La competizione elettorale del 2020 tra il presidente Donald Trump e l’ex vicepresidente Joe Biden sembra avviata ai tempi supplementari, dato che il processo di conteggio dei voti presidenziali continua fino a venerdì. Indipendentemente dal candidato che rivendica la vittoria nelle elezioni, le probabilità sono buone che le elezioni saranno contestate.
A partire da venerdì mattina, le gare in Arizona, Georgia, Nevada e Pennsylvania erano ancora molto combattute – così vicine, infatti, che i loro voti potrebbero essere soggetti a un riconteggio nel prossimo mese. Ci sono anche cause legali in gioco circa la capacità di uno stato di chiedere un’estensione delle scadenze per i voti per corrispondenza, e come le schede sono state contate.
Qui c’è una breve tabella di marcia delle scadenze chiave nel processo delle elezioni presidenziali che vanno avanti.
Elezioni contestate negli stati (fino all’8 dicembre)
Ogni stato ha leggi che permettono ad un candidato, incluso un candidato presidenziale, di chiedere un riconteggio delle elezioni. In alcuni casi, un riconteggio viene avviato automaticamente in base al margine che separa i primi due candidati.
Un candidato presidenziale può anche sostenere che il voto è stato condotto o contato in modo improprio, e quindi cercare un rimedio all’interno del sistema legale dello stato, e in alcuni casi alla corte federale.
Il popolare blog legale Lawfare ha una lista di questi diversi scenari, compreso come le controversie, i riconteggi e gli elettori vacanti saranno gestiti negli attuali stati campo di battaglia. Per esempio, il Nevada permette ad un candidato di contestare un’elezione su almeno sei motivi, compresi i casi in cui “voti illegali o impropri sono stati contati, voti legali e corretti non sono stati contati, o qualche combinazione dei due.”
In Wisconsin, la campagna di Trump ha detto mercoledì che può richiedere un riconteggio, che è consentito quando un candidato segue il candidato leader di non più dell’1% del totale dei voti espressi per quella carica quando sono stati espressi almeno 4.000 voti. Altri motivi per un riconteggio includono le affermazioni di un candidato che “è stato commesso un errore; è stata commessa una frode; o si è verificato un altro specifico difetto, irregolarità o illegalità.”
Una legge federale (3 U.S. Code § 5) nota come “safe harbor provision” richiede che uno stato risolva queste controversie e determini i suoi elettori sei giorni prima che i membri del collegio elettorale si riuniscano di persona. Nel 2020, quel termine è l’8 dicembre, poiché il collegio vota il 14 dicembre 2020
Elezioni contestate in tribunale (fino al 14 dicembre)
Mentre nella maggior parte dei casi qualsiasi controversia a livello statale deve essere risolta entro l’8 dicembre, già nel 2000 una Corte Suprema divisa, con un voto di 5-4, ha deciso il 12 dicembre in Bush contro Gore, dopo la data limite per le elezioni in Florida. La sentenza della corte ha risolto una controversia su un riconteggio automatico in Florida ed è stata emessa rapidamente a causa dell’imminente riunione del 14 dicembre del collegio elettorale.
Nelle attuali elezioni, secondo il Washington Post almeno 12 cause significative per le elezioni presidenziali erano nelle corti federali all’inizio del giorno delle elezioni, e un’altra causa è stata presentata il giorno delle elezioni nella periferia di Philadelphia sulla gestione dei voti per corrispondenza. Forse la più importante è stata la richiesta di emergenza nel Republican Party of Pa, v. Boockvar, rifiutata da una Corte Suprema equamente divisa il 19 ottobre, che potrebbe tornare ai nove giudici ad un certo punto. I repubblicani hanno cercato di far annullare una decisione della Corte Suprema della Pennsylvania che ha permesso il conteggio delle schede elettorali ricevute per posta per tre giorni dopo l’Election Day in Pennsylvania.
Un’analisi separata di USA Today ha trovato che 230 cause relative alle elezioni sono state depositate quest’anno nelle corti federali fino a ottobre 2020.
Il collegio elettorale si riunisce (14 dicembre)
Ovviamente, i voti per il presidente sono in realtà voti per una lista di elettori che votano nel collegio elettorale, una riunione che si tiene nei 50 stati e nel distretto di Columbia in un giorno stabilito nel mese di dicembre dopo le elezioni.
Durante le riunioni del collegio elettorale il 14 dicembre 2020 un’altra possibile controversia potrebbe coinvolgere un elettore infedele che decide di esprimere il suo voto per un candidato presidenziale diverso. Alcuni stati possono ignorare il voto espresso da un elettore infedele. La decisione unanime della Corte Suprema del luglio 2020 in Chiafolo contro Washington ha affermato che le leggi statali che penalizzano o sostituiscono gli elettori infedeli sono costituzionali.
Tuttavia, non tutti gli stati hanno tali leggi sui libri. Il sito web FairVote.org traccia le leggi sugli elettori infedeli in tutta l’America. Dice che 33 stati e il distretto di Columbia richiedono che i membri del collegio elettorale votino per un candidato promesso. Tra gli stati strettamente contestati nel 2020, FairVote dice che la Pennsylvania e il Wisconsin sono tra gli stati senza leggi sugli elettori infedeli.
I voti degli elettori vanno al Congresso (23 dicembre 2020)
La legge federale richiede agli stati di consegnare i risultati certificati del collegio elettorale al vice presidente, che serve come presidente del Senato, e alle altre parti entro il quarto mercoledì di dicembre; nell’anno 2020 quella data cade il 23 dicembre.
Cosa succede se uno stato non rispetta questa scadenza e non può accordarsi su un modo per gestire un elettore infedele? O c’è una disputa sul vincitore delle elezioni tra i legislatori statali e un governatore, per esempio?
Lo statuto federale 3 U.S.C. §12, 13 richiede al vice presidente o all’Archivista degli Stati Uniti di obbligare il “segretario di stato o funzionario equivalente” di quello stato a inviare i risultati elettorali certificati al Congresso, usando posta diretta o un messaggero inviato a un giudice federale nello stato in questione, se il giudice ha i risultati elettorali certificati.
Il Congresso conta i voti elettorali (6 gennaio 2021)
Anche secondo la legge federale, una sessione congiunta del Congresso è richiesta dal 12° emendamento per contare i voti elettorali e dichiarare i vincitori delle elezioni presidenziali. Tale sessione congiunta del Congresso si tiene il 6 gennaio 2021 alle 13.00.
Quando i risultati di ogni stato sono annunciati, un membro della Camera e del Senato può obiettare congiuntamente, per iscritto, ai risultati delle elezioni di quello stato. La Camera e il Senato si aggiornano per un massimo di un’ora per considerare l’obiezione; se entrambi i corpi concordano nel sostenere l’obiezione, i voti sono esclusi dai risultati delle elezioni secondo i termini dell’Electoral Count Act del 1887.
Ci sono diversi scenari che potrebbero permettere che questo conteggio finale dei voti sia ritardato al Congresso. Uno scenario sarebbe se Camera e Senato si accordassero per escludere i voti elettorali di uno stato, il che porterebbe un candidato a non avere la maggioranza dei voti elettorali. Un altro sarebbe un elettore infedele che causa un pareggio nelle votazioni del collegio elettorale.
Il dodicesimo emendamento richiede quindi elezioni di ballottaggio o contingenti alla Camera (per selezionare un presidente) e al Senato (per selezionare un vicepresidente). Queste elezioni dovrebbero essere terminate entro le 12 del 20 gennaio 2021 perché il prossimo presidente e il prossimo vice presidente possano prestare il loro giuramento. Se ciò non accadesse, il presidente della Camera servirebbe come presidente fino a quando il Congresso certifichi un vincitore delle elezioni presidenziali del 2020.
Scott Bomboy è il redattore capo del National Constitution Center.
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