Paresi/Paralisi del nervo facciale nei cani
La paresi del nervo facciale è una disfunzione del settimo nervo cranico, il nervo facciale. Questa condizione è evidenziata dalla paralisi o dalla debolezza dei muscoli delle orecchie, delle palpebre, delle labbra e delle narici.
La causa di questa malattia è la compromissione del nervo facciale, o del luogo dove i nervi si uniscono, e colpisce gli impulsi elettrici dei nervi coinvolti. Il nervo facciale è colpito, e talvolta anche il sistema oftalmico, interferendo con la funzione delle ghiandole lacrimali. La sindrome dell’occhio secco accompagna anche l’interferenza delle ghiandole lacrimali. Il genere non gioca un ruolo, ma la razza sembra farlo in alcuni casi. Cocker Spaniel in età adulta, Pembroke Welsh corgis, boxer e setter inglesi hanno maggiori probabilità di sperimentare questa condizione.
Sintomi e tipi
- Mangiare male; cibo lasciato intorno alla bocca
- Caduta di cibo dal lato della bocca
- Bava eccessiva
- Incapacità di chiudere gli occhi; sfregamento; scarico dall’occhio
- Incapacità di chiudere le palpebre
- Ampia separazione tra le palpebre superiori e inferiori
- Riduzione o assenza della risposta alla minaccia e del riflesso palpebrale
- Asimmetria facciale
- Caduta delle orecchie e delle labbra
- Collasso delle narici
- Cronico – il paziente può avere deviazione del viso verso il lato colpito
- Si possono osservare spasmi facciali occasionali
- Scarico di pus dall’occhio colpito
- Sonnolenza o torpore
Cause
Paresi del nervo facciale da un lato:
- Idiopatico (causa sconosciuta)
- Metabolico – ipotiroidismo
- Infiammatorio – otite media-interna: infiammazione dell’orecchio interno
- Polipi nasofaringei: escrescenze benigne che possono presentarsi nella parte posteriore della gola, nell’orecchio medio e persino perforare il timpano – raro nei cani
- Cancro
- Trauma – frattura di un osso alla base del cranio; lesione del nervo facciale
- Iatrogena (indotta dal medico) – secondaria al lavaggio chirurgico del canale uditivo esterno
Paresi bilaterale del nervo facciale:
- Idiopatico – raro
- Infiammatorio e immunomediato – infiammazione delle radici dei nervi, compresa la paralisi del coonhound; polineuropatie (sono coinvolti più nervi); miastenia gravis (debolezza muscolare)
- Metabolico – nervi colpiti dal cancro nel corpo
- Tossico – botulismo
- Neoplasia ipofisaria: crescita anormale del tessuto – di causa sconosciuta
- Infettivo – malattia di Lyme negli esseri umani non provata nei cani in questo momento
Sistema Nervoso Centrale:
- La maggior parte sono unilaterali
- Infiammatorie – infettive e non infettive
- Neoplastiche – tumore cerebrale primario; tumore metastatico
Diagnosi
Sarà necessario fornire una storia completa della salute del vostro cane, l’inizio dei sintomi, e possibili incidenti che potrebbero aver preceduto questa condizione.
Il vostro veterinario determinerà prima se la paresi è unilaterale o bilaterale, e poi cercherà altri segni neurologici. A meno che il vostro cane non abbia avuto una malattia dell’orecchio, o altri deficit neurologici, la causa sarà determinata come sconosciuta. Alcune delle cause che verranno prese in considerazione saranno una possibile malattia dell’orecchio medio o interno; se il vostro cane è letargico e ha un pelo povero, verrà fatto un test per l’ipotiroidismo; se il vostro cane dorme molto e sta mostrando sintomi relativi a un disturbo del tronco encefalico, verrà presa in considerazione una malattia del sistema nervoso centrale.
Sarà condotto un profilo ematico completo, compreso un profilo chimico del sangue, un emocromo completo e un esame delle urine, anche se questi sono tipicamente normali nel caso della paralisi facciale. Anche così, ci sono alcuni disturbi che potrebbero spiegare i sintomi, come un’anemia, un’eccessiva produzione di colesterolo o un basso livello di zuccheri nel sangue.
Raggi X, tomografia computerizzata (CT) o risonanza magnetica (MRI) possono essere utilizzati per individuare la posizione del problema. Ci sono anche altri test che possono essere utilizzati per valutare la produzione di lacrime, la velocità di conduzione dei nervi motori, e per l’individuazione della malattia del tronco cerebrale.
Trattamento
Il trattamento sarà molto probabilmente su base ambulatoriale, ma il veterinario potrebbe aver bisogno di ricoverare il cane per le procedure di test. Se si sviluppano fibre nei muscoli, c’è un rimbocco naturale che riduce l’asimmetria, e la bava di solito si ferma entro due o quattro settimane. Ma dovrete essere preparati alla possibilità che i segni clinici rimangano permanenti o ritornino. Inoltre, l’altro lato del viso può essere colpito. La cornea sul lato colpito può aver bisogno di lubrificazione a lungo termine, e può essere necessaria una cura extra se il vostro cane è una razza con un rigonfiamento naturale dell’occhio. Avrete anche bisogno di controllare regolarmente la presenza di ulcere corneali. La maggior parte degli animali tollera bene questo deficit nervoso, ma se il disturbo è nell’orecchio medio, la chirurgia può essere necessaria per alleviare la gravità del disagio.
Vita e gestione
Il vostro veterinario vorrà rivalutare le condizioni del vostro cane subito dopo il trattamento iniziale per evidenziare la perdita superficiale di tessuto sulla superficie della cornea. Se c’è un’ulcera corneale il tuo cane dovrà essere visto frequentemente per il trattamento. Dopo di che, il vostro cane sarà valutato mensilmente per i riflessi dell’occhio e delle palpebre, i movimenti delle labbra e delle orecchie, e per valutare il ritorno della normale funzione.
Cura dell’occhio: la cornea sul lato colpito può aver bisogno di frequenti lubrificazioni o di applicazione di lacrime artificiali. La maggior parte degli animali tollera bene questo deficit nervoso.
Cura dell’occhio: la cornea del lato interessato può aver bisogno di frequenti lubrificazioni o di applicazioni di lacrime artificiali.