Washington, DC (WUSA9) – Ogni settimana, WUSA9 affronta una “domanda sul perché”. Queste sono le domande che tutti noi abbiamo, ma di cui raramente otteniamo la risposta. Questa settimana, la nostra domanda proviene da uno spettatore di nome George Holland, che ha vissuto a nord di Washington per decenni.
“In tutti i miei 73 anni di vita a soli 14 miglia a nord della città”, ha detto. “Non so perché ‘Columbia’. Qual è l’origine del Columbia nel nome della città?”
Da lì, la nostra ricerca è iniziata.
Le origini:
La semplice risposta a questa domanda è che prende il nome da Cristoforo Colombo. Tuttavia, questo graffia appena la superficie. Il nome ‘Columbia’ ha un’importanza molto più diffusa di questo nella storia americana.
Una delle prime volte che l’omonimo di Colombo divenne un moniker per il paese fu nel 1697, quando il giudice Samuel Sewall del Massachussetts, usò il termine “Columbina” in una poesia. Questo termine voleva rappresentare le colonie.
Dopo quarantuno anni il termine era ancora in uso e si poteva trovare in riviste famose come “The Gentleman’s Magazine”. Questa rivista ricapitolava il dibattito nel parlamento britannico e usava il termine “Columbia” per descrivere le colonie.
L’uso di Columbia in questa rivista era importante perché i nostri padri fondatori avrebbero certamente letto questa rivista. Ben presto gli americani cominciarono ad abbracciare il nome, in quanto assumeva un aspetto poetico, rappresentando un’immagine nostalgica e positiva dell’America.
Poco dopo, Columbia sarebbe stata personificata in una dea feroce. L’Atlantic Magazine ha scritto un resoconto dettagliato di Columbia, e si è riferito a lei come “la sorella maggiore e di classe dello zio Sam”. È stata disegnata in molti modi nel corso della storia, ma sempre come una donna forte e indipendente.
Columbia ha effettivamente prevalso come soprannome dominante per più di un secolo, prima di cadere in disgrazia nell’era successiva alla prima guerra mondiale. Si può ancora vedere l’eredità del nome in istituzioni come la Columbia University, la Columbia Records e la CBS (Columbia Broadcasting System).
Il nome:
Nel 1791, fu formata una commissione per creare la città federale. Avevano molti compiti, come progettare la città, e fare leggi di zonizzazione per la città. Avevano anche la responsabilità di dare un nome alla capitale. Alla fine, decisero che sarebbe stata la Città di Washington, e il Territorio di Columbia a causa del nome iconico.
Hai una “Perché Domanda? Mettete al lavoro il nostro ‘Why Guy’. Potete contattare il reporter Evan Koslof su Twitter all’indirizzo @ekoslof, su Facebook all’indirizzo “Evan Koslof Reporting,” e via email a [email protected]
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