Può non sembrare così al momento, ma questo è il modo del tuo cervello di salvarti la vita.
Consumare troppo di qualsiasi cosa può portare al vomito, ma l’alcol è in una categoria a sé. Questo perché c’è un’intera sezione del cervello dedicata al monitoraggio dei livelli di sostanze potenzialmente tossiche nel corpo e alla loro eliminazione se necessario, ma come funziona questo sistema, e perché l’alcol è in cima alla sua lista?
Secondo il dottor Aaron White, consulente scientifico senior presso il National Institute of Alcohol Abuse and Alcoholism, una regione del cervello nota come area postrema “scatena il vomito quando la quantità di alcol che rileva raggiunge un livello critico”. Cosa sia esattamente quel livello critico dipende dalla persona e dalla sua tolleranza all’alcol. Un contenuto di alcol nel sangue di 0,4 o superiore (che, a seconda del peso e del sesso della persona, può significare ovunque tra otto e 11 drink) è generalmente considerato tossico e potenzialmente mortale, e quindi è probabile che porti ad un improvviso inciampo in bagno.
Se vi trovate a iniziare a vomitare molto prima del limite di otto cocktail, White aggiunge che ci sono alcune altre ragioni per cui l’alcol può disturbare lo stomaco. Il primo, dice, “è che il vomito spesso segue l’irritazione del tratto gastrointestinale. Per alcune persone, questo potrebbe essere il risultato di troppa carbonatazione, mentre per altri potrebbe essere il risultato di mixer troppo dolci o troppo amari”. In altre parole, è meglio stare alla larga dai cocktail colorati al neon e dalla birra frizzante se si è inclini a vomitare dopo le feste. La seconda ragione è un effetto collaterale di quello che White chiama “mal di movimento indotto dall’alcol”, altrimenti noto come “le giravolte”. Questo è il motivo per cui spesso non sentiamo l’impulso di vomitare fino a quando non siamo già saltati nel letto, perché questo è tipicamente il momento in cui le rotazioni fanno effetto.
Per quanto riguarda la prevenzione, è sempre una buona idea riempire lo stomaco con cibi ricchi di carboidrati – aka, i cibi preferiti da tutti per bere, come pizza, patatine e panini – prima di bere, per rallentare la velocità con cui il tuo corpo assorbe l’alcol. Questo non solo aiuterà a prevenire l’irritazione del tratto gastrointestinale, ma eviterà che la quantità di alcol nel sangue salga alle stelle. Inoltre, anche se si è tentati di prendere qualche antidolorifico per alleviare il mal di testa martellante la mattina dopo, spesso hanno l’effetto opposto sullo stomaco, quindi è generalmente meglio optare per un antiacido, come il Tums, invece. Ricorda solo che la prossima volta che ti ritrovi di fronte al porcellino dopo una lunga notte fuori, questo è il modo in cui il tuo corpo ti dice che non puoi bere tanto quanto credi.