. E ogni anno altre migliaia diventano senzatetto.
Per quanto abbiamo successo, ci sono molti che rifiutano il nostro aiuto, almeno inizialmente. Le loro ragioni sono diverse. L’indipendenza. Paura dell’ignoto. Preoccupazione per la sicurezza. Mancanza di fiducia. Orgoglio. Queste non sono esaustive, ma sono rappresentative di ciò che provano molti che dicono “no” al rifugio.
Vivere senza riparo non è facile, ma si è autonomi.
I rifugi hanno struttura e regole: coprifuoco, orari, niente cibo esterno, niente alcol, pause limitate per fumare e limiti ai visitatori. Questo ha un beneficio pratico; ragionevole dal punto di vista del mantenimento della salute e della sicurezza.
Ma limita la libertà che deriva naturalmente dal vivere senza riparo, o nella propria casa. Vivere in un rifugio significa anche vivere tra persone che non si conoscono, di cui non ci si può fidare o di cui si ha addirittura paura. Inoltre, la maggior parte dei nostri clienti ha già vissuto nei rifugi, e spesso anche in altri ambienti istituzionali (come l’affidamento, gli ospedali, il trattamento residenziale, il carcere e la prigione, le case a metà strada e le case a tre quarti, ecc); la loro mancanza di successo da queste esperienze passate rafforza solo i loro dubbi che qualcuno voglia o possa aiutarli.
E coloro che cercano un rifugio non hanno scelta su quale rifugio andare. I senzatetto vengono assegnati a un rifugio dopo aver fatto domanda in un centro di raccolta centrale. Ci sono rifugi buoni e cattivi; rifugi con accesso a più servizi e altri che offrono meno (vedi: “I rifugi sono tutti uguali?”). O forse le persone hanno legami con un quartiere – famiglia, amici, un lavoro, una scuola o un luogo di culto.
Infine, cercare un rifugio significa sia riconoscere di aver bisogno di aiuto, sia credere abbastanza in se stessi e nel sistema dei rifugi per ottenere l’aiuto di cui si ha bisogno e che questo cambierà la propria vita in meglio.
Questo è molto da abbracciare per qualcuno che, per molti anni, forse per tutta la sua vita adulta, è sopravvissuto da solo, ha ancora orgoglio, ma forse non fiducia nel proprio potenziale, e teme l’ignoto più del conosciuto.
Così è comprensibile che qualcuno concluda che se la caverà meglio da solo piuttosto che cercare aiuto in un rifugio.
Questa è la sfida che affrontiamo quando incontriamo un senzatetto senza tetto, e il motivo per cui investiamo così tanto nei nostri sforzi di sensibilizzazione.
BRC ha ben oltre un centinaio di persone che lavorano 24 ore su 24 e in tutta la nostra città, motivando questi uomini e donne a cercare e accettare l’aiuto di cui hanno bisogno, e aiutano con successo oltre 2.000 persone all’anno a fare il primo passo e ad entrare nelle porte, nei rifugi e in molte altre opzioni che abbiamo da offrire.