Storicamente, i regni sono governati da re e non da regine. In Gran Bretagna, c’è sempre stata la probabilità che un uomo governasse a causa della primogenitura che favorisce i maschi sulle femmine, indipendentemente da chi è più vecchio. L’attuale monarca, la regina Elisabetta II, è salita al potere il 6 febbraio 1952, dopo l’improvvisa morte del padre re Giorgio VI. Regna sul Regno Unito, sui territori britannici e sulle nazioni del Commonwealth. In tempi moderni, i doveri del monarca sono in gran parte cerimoniali e diplomatici.
Origine della monarchia
La storia della monarchia risale all’esistenza di piccoli regni della prima Inghilterra anglosassone e della Scozia medievale. Nel X secolo, i regni minori si consolidarono per formare il regno di Scozia e Inghilterra. Il regno conquistò gradualmente altri territori e nel 1707 fu creato il Regno di Gran Bretagna. Nel 1801, il regno divenne più grande con l’unione del Regno d’Irlanda. Anche se una parte della monarchia si è seccata per formare lo stato libero irlandese negli anni 1920, il regno è rimasto saldo.
Successione
L’ascesa al trono è regolata da vari statuti e solo un atto del Parlamento può modificarli. L’erede immediato subentra al trono alla morte di un monarca in carica. Il Consiglio di Accessione si riunisce a St. James Palace e proclama pubblicamente il prossimo sovrano che viene incoronato dall’Arcivescovo di Canterbury.
Restrizioni al trono
Dalla formazione del regno, ci sono state restrizioni riguardanti l’accesso al trono basate sulla religione o sul sesso. Tradizionalmente veniva data la preferenza a un maschio rispetto a una femmina. Un figlio ascende prima di una figlia e se i figli sono dello stesso sesso, il maggiore eredita prima del minore. Tuttavia, nel 2011, il primo ministro David Cameron ha dichiarato che la preferenza di genere doveva essere abolita per ogni bambino nato dopo il 28 ottobre 2011. Un’altra legge che è stata abolita è l’Atto di Regolamento del 1701 che affermava che non si può succedere al trono se si è sposati con un cattolico.
Perché non c’è un re d’Inghilterra?
Se l’ex monarca immediato, il defunto re Giorgio V1, avesse avuto un figlio, sarebbe salito al trono facendo sì che l’Inghilterra avesse un re. Tuttavia, il re Giorgio V1, che regnò tra l’11 dicembre 1936 e il 6 febbraio 1952, diede alla luce solo due figlie di nome Elizabeth e Margaret. La figlia maggiore, Elisabetta, ha quindi assunto il ruolo di monarca ed è l’attuale sovrano. Anche se Elisabetta è sposata con il principe Filippo, la legge non permette al marito di prendere il titolo di re. La ragione è che la regina Elisabetta è regina regnante, avendo ereditato la posizione diventando così un sovrano a pieno titolo.
Ci sarà un re in Gran Bretagna in futuro?
La regina Elisabetta è attualmente la monarca britannica che regna da più tempo, essendo salita al trono nel 1952. Alla morte della regina, il suo primogenito, Carlo, salirà al trono finché non morirà prima della madre o non abdicherà alla carica. La secondogenita della regina è una figlia di nome Ann. Lei e i suoi discendenti vengono dopo Carlo e i suoi discendenti come erede al trono. Carlo diede alla luce due figli, William che è ora il secondo in linea di successione al trono e George.