AGGIORNAMENTO: A quanto pare il termine di ricerca principale che porta le persone al mio blog è ancora “griffin”. Se sei uno di quelli che cercano il grifone, benvenuto! sentiti libero di navigare, ci sono molti post qui, molti saggi di storia, su tutto, dalla storia cinese alla strana storia dei gangster col cappello a cilindro che hanno preso il controllo della Baltimora del 1850.
Senza ulteriori indugi, ecco il mio post del 25 giugno 2007 sulla storia del grifone e la sua potenziale storia di origine dei dinosauri!
L’altro giorno ho visto questa cosa su History Channel sulle origini delle creature mitiche.
Gli Sciti hanno diffuso la leggenda del Grifone, e le storie del Grifone si sono diffuse rapidamente in Grecia e in tutto il mondo antico, anche agli Ebrei. La Torah dice di non mangiare i grifoni (sempre un buon consiglio). Il “Nuovo Testamento” usa un grifone come metafora di Gesù o qualcosa del genere.
Altre immagini di grifoni
Gli Sciti usavano il grifone per spaventare i nemici, facendo sapere che il loro tesoro è custodito da un grifone e che se invadi, il grifone ti mangia, ecc. Una strategia di difesa ingegnosa, e sono state raccolte prove che le culture di cavalieri-guerrieri della steppa (Sciti, Mongoli, ecc.) hanno avuto incontri con i grifoni per davvero, solo che i grifoni visti erano fossili di Protoceratops molto completi. I grifoni erano davvero dei dinosauri.
Questa idea si è talmente affermata che è persino entrata nelle pagine iniziali di Dinosaurs: A Very Short Introduction di David Norman (tre urrà per la serie Very Short Introductions!)
Ecco una parte di ciò che Norman ha detto sulla connessione grifone-dinosauro:
“…già nel 7° secolo a.C. i Greci avevano contatti con le culture nomadi dell’Asia centrale. I resoconti scritti in questo periodo includono descrizioni del Grifone (o Gryphon): una creatura che presumibilmente accumulava e custodiva gelosamente l’oro; era grande come un lupo con un becco, quattro gambe e artigli affilati sui piedi. Inoltre, l’arte del Vicino Oriente di almeno il 3000 a.C. raffigura creature simili al grifone, come quella micenea. Il mito del grifone è nato in Mongolia/cina nord-occidentale, in associazione con le antiche vie carovaniere e la ricerca dell’oro nei monti Tienshan e Altai. Questa parte del mondo (ora lo sappiamo) ha un patrimonio fossile molto ricco ed è notevole per l’abbondanza di scheletri di dinosauri ben conservati; sono notevolmente facili da trovare perché le loro ossa fossili bianche risaltano chiaramente contro le morbide arenarie rosse in cui sono sepolte. Ancora più interessante è il fatto che il più abbondante dei dinosauri conservati in queste arenarie è il Protoceratopo, che è approssimativamente grande come un lupo e ha un importante becco adunco e quattro zampe che terminano con dita affilate. I loro crani hanno anche delle sporgenze ossee sorprendenti, che potrebbero facilmente essere l’origine delle strutture simili ad ali che sono spesso raffigurate nelle immagini di Griffin. …sembrerebbe altamente probabile che i grifoni debbano la loro origine ad osservazioni genuine di scheletri di dinosauri fatte da viaggiatori nomadi attraverso la Mongolia; dimostrano un legame misterioso tra le bestie mitologiche esotiche e il mondo reale dei dinosauri.”
© David Norman, Dinosaurs: A Very Short Introduction, 2005
Crani di dinosauro dall’aspetto grifagno (nella foto) sono stati trovati nel cuore di quello che era il territorio degli Sciti. Leggi di più su questo al Museo Americano di Storia Naturale: Griffin Bones. Gli Sciti avrebbero visto questi teschi e, comprensibilmente, supponevano che bestie di questa natura fossero nelle vicinanze, o forse pensavano solo che fosse un ottimo materiale di propaganda per spaventare i nemici.
Il grifone era basato su una creatura reale!
Non è fantastico?
E ogni giorno ci sono nuove scoperte.