Ci sono un paio di cose in gioco qui, alcune coinvolgono la carta, altre la tua pelle.
Per prima cosa, quale parte del tuo corpo entra maggiormente in contatto con la carta? Giusto, la maggior parte dei tagli da carta avviene sulle dita e sulle mani. Le mani sono strumenti sensoriali piuttosto complessi, e sono assolutamente pieni di fibre nervose chiamate nocicettori. Questi percepiscono la temperatura, la pressione e il dolore, e ce ne sono di più per centimetro quadrato nelle mani e nelle dita che nella maggior parte delle altre parti del corpo. Le ferite lì sono notate molto di più di ferite simili altrove. Lo stesso piccolo taglio di carta su un’area meno densa di nervi, come, ad esempio, la gamba, non invierà quasi altrettanti segnali di dolore al cervello.
Per peggiorare le cose, non è che puoi semplicemente non usare le mani per qualche giorno dopo ogni taglio di carta. Hai cose da toccare e cose da raccogliere, quindi mentre il taglio guarisce, la pelle continua a muoversi e i bordi della ferita tendono ad allontanarsi, ritardando la guarigione e prolungando il dolore.
Va bene, certo, le mani sono molto sensibili, ma allora perché i tagli di carta fanno più male di alcuni tagli fatti con altri oggetti, come i coltelli? Beh, la lama di un coltello anche abbastanza smussato tende ad essere più dritta e affilata del bordo smussato e flessibile di un pezzo di carta. Quando un coltello taglia la pelle, lascia un taglio relativamente pulito rispetto alla carta, che si flette un po’ e fa più danni microscopici alla pelle. La carta fa anche una ferita più superficiale rispetto alla maggior parte delle altre ferite da taglio. Un taglio poco profondo sulla superficie potrebbe sanguinare poco o per niente. Senza un coagulo di sangue a proteggerli, i nervi intorno al taglio sono esposti all’aria e ad altre sostanze irritanti, il che può rendere il dolore più evidente e duraturo.