Recenti ricerche mostrano che l’addomesticamento dei cani è iniziato tra 20.000-40.000 anni fa. In questo periodo di tempo, i cani hanno imparato a capire grandi vocabolari, frasi composte e fino a 1.000 parole se addestrati correttamente.
Come noi, i cani usano segnali verbali e non verbali per comunicare. Per i cani, abbaiare è un comportamento del tutto normale – è uno dei modi più efficaci che i cani conoscono per comunicare con i loro proprietari.
Utilizzano l’abbaiare per comunicare una varietà di sentimenti, quindi al fine di comprendere appieno ciò che un cane sta comunicando, i genitori di animali domestici hanno bisogno di contestualizzare i segnali verbali di un cane all’interno dei loro segnali non verbali (linguaggio del corpo del cane).
7 motivi per cui i cani abbaiano
Per aiutarvi a capire quello che il vostro cane sta cercando di dire, ecco una ripartizione dei motivi più comuni per cui i cani abbaiano.
Abbai di eccitazione
Il vostro cane abbaia quando tornate a casa, o inizia ad abbaiare quando sente il suono familiare del vostro guinzaglio? Bene, questi sono latrati di eccitazione.
In effetti, guaire e abbaiare è uno dei modi in cui i branchi di cani comunicano l’eccitazione l’uno all’altro. Questi latrati sono tipicamente acuti o medi nel suono, e il vostro cane ne emetterà uno o due a intermittenza fino a quando l’eccitazione non sarà diminuita.
I latrati saranno spesso accompagnati da una coda scodinzolante e da una posizione del corpo vigile ma felice (orecchie tese e testa alta).
È anche comune per loro girare in cerchio o battere rapidamente i piedi. Questo indica la loro eccitazione e dovrebbe comunicarti: andiamo!
Abbaiamenti in cerca di attenzione e cibo
Quando un cane vuole attirare la tua attenzione, può abbaiare. Questo tipo di abbaio tende ad essere una lunga serie di singoli latrati con pause tra loro.
A seconda del cane e della situazione, potrebbe chiederti di andare a fare una passeggiata o di dargli da mangiare.
Spesso il loro linguaggio del corpo è meno energico e rilassato. Le loro code possono essere dritte o scodinzolanti, con le orecchie abbassate/naturali o sull’attenti.
Tuttavia, fate attenzione a questo tipo di abbaio. Se abbaiano per ottenere dei bocconcini, per esempio, e ottengono ciò che vogliono quando abbaiano, questo gli insegna che il loro abbaiare è efficace. Allora il tuo cane potrebbe abbaiare tutto il tempo per ottenere dei bocconcini.
Abbaiare per noia
Quando i cani si annoiano, potrebbero abbaiare per attirare la tua attenzione o per cercare di coinvolgerti nel gioco.
Se un cane non è stimolato mentalmente e fisicamente come dovrebbe essere, si possono sviluppare comportamenti distruttivi. Le passeggiate quotidiane, i puzzle per cani, il tempo di qualità e l’asilo per cani possono aiutare a prevenire la noia. Alcuni cani intelligenti porteranno un oggetto come suggerimento ovvio, come una palla o un guinzaglio.
Questi latrati di ricerca del tempo di gioco sono di solito quei latrati “harrr-ruff” che sentite fare al vostro cane. Sono tipicamente più bassi e avvengono singolarmente.
Simile al comportamento di ricerca dell’attenzione, la postura del corpo può includere l’avere le orecchie tirate indietro con la coda dritta fuori, o potrebbero mostrare una posizione neutrale.
In alcuni casi, un cane può abbassarsi in un arco di gioco (gambe anteriori giù con il sedere in aria) per indicare che è pronto a giocare.
Abbaio di paura, ansia o territoriale
L’abbaio difensivo si sente spesso quando c’è uno stimolo chiaro, come una persona sconosciuta che si avvicina alla casa, un altro cane nelle vicinanze, o essere intrappolati in una posizione senza una chiara via di fuga.
Questi abbai saranno solitamente più profondi e possono avere un ringhio associato ad essi. Saranno anche abbastanza continui e incessanti. Questo è il modo in cui il tuo cane dice: “Ehi, cos’è questo? Dobbiamo essere pronti per un problema”
Per i cani ansiosi/paurosi, il loro linguaggio del corpo includerà di solito la coda tra le gambe, le spalle alzate e la postura della testa bassa.
Se è solo un abbaiare territoriale, allora la postura del corpo può includere avere le orecchie e la testa sull’attenti e la coda dritta. Questo è il modo del cane di indicare che sono più grandi e possono mordere.
In entrambi gli scenari, il corpo del cane sarà teso.
Abbaiare per il dolore
I cani abbaiano quando hanno dolore. Questo comunica al loro branco di venire in loro aiuto o per indicare che un certo comportamento sta causando dolore e vogliono che si fermi.
Questo tipo di abbaiare è comunemente visto quando un animale viene accidentalmente urtato durante il gioco duro o quando viene attaccato da un altro animale.
L’abbaio può avere un tono più alto e spesso ha una qualità staccata, o si allontana man mano che l’abbaio prosegue.
Se il vostro cane abbaia così quando lo toccate o lo accarezzate, qualcosa potrebbe fargli male o potrebbe anticipare il dolore di essere toccato. Questo è un segno per portare il tuo cucciolo dal veterinario per vedere cosa c’è che non va.
Abbaio reattivo o a sorpresa
Questo è spesso un abbaio singolo, ma può essere seguito da altri abbai. È anche tipicamente più alto in tono per riflettere la sorpresa. Come per gli esseri umani, è una risposta per lo più involontaria all’essere sorpresi o spaventati.
Lo si può sentire se ci si avvicina a un cane che non stava prestando attenzione o che ha un udito debole, o se pensa di vedere qualcosa muoversi rapidamente nell’erba.
Questo abbaio può essere incontrollato, e la postura del corpo può variare, dato che probabilmente non era preparato ad abbaiare in primo luogo.
Abbaiare a causa della demenza canina
Quando alcuni cani invecchiano, abbaiano di notte o a qualcosa che non sembra esserci. Questo può essere un segno di disfunzione cognitiva in un animale anziano.
L’abbaio sembra venire in risposta a nulla e può risolversi senza alcun motivo identificabile.
Se notate che il vostro cane anziano abbaia in un angolo o contro un muro durante la notte, prendete un appuntamento con il vostro veterinario per vedere se ci sono passi che potete fare per renderlo più confortevole.
Prendi sempre in considerazione il linguaggio del corpo del cane
Ci sono molti altri motivi per cui i cani abbaiano oltre a questi scenari comuni che probabilmente incontrerai.
La chiave per capire l’abbaiare del tuo cane è guardare il suo linguaggio del corpo e poi lo stimolo che causa l’abbaio.
In alcuni casi, l’abbaiare indesiderato può essere evitato semplicemente capendo perché abbaia e facendo semplici aggiustamenti in casa o nella vostra routine.
A cura di: Dr. Monica Tarantino, DVM
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