giocatore di baseball giapponese
Il lanciatore Hideo Nomo, soprannominato “Tatsumaki” (il Tornado) per la sua insolita consegna di windup, è stato il primo giocatore di baseball della Major League giapponese ad entrare nella Major League americana. Dopo aver giocato quattro anni con i Japan’s Kintetsu Buffaloes, si unì ai Los Angeles Dodgers, nel 1995. Fu votato Rookie of the Year con i Dodgers e guidò la National League in strikeout. Già popolare in Giappone, Nomo divenne una superstar durante il suo primo anno con i Dodgers, attirando migliaia di fan asiatici alle partite dei Dodgers. Ha raggiunto il traguardo dei 1.000 strikeout in carriera più velocemente di qualsiasi altro giocatore nella storia del baseball professionistico giapponese. Nomo è solo il quarto lanciatore ad aver lanciato no-hitters sia nella National League che nell’American League, unendosi agli Hall of Famers Cy Young, Jim Bunning e Nolan Ryan.
Super Tornado
Hideo (pronunciato He DAY oh) Nomo è nato il 31 agosto 1968 a Osaka, Giappone, figlio maggiore di Shizuo (un lavoratore postale) e Kayoko Nomo. Il nome “Hideo” significa “un superuomo” in giapponese. Lo sport americano del
baseball era estremamente popolare in Giappone, e molti ragazzi giapponesi aspiravano a diventare giocatori di serie A. Nomo si è laureato alla Seijyo Kogyo High School nel 1986, dove ha sviluppato il suo insolito windup di lancio che assomiglia ad un tornado vorticoso. Nel 1988 ha lanciato per la squadra giapponese che ha portato a casa la medaglia d’argento olimpica da Seul, Corea del Sud.
Nomo, 6’2″ e 210 libbre, è stato scelto dai Kintetsu Buffaloes nella Pacific League giapponese nel primo turno del draft del 1989 come free-agent. Nella sua prima stagione, 1990, ha guidato la Pacific League in vittorie e strikeout, un modello che avrebbe ripetuto per tre anni consecutivi. Ha vinto il premio di Rookie of the Year e Most Valuable Player nel 1990, finendo la stagione 18-8, con una media ERA di 2.91.
Nomo ha vinto l’equivalente giapponese del Cy Young Award per il miglior lanciatore della lega, il Sawamura Award. I suoi compagni di squadra gli hanno dato il soprannome “Tatsumaki” (il Tornado) per il suo unico windup di lancio che confonde e terrorizza i battitori. Un lanciatore destro, Nomo prima solleva le braccia lentamente, in alto sopra la testa, e inarca la schiena. Poi si gira per mettere la schiena verso il piatto, con il piede sinistro che punta verso la seconda base. Fa una pausa e poi si gira, rilasciando una palla veloce da 90 miglia all’ora o una palla a forcella, il suo marchio di fabbrica.
Nomo era considerato uno dei migliori lanciatori del Giappone, ma il sogno di giocare nelle leghe maggiori americane si è acceso quando ha lanciato 1-1 contro una squadra All-Star americana in tour in Giappone. Dopo una disputa salariale con i Buffaloes nel 1994 e un infortunio al braccio che alcuni pensavano avrebbe ridotto permanentemente la sua efficacia, Nomo fu firmato come free agent dai Los Angeles Dodgers l’8 febbraio 1995, con un bonus di 2 milioni di dollari. Divenne il primo giocatore giapponese professionista ad unirsi ad una squadra della Major League americana e solo il secondo giocatore giapponese a giocare nelle Major League americane.
L.A. Dodger, Superstar giapponese
Quando il manager dei Dodgers Tommy Lasorda vide Nomo lanciare, disse ai suoi allenatori: “Non toccate nulla del movimento di questo ragazzo o della sua consegna. Il battitore non sa cosa sta facendo là fuori, ma lui sì”. Nomo stesso, parlando attraverso un traduttore perché parla poco inglese, ha detto a People nel 1995 che non sa come ha sviluppato il suo windup. “Volevo solo lanciare”, ha detto. “Ogni parte è venuta naturalmente.”
Cronologia
| 1968 | Nato il 31 agosto a Osaka, Giappone |
| 1986 | Si è diplomato alla Seijyo Kogyo High School, dove ha giocato a baseball e ha sviluppato il suo caratteristico pitching windup |
| 1988 | Conduce la squadra giapponese di baseball alla vittoria della medaglia d’argento alle Olimpiadi di Seul, Corea del Sud |
| 1989 | Viene scelto dalla squadra professionale Kintetsu Buffaloes della Pacific League giapponese al primo turno del draft dei free-agent |
| 1990-94 | Gioca con i Kintetsu Buffaloes |
| 1991 | Moglie Kikuko; avranno due figli, Takahiro e Yoshitaka |
| 1994 | Si infortuna al braccio e viene limitato a 114 inning |
| 1995 | Scrive con i Los Angeles Dodgers l’8 febbraio, diventando il primo giocatore giapponese della Major League a passare alle Major League americane e solo il secondo giapponese a giocare nelle Major League americane |
| 1995 | Appare sul palco con il gruppo musicale americano degli Eagles in un concerto a Tokyo il 15 novembre; a Capodanno, la televisione giapponese trasmette uno speciale di 12 ore su Nomo |
| 1996 | Firma un nuovo contratto con i Dodgers |
| 1997 | Viene colpito al gomito da una palla e richiede un’operazione per rimuovere i frammenti ossei a fine stagione; il suo record di lanci scende a 14-12; insegna alle cliniche di baseball Nike in tutta l’Asia durante l’offseason |
| 1998 | viene scambiato con i New York Mets in giugno |
| 1999 | Chiede il rilascio dai Mets in marzo; viene firmato dai Chicago Cubs una settimana dopo; i Cubs lo scambiano con i Milwaukee Brewers dopo solo due uscite |
| 2000 | Firma un contratto di un anno con i Detroit Tigers come agente libero; firma con i Boston Red Sox alla fine della stagione |
| 2001 | Firma un contratto di due anni con i Los Angeles Dodgers il 20 dicembre per 13 milioni di dollari |
Dopo aver firmato con i Dodgers, Nomo divenne una superstar in Giappone. I fan asiatici sono venuti alle partite dei Dodgers in numero record, e autobus carichi di turisti giapponesi sono arrivati per vedere il loro eroe giocare o per comprare memorabilia di Nomo. Quando Nomo fu nominato lanciatore titolare per l’All-Star Game nel 1995, circa quindici milioni di persone guardarono la partita in televisione in Giappone. La pressione su di lui era grande, ma Nomo disse ai suoi fan: “Non deluderò”. Nel 1995 vinse il National League Rookie of the Year Award, anche se aveva giocato a baseball da professionista in Giappone.
Il 17 settembre 1996, Nomo fece la storia del baseball lanciando un no-hitter contro i Colorado Rockies al loro Coors Field, conosciuto come il paradiso dei battitori. Nomo fu il primo lanciatore dei Dodgers a colpire più di 200 battitori nelle sue prime due stagioni. Nel 1997, tuttavia, i battitori cominciarono a capire la sua consegna, e il suo record e la sua ERA scesero a 14-12 e 4,25. Alla fine della stagione fu colpito al gomito da una palla e subì un intervento chirurgico in artroscopia per rimuovere i frammenti ossei. A metà del 1998, i Dodgers rinnovarono la loro squadra e scambiarono Nomo con i New York Mets.
Anni di viaggio
La sua palla veloce scese a circa 86 miglia all’ora, Nomo finì il suo anno con i Mets 6-12, con una ERA di 4.92. Nel marzo 1999, Nomo chiese di essere rilasciato dalla squadra. Una settimana dopo, fu firmato dai Chicago Cubs, che lo scambiarono con i Milwaukee Brewers dopo appena due uscite. Il lancio di Nomo migliorò a Milwaukee, e la squadra gli offrì un contratto biennale, ma lui invece firmò come free agent con i Detroit Tigers. Ha finito 8-12 e nel 2001 ha firmato un accordo di un anno con i Boston Red Sox.
Il clou del suo anno con Boston è venuto il 4 aprile 2001, quando ha lanciato il suo secondo no-hitter, contro i Baltimore Orioles. Nomo divenne il quarto giocatore a lanciare no-hitter sia nella National che nell’American Leagues.
Ritorno ai Dodgers
Nel dicembre 2001 i Dodgers firmarono il loro ex lanciatore con un nuovo contratto biennale. Con una ERA totale di 3,39 per la stagione 2002, Nomo fece un ritorno con i Dodgers. La sua spinta a rimanere sul monte di lancio nonostante le difficoltà durante una partita ha portato i suoi compagni di squadra a soprannominarlo “Il Guerriero” per il suo spirito combattivo.
Hideo Nomo è noto per la sua calma, quasi ultraterrena capacità di concentrazione mentre è sul monte di lancio. Si è dimostrato abbastanza capace di portare il peso di grandi aspettative e ha mantenuto il suo sogno di giocare nelle leghe maggiori americane. Firmando con le major americane, Nomo ha aperto la strada ad altri giocatori di baseball giapponesi per unirsi a squadre statunitensi, tra cui Ichiro Suzuki, Kazuhiro Sasaki e Shigeki Maruyama.
Statistiche della carriera
| Yr | Team | W | L | ERA | GS | CG | SHO | IP | H | R | BB | SO |
| BOS: Boston Red Sox; DET: Detroit Tigers; LA: Los Angeles Dodgers; MIL: Milwaukee Brewers; NYM: New York Mets. | ||||||||||||
| 1995 | LA | 13 | 6 | 2.54 | 28 | 4 | 3 | 191.3 | 124 | 14 | 78 | 236 |
| 1996 | LA | 16 | 11 | 3.19 | 33 | 3 | 2 | 228.3 | 180 | 23 | 85 | 234 |
| 1997 | LA | 14 | 12 | 4.25 | 33 | 1 | 0 | 207.3 | 193 | 23 | 92 | 233 |
| 1998 | LA | 2 | 7 | 5.05 | 12 | 2 | 0 | 67.7 | 57 | 8 | 38 | 73 |
| NYM | 4 | 5 | 4.82 | 16 | 1 | 0 | 89.7 | 73 | 11 | 56 | 94 | |
| 1999 | MIL | 12 | 8 | 4.54 | 28 | 0 | 0 | 176.3 | 173 | 27 | 78 | 161 |
| 2000 | DET | 8 | 12 | 4.74 | 31 | 1 | 0 | 190.0 | 191 | 31 | 89 | 181 |
| 2001 | BOS | 13 | 10 | 4.50 | 33 | 2 | 2 | 198.0 | 171 | 26 | 96 | 220 |
| 2002 | LA | 16 | 6 | 3.39 | 34 | 0 | 0 | 220.3 | 189 | 26 | 101 | 193 |
| TOTALE | 98 | 77 | 3.96 | 248 | 14 | 7 | 1569 | 1351 | 690 | 713 | 1625 | |
INformazioni sul contatto
indirizzo: c/o Los Angeles Dodgers, Dodger Stadium, 1000 Elysian Park Avenue, Los Angeles, CA 90012. Email: Online: http://losangeles.dodgers.mlb.com/.
ALTRE INFORMAZIONI
Libri
Newsmakers, numero 2. “Hideo Nomo”. Detroit: Gale Group, 1996.
Periodici
Dougherty, Steve. “Vigilanza sul tornado: L’asso dei Dodger Hideo Nomo viene dal Giappone, ma la sua palla veloce sta diventando grande negli Stati Uniti”. People (17 luglio 1995): 103.
Schmuck, Peter. “I Mets corrono un rischio con Nomo, ma ne vale la pena”. Sporting News (15 giugno 1998): 30.
Altro
Baseball-Reference.com. “Hideo Nomo.” http://www.baseball-reference.com/ (14 dicembre 2002).
Green, Adam. “Hideo Nomo.” BaseballLibrary.com. http://www.pubdim.net/baseballlibrary/ballplayers/ (27 novembre 2002).
Los Angeles Dodgers Web Site. “Hideo Nomo.” http://losangeles.dodgers.mlb.com/ (27 novembre 2002).
McAdam, Sean. “Il No-Hitter di Nomo solleva il morale dei Red Sox”. ESPN.com. http://espn.go.com/mlb/columns/mcadam_sean (14 dicembre 2002).
Morris, Sarah. “Sarah’s Take: Hideo Nomo.” Dodgers.com. http://mlb.mlb.com/ (27 novembre 2002).
Whicker, Mark. “La seconda volta di Nomo con i Dodgers è buona come la prima”. Knight Ridder/Tribune News Service. (16 settembre 2002).
Sketch di Ann H. Shurgin
Awards and Accomplishments
| 1988 | Lanciatore della squadra giapponese di baseball che ha vinto la medaglia d’argento alle Olimpiadi di Seul, Corea del Sud |
| 1990 | Ha vinto il Sawamura Award, equivalente del baseball giapponese al Cy Young Award americano per il miglior lanciatore della Pacific League; ha vinto i premi “Rookie of the Year” e “Most Valuable Player” con i Kintetsu Buffaloes della Japanese Pacific League |
| 1990-93 | Ha guidato la Japanese Pacific League negli strikeout |
| 1995 | Nominato “National League Rookie Pitcher of the Year” dallo Sporting News; nominato National League Rookie of the Year dalla Baseball Writers Association; leader degli strikeout nella National League; è diventato il primo giocatore giapponese ad essere selezionato per l’All-Star Game; ha stabilito il record dei Dodger per il maggior numero di strikeout da parte di un esordiente (236); il 1° dicembre è diventato solo il secondo atleta a ricevere il premio Kikuchi del Giappone, dato agli individui che svolgono un ruolo importante nell’introduzione della cultura giapponese in altri paesi; è stato scelto come migliore storia sportiva e terzo più grande evento di notizie del 1995 in Giappone da Kyodo News Service e il Daily Yomiuri ; |
| 1996 | Ha lanciato un no-hitter contro i Colorado Rockies al Coors Field il 17 settembre; primo lanciatore dei Dodgers a battere più di 200 battitori nelle prime due stagioni |
| 2001 | Il 4 aprile, ha lanciato un no-hitter contro i Baltimore Orioles, diventando il quarto giocatore a lanciare un no-hitter sia nella American League che nella National League |