Per quanto tempo continuare ad allattare è una decisione personale che ogni famiglia deve prendere. L’Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda l’allattamento al seno esclusivo (cioè senza altri fluidi o solidi) per sei mesi e poi l’allattamento continuato combinato con cibi solidi per 2 anni o fino a quando la madre e il bambino lo desiderano. Leggi qui cosa offre l’allattamento al seno nelle diverse età e fasi della vita del tuo bambino. Anche se l’allattamento al seno non ha funzionato come avevi previsto, puoi essere rassicurata dal fatto che anche pochi giorni di latte materno sono stati importanti per il tuo bambino.
Se allatti il tuo bambino solo per pochi giorni, avrà ricevuto il tuo colostro, o latte iniziale. Fornendogli fattori anti-infettivi (per esempio anticorpi) e il cibo che il suo corpo nuovo di zecca si aspetta, l’allattamento al seno dà al tuo bambino la sua prima – e più facile – “immunizzazione” e aiuta a far funzionare il suo sistema digestivo senza problemi. L’allattamento al seno è il modo in cui il tuo bambino si aspetta di iniziare e lui è nato con l’istinto per aiutare a guidare questo processo. Aiuta anche il tuo corpo a riprendersi dal parto. Dato quanto poco ci vuole per offrirlo, e quanto il tuo bambino ha da guadagnare, ha senso allattare al seno per almeno un giorno o due, anche se poi pensi di allattare con il biberon.
Se allatti il tuo bambino per 4-6 settimane, gli avrai facilitato la parte più critica della sua infanzia. I neonati che non sono allattati al seno hanno molte più probabilità di ammalarsi o di essere ricoverati, e hanno un rischio maggiore di SIDS rispetto ai bambini allattati al seno. Dopo 4-6 settimane, avrete probabilmente superato anche tutte le prime preoccupazioni legate all’allattamento al seno. Faccia un obiettivo serio di allattare al seno per un mese, chiami la Breastfeeding Helpline o un consulente internazionale per l’allattamento (IBCLC) se ha delle domande e sarà in una posizione migliore per decidere se continuare ad allattare al seno è per lei.
Se allatta al seno il suo bambino per 3-4 mesi, il suo sistema digestivo sarà molto maturato, e sarà molto più capace di tollerare le sostanze estranee nel latte artificiale. Dare solo il tuo latte materno per i primi 6 mesi aiuta a proteggere dalle infezioni (per esempio auricolari, respiratorie e gastrointestinali).
Se allatti il tuo bambino per 6 mesi senza aggiungere altri alimenti o bevande, contribuirai a garantire una buona salute per tutto il primo anno di vita del tuo bambino, a ridurre il rischio di infezioni del tuo piccolo e a ridurre il tuo rischio di cancro al seno. L’allattamento esclusivo e frequente durante i primi 6 mesi, se le mestruazioni non sono tornate, fornisce una contraccezione efficace al 98%. Il National Health and Medical Research Council e l’Organizzazione Mondiale della Sanità raccomandano di aspettare fino a circa 6 mesi per iniziare i solidi.
Se allatti al seno il tuo bambino per 9 mesi, lo avrai nutrito durante il periodo del suo più veloce e importante sviluppo del cervello e del corpo con il cibo che è stato progettato per lui – il tuo latte. Lo svezzamento può essere abbastanza facile a questa età … ma anche l’allattamento al seno lo è! Se vuoi evitare lo svezzamento così presto, assicurati che, fin dall’inizio, allatti volentieri per dare conforto, non solo per fornire cibo.
Se allatti il tuo bambino per un anno, puoi evitare la spesa del latte artificiale. Il suo corpo di un anno è probabilmente in grado di gestire la maggior parte degli alimenti che piacciono alla tua famiglia. Molti dei benefici per la salute che questo anno di allattamento al seno ha dato al tuo bambino dureranno tutta la sua vita. Sarà meno probabile che abbia bisogno di un trattamento ortodontico e avrà un rischio ridotto di alcuni tumori infantili come la leucemia. Il National Health and Medical Research Council raccomanda l’allattamento al seno per un anno, o per tutto il tempo che la madre e il bambino desiderano, perché aiuta a garantire la normale nutrizione e la salute del tuo bambino.
Se hai allattato il tuo bambino per 18 mesi, avrai continuato a fornire nutrimento, comfort e protezione dalle malattie al tuo bambino, in un momento in cui le malattie sono comuni nei bambini svezzati. Il tuo bambino è probabilmente ben stabilito anche con gli alimenti della famiglia. Ha avuto il tempo di formare un solido legame con te – un sano punto di partenza per la sua crescente indipendenza. Ora è abbastanza grande che tu e lui potete lavorare insieme al processo di svezzamento, ad un ritmo che lui può gestire.
Se il tuo bambino si svezza quando è pronto, puoi sentirti sicura di aver soddisfatto i bisogni fisici ed emotivi del tuo bambino in un modo molto normale e sano. Nelle culture dove non c’è pressione per lo svezzamento, i bambini tendono ad allattare al seno per almeno 2 anni. L’Organizzazione Mondiale della Sanità e l’UNICEF incoraggiano fortemente l’allattamento al seno fino alla prima infanzia: “Il latte materno è una fonte importante di energia e proteine e aiuta a proteggere dalle malattie durante il secondo anno di vita del bambino”. La nostra biologia sembra orientata verso un’età di svezzamento tra i 2 anni e mezzo e i 7 anni. Ha senso costruire le ossa dei nostri bambini con il latte che è stato progettato per loro. Il tuo latte fornisce nutrienti, fattori anti-infettivi e altre sostanze protettive finché il tuo bambino continua ad allattare. Le madri che allattano a lungo hanno un rischio ancora più basso di sviluppare il cancro al seno. L’allattamento al seno è un fattore parentale che è stato associato allo sviluppo emotivo del bambino – in particolare l’attaccamento tra i bambini e le loro madri. L’allattamento al seno facilita entrambi attraverso le lacrime, i capricci e i capitomboli che vengono con la prima infanzia. Aiuta a garantire che qualsiasi malattia sia più lieve e più facile da affrontare. È uno strumento materno universale di cui non vorrai fare a meno! Non preoccuparti che tuo figlio allatti al seno per sempre. Tutti i bambini smettono da soli, qualunque cosa tu faccia, e ci sono in giro più giovani che allattano al seno di quanto tu possa immaginare.
Che tu allatti al seno per un giorno o per diversi anni, la decisione di allattare il tuo bambino è una decisione di cui non ti pentirai mai. E ogni volta che avviene lo svezzamento, ricorda che è un grande passo per entrambi.
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Allattamento al seno: un opuscolo introduttivo Allattamento al seno: un’introduzione fornisce un quadro di base degli aspetti chiave dell’allattamento al seno. |
