- Nei primi anni ’90, le autorità colombiane, il governo degli Stati Uniti e i criminali rivali erano tutti alla ricerca di Pablo Escobar.
- Il capo del cartello di Medellin fu ucciso a colpi di pistola su un tetto nella sua città natale nel dicembre 1993.
- Molte rivendicazioni di responsabilità per l’uccisione di Escobar sono state fatte, ma i dettagli precisi rimangono oscuri.
Il 2 dicembre 1993, Pablo Escobar, il più ricco signore della droga che il mondo abbia mai visto, tentò di fuggire da un nascondiglio nella sua base di Medellín, Colombia, arrampicandosi su un tetto vicino.
Invece, è stato abbattuto da un colpo di pistola, e l’immagine risultante è stata impressa nella memoria pubblica – il cadavere insanguinato del più potente signore della droga del mondo disteso su un tetto di tegole nella città che una volta era la sua ridotta più sicura.
Gli altri uomini in quell’immagine, un gruppo di truppe colombiane, sono stati a lungo considerati i responsabili della consegna a Escobar della giustizia che aveva così a lungo evitato.
Ma le testimonianze di trafficanti rivali e membri della banda, documenti dell’intelligence e la stessa famiglia di Escobar indicano che quelle truppe, soldati sostenuti dalla legittimità dello stato, potrebbero non essere stati responsabili della morte di El Patron.
Bloque de Búsqueda
Alla fine del 1989, dopo una serie di umiliazioni sanguinose inflitte da Escobar alle forze e ai funzionari del governo colombiano, l’allora presidente Virgilio Barco creò un’unità speciale di polizia per occuparsi del boss e del suo cartello.
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Mentre gli incontri iniziali con la rete di Medellín lasciavano il Bloque de Búsqueda, o Blocco di ricerca, stordito e indebolito, alla fine divenne una task force incallita che dava la caccia a Escobar e ai suoi associati.
Assistito dalle forze speciali americane, dall’intelligence dell’esercito americano e da membri della CIA e della Drug Enforcement Administration, il Blocco di Ricerca ha inseguito Escobar per tutto il 1992 e il 1993. Secondo i resoconti ufficiali, fu il Search Bloc che alla fine uccise Escobar.
Il 2 dicembre 1993, un giorno dopo il compleanno di Escobar – secondo il libro di Mark Bowden “Killing Pablo”, festeggiava con marijuana, una torta di compleanno e vino – il Search Bloc rintracciò il barone della droga nel quartiere Los Olivos a Medellín.
Il Blocco di Ricerca fu in grado di convergere sulla casa dove Escobar stava parlando al telefono con suo figlio.
Nel racconto di Bowden, nonostante tutti i gadget del gruppo, un’identificazione positiva fu fatta solo quando un membro avvistò Escobar attraverso una finestra del secondo piano.
I membri del Blocco di Ricerca circondarono la casa mentre altri entrarono dalla porta. Allertati, Escobar e una guardia del corpo sono usciti da una finestra sul retro, su un tetto arancione. Sono stati accolti da una pioggia di spari, ed entrambi sono caduti per i colpi alla testa – Escobar con uno che gli è entrato nell’orecchio destro e lo ha ucciso all’istante.
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Una volta che gli spari si erano placati, il Col. Hugo Martinez, il leader del Search Bloc che aveva inseguito Escobar per tre anni di sangue ma che non era sulla scena, ha sentito uno dei suoi uomini gridare alla radio. “Viva Colombia!” disse il soldato. “Abbiamo appena ucciso Pablo Escobar!”
Poi emerse la notizia che Escobar era caduto sparando con la sua stessa arma, e la confusione dell’incontro ha lasciato la questione di chi ha sparato il colpo fatale aperta alle speculazioni.
Los Pepes
Nel gennaio 1993, secondo Bowden, un nuovo gruppo si era unito alla caccia a Escobar. “Perseguidos por Pablo Escobar”, o Persone perseguitate da Pablo Escobar – conosciuto come Los Pepes – era composto da trafficanti di droga rivali, paramilitari e altri disprezzati dal boss del cartello di Medellín.
Prima, a metà del 1992, l’esecuzione di due luogotenenti da parte di Pablo aveva rotto il suo cartello in fazioni in guerra.
E secondo la giornalista Alma Guillermoprieto, che ha parlato con un ex membro dei Los Pepes, il gruppo era molto probabilmente guidato da ex membri del cartello di Medellín che, in cerca di vendetta, avevano offerto denaro ai membri della banda di Escobar, ai membri del Blocco di Ricerca, o a chiunque altro fosse disposto ad affrontare il boss.
I Los Pepes erano, nelle parole di Bowden, “dei muscoli extralegali… a cui non dispiaceva attraversare le linee della legalità e della moralità che Pablo ignorava così allegramente”. Si dice che molti nel governo colombiano fossero aperti alla loro partecipazione alla caccia.
Secondo i documenti della DEA citati da Bowden, il gruppo probabilmente riceveva finanziamenti dal cartello rivale di Cali e probabilmente riceveva informazioni dalla polizia nazionale colombiana e, presumibilmente, da agenti dell’intelligence americana che operano nel paese.
Una sentenza del 2015 ha ordinato alla CIA di rilasciare più documenti che potrebbero far luce sulla sospetta cooperazione tra il governo americano, le forze di sicurezza colombiane e i Los Pepes.
I Los Pepes montarono rapidamente una campagna che rivaleggiava con quella di Escobar per violenza pura. All’inizio del 1993, c’erano fino a sei omicidi al giorno. Dirigenti di basso livello del cartello, ex funzionari statali legati al cartello, avvocati di Escobar – chiunque era un bersaglio facile.
Escobar ha risposto con altri attentati nelle aree urbane, e Los Pepes hanno risposto allo stesso modo, distruggendo numerose proprietà appartenenti a Escobar e ai suoi associati.
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Un resoconto di Diego Fernando Murillo, alias Don Berna – una figura centrale dei Los Pepes, secondo Insight Crime – indica anche che i membri dei Los Pepes hanno accompagnato il Search Bloc nel suo raid nel nascondiglio di Escobar a Medellín.
Nel racconto di Don Berna, fu suo fratello, Rodolfo, a dare il colpo di grazia, sparando alla testa di Escobar con un M-16.
Nonostante le prove che il Search Bloc stava lavorando con Los Pepes – e le prove, citate da Bowden, che Don Berna lavorava sia con il Search Bloc che con la DEA – l’accuratezza del racconto di Don Berna non è stata confermata.
“Era un accordo che avevano perché Escobar era un nemico comune”, ha detto l’ex combattente.
Tuttavia, il leader paramilitare Fidel Castaño, un cofondatore dei Los Pepes, aveva precedentemente negato tale coinvolgimento, dicendo in un’intervista del 1994 che “non ha mai eseguito alcuna operazione con il Blocco di Ricerca.”
“L’operazione durante la quale Escobar fu ucciso fu realizzata esclusivamente dalla polizia, come è di dominio pubblico”, disse.
Anche qui, il resoconto di Bowden contraddice quello di Castaño, descrivendo missioni in cui il leader paramilitare accompagnava il Search Bloc, così come un cablogramma della DEA che si riferiva a Castaño come “un individuo che collaborava.”
Pablo stesso
Un terzo attore a cui è stata attribuita la morte di Escobar è Escobar stesso. Suo figlio, Juan Pablo Escobar Henao, che ha cambiato il suo nome in Sebastián Marroquín, ha insistito che suo padre si è tolto la vita su quel tetto di Medellín.
“Non ho dubbi” che Pablo Escobar abbia pianificato la propria morte, ha detto Marroquín in un’intervista del 2014.
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Nel suo libro, “Pablo Escobar: mio padre” uscito quell’anno, Marroquín ha dettagliato le basi della sua affermazione. Escobar disse numerose volte a suo figlio che si sarebbe sparato nell’orecchio destro per evitare di essere catturato vivo, ha detto.
Inoltre, le immagini del signore della droga sul tetto mostrano la sua pistola Sig Sauer, che Marroquín dice che suo padre avrebbe usato per spararsi, distesa accanto al suo corpo.
Altri membri della famiglia Escobar hanno posto questa teoria. Dopo una riesumazione del corpo del barone della droga condotta dalla madre e dalla vedova nel 2006, la famiglia ha detto che un foro nella sua testa ha confermato la teoria che la ferita fatale era stata autoinflitta.
Ma secondo Martinez, un colpo di pistola a meno di un metro avrebbe lasciato segni di polvere da sparo sulla pelle di Escobar – segni che non sono visibili nelle foto dell’autopsia, secondo Bowden.
La questione di chi ha ucciso Pablo Escobar è probabile che rimanga irrisolta, probabilmente di proposito.
La sua morte, come la sua vita, ha lasciato una macchia scura sulla Colombia, e l’impegno a dimenticare come è morto sembra essere condiviso da colombiani e americani.
“Nessuno ti dirà mai” se Los Pepes ha ucciso Escobar o se è stato qualcun altro, ha detto a Bowden un soldato americano coinvolto nella caccia. “