Le donne incinte dovrebbero eliminare completamente il caffè per evitare aborti, basso peso alla nascita e nati morti, secondo uno studio di prove internazionali su caffeina e gravidanza.
In contraddizione con la guida ufficiale nel Regno Unito, Stati Uniti ed Europa, non esiste un livello sicuro per il consumo di caffeina durante la gravidanza, secondo uno studio peer-reviewed pubblicato sulla rivista BMJ Evidence-Based Medicine.
Ha analizzato più di 1.200 studi sugli effetti della droga sulla gravidanza e ha trovato “una conferma convincente dell’aumento del rischio … per almeno cinque importanti esiti negativi della gravidanza: aborto spontaneo, parto morto, peso alla nascita inferiore e/o piccolo per l’età gestazionale, leucemia acuta infantile e sovrappeso e obesità infantile.”
Ma lo studio è stato respinto dall’industria del caffè, che ha esortato i consumatori ad attenersi ai consigli di salute pubblica nel Regno Unito, negli Stati Uniti e in Europa che l’assunzione giornaliera di caffeina equivalente a due tazze di caffè di media intensità (200 mg) è sicura per le donne incinte.
Una grande maggioranza di donne incinte consuma caffeina, che si trova anche nelle bevande energetiche e a livelli inferiori in cola, cioccolato e tè. I britannici bevono circa 104 milioni di tazze di caffè al giorno, contro i 70 milioni del 2008.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha riconosciuto gli studi che suggeriscono che l’assunzione eccessiva di caffeina può essere associata a una crescita limitata, a un peso ridotto della nascita, a una nascita pretermine o a un parto prematuro. Raccomanda che le donne incinte che consumano più di 300 mg al giorno dovrebbero ridurre il consumo.
La nuova ricerca del Prof Jack James, dell’Università di Reykjavik, ha trovato che “i consigli attuali … non sono coerenti con il livello di minaccia indicato dalla plausibilità biologica del danno e da ampie prove empiriche di danno effettivo”. Ha concluso che le raccomandazioni sanitarie hanno bisogno di una “revisione radicale”.
“L’evidenza scientifica cumulativa supporta le donne incinte e le donne che contemplano la gravidanza a cui viene consigliato di evitare la caffeina”, ha detto il rapporto.
James ha detto che otto su nove studi sulla caffeina e l’aborto hanno riportato “associazioni significative”. Alcuni suggerivano che il consumo aumentava il rischio di un terzo, e altri dicevano che il rischio aumentava con ogni tazza di caffè in più.
Quattro dei cinque studi osservazionali sul parto morto – la perdita di un bambino non ancora nato dopo 20 settimane – hanno riportato un aumento del rischio legato alla caffeina, con un aumento del rischio fino a cinque volte nelle donne che consumano alte dosi. Sette su 10 studi sul basso peso alla nascita hanno riportato un collegamento.
La British Coffee Association, i cui membri includono Costa e Caffè Nero, ha detto che lo studio di James non ha stabilito causa ed effetto, e ha invitato le donne incinte ad attenersi alle linee guida esistenti.
“La prova attuale data dal NHS si basa su una revisione completa di tutte le prove scientifiche disponibili sul caffè e la salute, che mostra che le donne incinte dovrebbero limitare l’assunzione di caffeina a 200 mg al giorno o meno, e a questi livelli non aumenta il rischio di complicazioni riproduttive”, ha detto un portavoce.
“Questo nuovo studio è uno studio osservazionale, così importante non mostra alcun legame diretto di causa-effetto ed è anche soggetto a fattori confondenti come il fumo di sigaretta e questioni dietetiche più ampie, che possono limitare la sua capacità di trarre conclusioni chiare.”
James ha detto che la causalità era probabile a causa delle relazioni osservate tra la quantità di caffeina consumata durante la gravidanza e il rischio di esiti negativi della gravidanza.
Ha detto che la ricerca era notevole per lo “sforzo che è stato investito nella ricerca e nel controllo dei potenziali confondenti”. Variabili tra cui la massa corporea, l’età, la storia della gravidanza, l’uso di alcol e l’esposizione agli inquinanti erano stati tutti considerati.
Due anni fa il National Institute for Health and Care Excellence in Inghilterra e Galles ha aggiornato il suo consiglio di sollecitare la completa astinenza da alcol durante i primi tre mesi di gravidanza perché può essere associato ad un aumento del rischio di aborto spontaneo.
La Food Standards Agency ha detto: “Sulla base dell’attuale opinione scientifica, la FSA consiglia alle donne in gravidanza e in allattamento di non assumere più di 200 mg di caffeina nel corso di una giornata, che è circa due tazze di caffè istantaneo o una tazza di caffè filtro.”
La Public Health England è stata contattata per un commento.
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