Misure di povertà assoluta per il mondo in via di sviluppo, 1981-2004

Risultati

Le tabelle 1-4 forniscono i nostri risultati aggregati per le due linee di povertà e sia per l’indice degli effettivi (tabelle 1 e 3) che per il numero assoluto di poveri giudicati rispetto a ciascuna linea (tabelle 2 e 3). Questi seguono i nostri metodi passati per la misurazione della povertà globale, come riassunto sopra, senza tenere conto del maggiore COL nelle aree urbane. La tabella 5 fornisce i risultati delle misure di povertà urbana e rurale per il 1993 e il 2002, che discutiamo più avanti.

Aggregando tra le regioni, troviamo diminuzioni tendenziali negli indici degli effettivi; per entrambe le linee, la tendenza è di ≈0,8% punti all’anno per il periodo 1981-2004. k Anche il numero di persone che vivono sotto 1 dollaro al giorno è diminuito (Tabella 2), ed è sceso sotto 1 miliardo per la prima volta nel 2004. Tuttavia, il progresso è stato più lento per la linea dei 2 dollari. Il numero di persone che vivono sotto la linea dei 2 dollari in realtà è aumentato per la maggior parte del periodo, scendendo solo brevemente a metà degli anni ’90 e dalla fine degli anni ’90. Sulla base delle tabelle 3 e 4, possiamo ricavare i tassi di crescita della popolazione per i tre gruppi: quelli che vivono sotto 1 dollaro al giorno, quelli che vivono tra 1 e 2 dollari, e quelli che vivono oltre i 2 dollari; i tassi di crescita esponenziali annuali (ottenuti facendo regredire il log della popolazione sul tempo) per questi tre gruppi sono -1.4%, 1,9% e 3,5%, rispettivamente (con errori standard dello 0,2%, 0,4% e 0,1%).

La Cina ha naturalmente il peso maggiore in questi calcoli (il che indica anche la probabile sensibilità degli aggregati di povertà globale agli errori di misurazione nei dati della Cina). Le tabelle 1-4 forniscono anche le nostre stime escludendo la Cina. Quando escludiamo la Cina, troviamo un quadro abbastanza statico in termini di numero di persone che vivono con meno di 1 dollaro al giorno, senza una chiara tendenza, e un chiaro aumento tendenziale del numero di poveri entro la soglia di povertà di 2 dollari al giorno, che mostra pochi segni della possibile inversione dopo il 2000, indicata dalla serie che include la Cina (tabella 4). Naturalmente, questo quadro statico complessivo per il mondo in via di sviluppo al di fuori della Cina nasconde sia guadagni che perdite a livello di paese, che approssimativamente si bilanciano nell’aggregato. Il modello aggregato dei tassi di crescita della popolazione nei tre gruppi di reddito, sotto 1 dollaro, tra 1 e 2 dollari e oltre 2 dollari, cambia radicalmente quando ci concentriamo sul mondo in via di sviluppo al di fuori della Cina. Ora troviamo tassi di crescita annuali dello 0,1% (SE = 0,1%), 2,4% (0,2), e 2,5% (0,1), rispettivamente.

Si dovrebbe anche notare che alcune caratteristiche della serie complessiva riflettono anche eventi in Cina. La forte riduzione del conteggio della povertà nei primi anni ’80 (in particolare per la linea inferiore) è in gran parte dovuta alla Cina; oltre 200 milioni di persone in meno risultano aver vissuto sotto 1 dollaro al giorno nel 1984 rispetto al 1981. m La Cina è anche responsabile del leggero calo del numero di poveri a livello globale a metà degli anni ’90. n

Finora, ci siamo concentrati sugli aggregati tra regioni. È chiaro dalle tabelle 1-4 che l’evoluzione delle misure di povertà nell’intero periodo è sorprendentemente diversa da regione a regione, come è evidente dalla Fig. 1. Troviamo un numero di poveri in forte calo in Asia orientale (per entrambe le linee). Sia il numero che le proporzioni dei poveri sono generalmente in aumento nell’Europa orientale e nell’Asia centrale (ECA), sebbene mostrino un netto miglioramento dopo il 2000. Troviamo un numero generalmente crescente di poveri ma percentuali in calo in America Latina e nei Caraibi (LAC) e in Medio Oriente e Nord Africa (MENA), anche se con alcuni segni di miglioramento dopo il 2000, e un calo tendenziale nel numero di persone sotto la linea dell’1 dollaro in MENA. Troviamo percentuali di poveri in calo in Asia meridionale, ma un conteggio abbastanza statico del numero di poveri sotto 1 dollaro al giorno, e un conteggio in aumento per quello più alto.

Troviamo una chiara indicazione di aumento dei conteggi di povertà nell’Africa subsahariana (SSA) per entrambe le linee, anche se con segni incoraggianti di una riduzione della percentuale sotto la linea dopo il 2000, in linea con altre regioni. Il tasso di declino della povertà a 1 dollaro al giorno in SSA è di circa un punto percentuale all’anno dal 1999 al 2004; in termini assoluti, questo è leggermente superiore al tasso di declino del mondo in via di sviluppo nel suo complesso, sebbene (dato il tasso di povertà dell’Africa superiore alla media) il tasso proporzionale di declino nel periodo 1999-2004 sia ancora inferiore alla media. Usando la linea dei 2 dollari, vediamo ancora progressi nella SSA dagli anni ’90, anche se i tassi di declino dell’incidenza della povertà sono in ritardo rispetto al mondo in via di sviluppo nel suo complesso.

La composizione regionale della povertà è cambiata radicalmente. Poiché il declino della povertà tra il 1981 e il 1984 è piuttosto particolare (essendo in gran parte dovuto ai cambiamenti in Cina), concentriamoci sul 1984 e il 2004. Nel 1984, la regione con la più alta quota di poveri del mondo a 1 dollaro al giorno (supponendo che non ce ne siano nei paesi sviluppati) era l’Asia orientale, con il 44% del totale; un terzo dei poveri era in Cina a quel tempo. Nel 2004, la quota dell’Asia orientale era scesa al 17% (13% per la Cina). Questo è stato compensato in gran parte dall’aumento della quota di poveri nell’Asia meridionale (dal 35% nel 1984 al 46% nel 2004) e (cosa più sorprendente) nella SSA, che ha visto la sua quota del numero di persone che vivono sotto 1 dollaro al giorno salire dal 16% nel 1984 al 31% 20 anni dopo. Proiettando questi numeri in avanti fino al 2015, la quota di poveri a 1 dollaro al giorno della SSA sarà quasi del 40%. o

Come sono influenzati i nostri risultati dall’introduzione di un differenziale COL urbano-rurale? La Fig. 2 fornisce le misure aggregate di povertà con e senza la correzione per un COL urbano più alto. Naturalmente, il numero di povertà aumenta (perché abbiamo trattato la linea internazionale come la linea rurale). Ma di quanto aumenta il numero di povertà? Quando teniamo conto del differenziale urbano-rurale nel COL, troviamo un indice di 1 dollaro al giorno nel 1993 che è ≈2,3% più alto (27,9% contro 25,6%, dalla Tabella 1). Più di 100 milioni di persone sono aggiunte al conteggio globale dei poveri quando teniamo conto del più alto costo della vita nelle aree urbane, e circa la metà di questi 100 milioni provengono dall’Asia meridionale e un terzo dalla SSA.

Il cambiamento di metodologia fa molte meno differenze nelle tendenze nel tempo. Nel periodo 1993-2002, entrambi i metodi indicano un calo di 5,2% punti nel tasso di povertà di 1 dollaro al giorno (tabella 5). Il tasso proporzionale di declino è leggermente inferiore quando si tiene conto del differenziale della soglia di povertà urbana e rurale. Ciò è stato sufficiente a ridurre il conteggio complessivo del numero di poveri di ≈100 milioni di persone (105 milioni quando si usa la stessa linea per le aree urbane e rurali e 98 milioni quando si tiene conto di una linea di povertà urbana più alta).

Troviamo che l’incidenza della povertà rurale è sensibilmente più alta di quella urbana, anche tenendo conto del maggiore COL che i poveri devono affrontare nelle aree urbane. Il tasso di povertà rurale a 1 dollaro al giorno nel 2002, pari al 30%, è più del doppio di quello urbano (tabella 5). Allo stesso modo, mentre il 70% della popolazione rurale vive sotto i 2 dollari al giorno, la percentuale nelle aree urbane è meno della metà. La quota rurale di povertà nel 2002 è del 75% quando si usa la linea di 1 dollaro al giorno e leggermente più bassa quando si usano 2 dollari.

C’è stata una marcata urbanizzazione della povertà nel mondo. Per la linea di 1 dollaro al giorno, troviamo che la quota urbana dei poveri sta aumentando nel tempo, dal 19% nel 1993 al 25% nel 2002 (3). Non si tratta solo di crescita della popolazione urbana. Anche il rapporto tra incidenza della povertà urbana e incidenza totale della povertà è aumentato con l’urbanizzazione, il che implica che i poveri si stanno urbanizzando più velocemente (in termini proporzionali) della popolazione nel suo complesso. Usando la linea dei 2 dollari al giorno, troviamo una percentuale leggermente più alta di poveri che vivono nelle aree urbane, ma questa percentuale è aumentata a un ritmo più lento rispetto alla linea del dollaro al giorno. C’è anche un segno di decelerazione nell’urbanizzazione della povertà quando si usa la linea dei 2 dollari (3).

Non solo il tasso di povertà urbana è sceso più lentamente, ma il numero di poveri urbani nel mondo è aumentato in questo periodo. Otteniamo un conteggio di 98 milioni di poveri in meno secondo lo standard di 1 dollaro al giorno nel periodo 1993-2002, che è l’effetto netto di un calo di 148 milioni nel numero di poveri rurali e un aumento di 50 milioni nel numero di poveri urbani. Allo stesso modo, il progresso nella riduzione del numero totale di persone che vivono con meno di 2 dollari al giorno nelle aree rurali di 116 milioni è stato accompagnato da un aumento del numero di poveri urbani di 65 milioni, con un calo netto del numero di poveri di soli 51 milioni (3).

Ci sono notevoli differenze tra le regioni nell’urbanizzazione della povertà; la tabella 5 fornisce la ripartizione per regione. Nel 2002, l’indice degli effettivi rurali per l’Asia orientale era nove volte più alto di quello urbano, ma solo il 16% più alto nell’Asia meridionale, la regione con la più bassa differenza relativa nei tassi di povertà tra i due settori. Il contrasto tra Cina e India è particolarmente evidente. L’incidenza della povertà nella Cina urbana nel 2002 era appena il 4% del tasso rurale, mentre era il 90% per l’India (3). L’incidenza della povertà urbana in Cina è insolitamente bassa rispetto a quella rurale, anche se i problemi nei dati disponibili (in particolare il fatto che gli immigrati recenti nelle aree urbane sono sottovalutati nelle indagini urbane) ci portano probabilmente a sottostimare la quota urbana dei poveri in quel paese (per un’ulteriore discussione, vedere rif. 17).

Troviamo che la quota urbana dei poveri è più bassa in Asia orientale (il 6,6% dei poveri da un dollaro al giorno viveva nelle aree urbane nel 2002), in gran parte dovuta alla Cina. La quota urbana dei poveri è più alta in America Latina, dove il 59% dei poveri da 1 dollaro al giorno e il 66% dei poveri da 2 dollari al giorno vivevano in aree urbane nel 2002. Questa è l’unica regione in cui più poveri da un dollaro al giorno vivono nelle aree urbane che in quelle rurali (il cambiamento è avvenuto a metà degli anni ’90).

Nell’insieme e nella maggior parte delle regioni, troviamo che l’incidenza della povertà è scesa sia nei settori urbani che in quelli rurali nel periodo complessivo (anche se con maggiori progressi contro la povertà rurale nell’insieme). LAC e SSA sono eccezioni. Lì l’aumento della povertà urbana si è accompagnato alla diminuzione della povertà rurale. Lo spostamento della popolazione (che riduce la povertà) e le componenti rurali per LAC e SSA sono state compensate dalla componente urbana (che aumenta la povertà).

Anche se il tasso di povertà urbana per il mondo in via di sviluppo nel suo complesso è rimasto relativamente stabile nel tempo per 1 dollaro al giorno, questo non è vero in tutte le regioni. Infatti, il tasso di povertà urbana sta scendendo rispetto al tasso nazionale sia in Asia orientale che nell’ECA, attenuando l’urbanizzazione della povertà; infatti, nell’ECA la quota urbana dei poveri sta effettivamente scendendo nel tempo (una “ruralizzazione” della povertà) anche se la quota urbana della popolazione totale è aumentata, sebbene di poco. (C’è l’accenno di una ruralizzazione della povertà a 2 dollari al giorno in Asia orientale dalla fine degli anni ’90, sempre a causa della Cina). La ruralizzazione della povertà in ECA non è sorprendente, perché è coerente con altre prove che suggeriscono che il processo di transizione economica in questa regione ha favorito le aree urbane rispetto a quelle rurali (18). Questo è stato anche il caso della Cina dalla metà degli anni Novanta (17).

L’Asia meridionale non mostra alcuna tendenza in nessuna delle due direzioni nel tasso di povertà urbana rispetto al tasso nazionale, e la regione ha anche avuto un tasso di urbanizzazione complessivo relativamente basso, con pochi segni di un aumento tendenziale della quota urbana dei poveri. La componente di spostamento della popolazione per la riduzione della povertà è anche relativamente meno importante in Asia meridionale.

Il tasso di povertà urbana rispetto al tasso nazionale non ha mostrato alcuna tendenza chiara in SSA, anche se la rapida urbanizzazione della popolazione nel suo complesso ha significato che una quota crescente di poveri vive nelle aree urbane.