Metodo del pianto di addestramento al sonno

C’è una ragione per cui i nuovi genitori sono universalmente esausti – è normale che un neonato dorma solo un paio d’ore alla volta.

Ma se il tuo bambino non si addormenta da solo o non dorme 6 ore di fila quando ha tra i 4 e i 6 mesi, potresti essere interessato a conoscere l’addestramento del sonno.

Uno dei modi più semplici per addestrare il tuo bambino è il metodo “cry it out” (CIO). Non è per tutte le famiglie; come suggerisce il nome, comporta lacrime (del bambino, e probabilmente anche le vostre). Se non siete sicuri dell’idea di lasciare che il vostro bambino pianga, può essere rassicurante tenere a mente l’obiettivo finale: aiutare il vostro piccolo a imparare l’abilità essenziale di addormentarsi da solo e di riaddormentarsi da solo quando si sveglia durante la notte.

Che cos’è il metodo di addestramento al sonno cry it out?

Cry it out, conosciuto anche come metodo dell’estinzione, è una tecnica di addestramento al sonno che consiste nel mettere il tuo bambino nella sua culla completamente sveglio e permettergli di agitarsi o piangere finché non si addormenta – senza aiuto da parte tua. Ciò significa che non dovrete dare da mangiare per dormire, dondolare per dormire o usare qualsiasi altra stampella per far addormentare il vostro bambino.

Lo scopo di tutti i metodi di addestramento al sonno non è quello di impedire al bambino di svegliarsi durante la notte (tutti lo fanno, anche gli adulti), né l’obiettivo è che il bambino superi l’intera notte senza una poppata (i bambini allattati al seno potrebbero continuare ad avere bisogno di una poppata fino all’età di 1 anno). L’obiettivo è semplicemente quello di insegnare al bambino ad addormentarsi da solo, fuori dalle vostre braccia.

Consigli su come far piangere il bambino

Anche se può sembrare difficile da credere, piangere è probabilmente molto più difficile per voi che per il vostro bambino.

Prima di iniziare, assicuratevi che il bambino non sonnecchi troppo o troppo poco durante il giorno, poiché i bambini troppo stanchi hanno più difficoltà ad addormentarsi e a rimanere addormentati.

Avrete anche bisogno di stabilire una routine per la nanna che non implichi allattare o dondolare per addormentarsi.

Pronti a provare il metodo CIO? Ecco come:

• Cerca i segnali del tuo bambino che è stanco. Potrebbe strofinarsi gli occhi, succhiarsi il pollice, tirarsi l’orecchio o diventare irritabile alla stessa ora ogni notte. Anticipare quando il tuo bambino ha bisogno di dormire è cruciale per il successo della CIO, per assicurarti di metterlo a letto prima che sia troppo stanco.
• Inizia la tua routine della buonanotte da 30 a 45 minuti. Questo aiuta il tuo bambino a rilassarsi e a prepararsi al sonno. Una buona routine per la nanna comprende spesso un bagno, una poppata finale, un libro, ninne nanne e forse un massaggio.
• Metti il tuo bambino nella sua culla ogni volta. Sia per la nanna che per i pisolini, la culla (e non un passeggino o un’altalena) è favorevole – per non dire sicuro – per il sonno e aiuta a stabilire una routine.
• Metti sempre giù il bambino mentre è ancora sveglio. L’obiettivo dell’addestramento al sonno è quello di dare al tuo bambino l’opportunità di imparare ad addormentarsi da solo, il che richiede di essere sveglio e non cullato per dormire. Dalle una leggera pacca e dille dolcemente che le vuoi bene, poi lascia la stanza senza aspettare che si addormenti.
• Aspettati qualche protesta. La tua bambina probabilmente piangerà, forse anche un po’. Per quanto tempo la lascerai da sola, probabilmente sembrerà molto più lungo.
• Non rispondere. Qui è dove il gioco si fa duro: Il metodo del pianto completo richiede che tu lasci il bambino piangere, senza conforto da parte tua, fino a quando non si stanca e si addormenta.

Avrai un paio di notti difficili (o anche una settimana o più) mentre ascolti il lamento del tuo bambino. Ma ricorda questo mentre sei seduto fuori dalla sua porta, pensando di essere il peggior genitore del mondo: Piangere non farà male al tuo bambino a lungo termine. In definitiva – se riesci a sopportarlo – stai facendo un favore al tuo bambino aiutandolo a imparare ad addormentarsi da solo.

Per quanto tempo dovresti lasciare che il bambino pianga?

L’obiettivo del metodo CIO è di lasciare che il bambino si agiti e pianga da solo fino a quando alla fine si stanca e si addormenta da solo. All’inizio, si può finire per dover lasciare che il bambino pianga da 45 minuti a un’ora prima di addormentarsi, anche se varia da bambino a bambino.

La maggior parte dei genitori che provano il metodo CIO trovano che i loro bambini piangono sempre meno durante le prime tre notti e il loro pianto praticamente finisce da qualche parte tra la quarta e la settima notte.

Finalmente i bambini possono semplicemente agitarsi o strillare per lamentarsi per un paio di minuti – o semplicemente addormentarsi tranquillamente.

Quando lasciare che il bambino pianga

Quando lasciare che il vostro bambino pianga dipende dal vostro bambino e dal vostro comfort con questo metodo. I bambini sono generalmente pronti per essere addestrati al sonno a 4-6 mesi. Da circa 5 a 6 mesi, possono dormire tutta la notte senza bisogno di mangiare, il che lo rende un buon momento per provare il metodo CIO.

Tenete a mente che il vostro bambino più grande potrebbe avervi già addestrato a rispondere alle sue lacrime notturne con poppate, coccole e anche una visita al vostro letto. A 6 mesi, i bambini sono consapevoli del fatto che piangere spesso si traduce in essere presi in braccio, cullati o nutriti – una buona motivazione per continuare a farlo.

Se questo è il caso, l’addestramento al sonno richiederà alcuni cambiamenti sia per il bambino che per voi. Ma una volta che hanno ricevuto il messaggio che non state comprando la loro recita, la maggior parte abbandonerà il gioco del pianto, di solito entro tre o quattro notti, a volte più a lungo.

Dovete lasciare che il bambino pianga durante i sonnellini?

Se state provando il metodo CIO di notte, dovreste lasciare che il vostro bambino pianga anche durante i sonnellini.

Ma se il pisolino del suo bambino è tipicamente più breve e dura solo 30 minuti o giù di lì, potrebbe voler limitare il tempo in cui lo lascia piangere (a circa 10 minuti) prima di provare un altro metodo di addestramento al sonno o anche rinunciare al pisolino per quel giorno.

Dopo circa una settimana di addestramento al sonno notturno, il pisolino dovrebbe diventare più facile. A quel punto la vostra bambina si sarà abituata all’idea che essere messa nella sua culla significa che è ora di dormire. E avrà scoperto i metodi auto calmanti (ciuccio, succhiare il pollice, ecc.) che l’aiutano a chiamare l’uomo della sabbia.

Qual è la differenza tra il metodo CIO e il metodo Ferber?

Sei pronto a provare l’addestramento al sonno con il tuo bambino, ma cerchi un’opzione più dolce che comporti (leggermente) meno lacrime del metodo CIO? Il metodo Ferber potrebbe fare al caso tuo.

Il metodo Cry it out (o estinzione) di addestramento al sonno consiste nel mettere il tuo bambino a letto e lasciarlo piangere finché non si addormenta senza alcun conforto o aiuto da parte tua.

Il metodo Ferber è una forma di “estinzione graduata” di addestramento al sonno in cui permettete al vostro bambino di piangere per qualche minuto, poi tornate a controllarlo per confortarlo tranquillamente per un minuto o due, aumentando gradualmente la quantità di tempo in cui lo lasciate da solo finché non si addormenta.

La teoria è stata delineata nel libro del 1985 Solve Your Child’s Sleep Problems del dottor Richard Ferber, ex direttore del Center for Pediatric Sleep Disorders al Children’s Hospital Boston.

Quando smettere di far piangere il bambino

Finché sai che il tuo bambino è in un ambiente di sonno sicuro (es. nella sua culla, su un materasso solido senza cuscini, paraurti, coperte o animali di peluche) e non ha fame, è bagnato o malato, va bene lasciarlo da solo per sistemarsi da solo.

Se sei preoccupato per la sua sicurezza, fai capolino – ma mantieni ogni interazione breve. Un video baby monitor può essere rassicurante.

Prova a dare al metodo CIO abbastanza tempo per vedere se fa la differenza. Attieniti a una routine coerente per due settimane intere prima di rinunciarvi del tutto.

Tenete anche presente che un grande cambiamento o stress nella vita del vostro bambino, come un trasloco, un nuovo fratello, una nuova babysitter, un’infezione all’orecchio, ecc. Aspettate qualche settimana finché le cose non sono tornate alla normalità prima di tentare l’addestramento al sonno.

Cry it out non è per tutti, e non funziona per tutti i bambini. E questo va benissimo.

Se la CIO ti mette estremamente a disagio, ricorda che non è l’unica opzione. Potresti voler iniziare con un’altra forma di addestramento al sonno, come il metodo Ferber di estinzione graduale, per vedere se funziona meglio per te.

Cosa fare se il tuo bambino vomita quando piange

Un piccolo numero di bambini si agita così tanto per l’addestramento al sonno che vomita. Fortunatamente, vomitare quando si piange non è un problema di salute. Prova a seguire il tuo piano per tre o quattro giorni per vedere se il pianto – e il vomito – cessano (cosa che di solito succede).

Se, dopo diverse notti, il tuo bambino continua a vomitare, rimanda l’addestramento al sonno per qualche settimana prima di riprovare. Assicuratevi anche di non nutrire il bambino troppo vicino all’ora della nanna, rendendo il biberon la prima parte della sua routine della nanna invece dell’ultima. E controllate con il vostro medico per escludere qualsiasi problema medico se il vomito continua.

Critica del pianto

I critici del CIO a volte puntano su uno studio del 2012 che ha scoperto che i livelli dell’ormone dello stress cortisolo dei bambini sono rimasti alti anche dopo che hanno smesso di piangere e sono andati a dormire da soli.

Ma quello studio era piccolo (limitato a soli 25 bambini tra i 4 e i 10 mesi) e non aveva un gruppo di controllo per definire ciò che l’autore dello studio intendeva per “alto” – il che significa che i bambini nello studio potrebbero aver avuto livelli elevati di cortisolo semplicemente perché i loro genitori li stavano mettendo a dormire in un ambiente non familiare.

Inoltre, lo studio ha esaminato solo l’estinzione, la forma “pura” del pianto, dove i genitori non entrano a intervalli sempre più lunghi per calmare i loro bambini, ma invece li lasciano piangere per un lungo tratto tutto in una volta (un metodo che funziona ancora per alcune famiglie, ma non è l’unico modo per addestrare il sonno).

L’American Academy of Pediatrics (AAP) ha pubblicato il proprio studio più ampio e a lungo termine nel 2012 nella sua rivista Pediatrics, sostenendo che l’addestramento al sonno è sano e importante per lo sviluppo dei bambini.

La ricerca ha dimostrato che i bambini addestrati al sonno utilizzando il metodo graduale, Ferber, o il metodo CIO diretto non erano a più alto rischio di problemi emotivi, comportamentali o psicologici entro i 6 anni.

Quando chiamare il medico

Se il tuo bambino vomita per diverse notti di fila di pianto, vale la pena di controllare per assicurarsi che non ci sia un altro problema medico sottostante.

Altrimenti, potresti voler chiedere una guida se il tuo bambino non risponde all’addestramento al sonno del pianto dopo due settimane. Il tuo medico può essere in grado di offrire altri suggerimenti per aiutare entrambi a dormire meglio.

Non importa quello che finisci di fare per stabilire buoni rituali per andare a letto e abitudini di sonno nel tuo bambino, sappi che i giorni delle poppate notturne e dei risvegli sono contati. Prima che tu te ne accorga, il tuo bambino dormirà per periodi sempre più lunghi durante la notte, man mano che crescerà. E allora tutti voi potrete ottenere il riposo di cui avete bisogno.