NFC South Roundup Week 15: Buccaneers’ (slim) division title hopes still alive

L’NFC South Roundup della scorsa settimana iniziava con quanto segue:

“Il sogno di vincere la NFC South per lo più è svanito molto tempo fa per i Buccaneers, ma hanno raccolto una partita in classifica domenica con una vittoria 26-14 sui Vikings e qualche aiuto lungo la strada da parte degli Eagles.”

Bene, per quanto le speranze di titolo di divisione della squadra possano essere svanite qualche settimana fa, quella dissolvenza ha rallentato notevolmente. Con la loro vittoria sui Falcons combinata con una perdita dei Saints contro i Chiefs nella settimana 15, i Bucs hanno mantenuto vive le loro sottili possibilità per un’altra settimana. Tampa Bay può ancora essere un longshot per vincere il suo primo titolo NFC South dal 2007, ma è ancora una possibilità. E questo è qualcosa.

I Bucs hanno bisogno di vittorie sui Lions e Falcons nelle ultime due settimane accoppiate con perdite dei Saints ai Vikings e Panthers per vincere la corona della divisione. Di nuovo, è un’ipotesi azzardata, ma sono successe cose più pazze, giusto?

Prima di passare all’azione del weekend di Natale che ci aspetta, diamo un’ultima occhiata indietro alla settimana 15, va bene? È il momento di controllare il resto dei nemici di divisione dei Bucs per vedere come hanno fatto nelle loro terzultime partite della stagione regolare.

I Santi hanno Drew Brees indietro per il big-time matchup di domenica contro i Chiefs campione in carica del Super Bowl, ma Brees non sembrava molto come il suo sé normale nella perdita 32-29 della squadra. Lui e New Orleans come un intero-iniziato lento, cadendo dietro Kansas City all’interno del Superdome con un punteggio di 14-0. segnando 15 punti dritto ha ottenuto la squadra di casa un vantaggio di 15-14 nel terzo trimestre, ma i capi hanno risposto con 14 dritto di loro per riprendere un vantaggio di comando. Un passaggio di touchdown da 17 yard da Brees a Lil’Jordan Humphrey a 2:06 dalla fine ha portato i Saints entro i tre punti, ma l’attacco non ha più avuto un altro colpo.

Il punteggio finale ha finito per essere vicino, ma nient’altro del gioco sembrava esserlo. I Chiefs hanno avuto il possesso per 41:14 a 18:46 dei Saints e li hanno battuti 411-285, inoltre hanno avuto un enorme vantaggio nell’efficienza del terzo down. Patrick Mahomes e l’attacco di Kansas City è andato 9-of-18 su terzi downs, mentre Brees e il suo attacco finito solo 1-of-11. E mentre Brees ha lanciato tre passaggi touchdown nel gioco, è stato anche intercettato una volta e completato solo 15 dei suoi 34 tentativi di passaggio. Certo, gli mancavano alcuni dei suoi migliori ricevitori, ma non è stato un ritorno spettacolare per il veterano dopo aver perso tempo con 11 costole fratturate e un polmone collassato.

Prossimo: vs. Minnesota Vikings (6-8) – Christmas Day

Atlanta Falcons (4-10)

Le cose sembravano estremamente promettenti per i Falcons di Raheem Morris domenica contro i Bucs, perché sono andati su 17-0 a metà tempo e hanno preso un vantaggio di 24-7 negli ultimi minuti del terzo quarto. Ma poi i Falcons hanno fatto quello che fanno sempre: hanno rovinato tutto. Dal marchio 3:44 fino alla fine del gioco, Atlanta è stato superato 24-3, portando a una perdita 31-27 a casa. Le cose hanno iniziato ad andare a sud verso il quarto trimestre, ma anche dopo Tampa Bay ha legato il gioco a 24, Matt Ryan e il suo attacco ha marciato lungo il campo per riconquistare il vantaggio con un field goal di 52 yard da Younghoe Koo. Ma una volta che i Bucs hanno risposto con un passaggio di Tom Brady touchdown per Antonio Brown per renderlo un gioco 31-27, l’attacco non poteva ottenere nulla insieme di nuovo. Così, pur dominando i primi due quarti e mezzo, i Falcons raccolto la loro decima perdita della stagione.

Ryan era fantastico nella prima metà di domenica e si è conclusa con una linea forte statistica, completando 34 dei suoi 49 passaggi per 356 metri e tre touchdowns. Il suo obiettivo primario era Calvin Ridley, che ha catturato 10 passaggi per 163 yard e un touchdown, dimostrando di essere un enorme problema per la secondaria di Tampa Bay. Anche Russell Gage ha avuto i suoi momenti, raccogliendo cinque passaggi per 68 yard e un punteggio. Ma buono come le cose sembrava su entrambi i lati della palla per i Falcons per gran parte della giornata, ancora una volta non sono riusciti a finire. La squadra è ora 4-5 sotto Morris, che potrebbe ancora avere una possibilità di vedere il suo tag “provvisorio” sollevato se i suoi ragazzi possono continuare a giocare duro sopra i loro ultimi due giochi.

Prossimo: a Kansas City Chiefs (13-1)

Carolina Panthers (4-10)

I Panthers sono scesi in campo prima di chiunque altro nella NFC South lo scorso weekend, giocando al Lambeau Field nel Saturday Night Football. Sono caduti dietro i Packers 21-3 verso l’intervallo, ma sono tornati a fare una partita prima di perdere alla fine 24-16. Un touchdown Teddy Bridgewater eseguito nel terzo trimestre ha reso un gioco 21-10 prima di un obiettivo di campo Joey Slye ha ottenuto a 21-13 con 8:39 sinistra nel quarto, ma Carolina non poteva completare la sua rimonta. Dopo che Slye si collegò su un field goal per chiudere il gioco a otto di nuovo con 2:04 per andare nel quarto, i Panthers ottennero la palla indietro, ma non potevano muoverla. Non sono riusciti a raccogliere un primo down, dando ai Packers la loro 11° vittoria della stagione. Non è stata una brutta notte nel complesso per Carolina, come esso outgained Green Bay da un margine piuttosto pesante di 364-291 e tenuto Aaron Rodgers a soli 143 metri e un touchdown. Ma un marchio 1 per 5 nella zona rossa si è rivelato costoso.

Bridgewater totalizzato 258 passando yards su 21-of-35 passando mentre aggiungendo 26 yards e un touchdown a terra, ma l’assenza di Christian McCaffrey ha continuato a incombere grande. L’attacco non è stato lo stesso senza di lui, nonostante l’ammirevole lavoro che Mike Davis ha fatto al suo posto. DJ Moore ha avuto un giorno forte contro i Packers, anche se, catturando sei dei suoi otto obiettivi per 131 metri. difensivamente, Brian Burns e Derrick Brown si distinse, con entrambi sacking Rodgers due volte.

Su prossimo: a Washington Football Team (6-8)