La sindrome di Asperger è caratterizzata da alcuni sintomi specifici, tra cui contatto visivo limitato, sfide nelle abilità sociali e interessi limitati. Comprendere questi segni può aiutarvi a capire meglio gli “Aspie” che conoscete o aiutarvi a identificare questa sindrome in voi stessi o in qualcuno che vi interessa.
Lista di controllo dei sintomi
È importante notare che quando l’American Psychiatric Association Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-V) è stato rivisto nel 2013, gli autori hanno deciso di combinare i vari tipi di autismo, compreso l’Asperger, in una singola diagnosi: disturbo dello spettro autistico. Quelli con i sintomi di Asperger sono ora diagnosticati con l’autismo ad alto funzionamento; tuttavia, i sintomi sono gli stessi.
Una delle caratteristiche principali dei disturbi dello spettro autistico, tra cui Asperger, è una menomazione nel funzionamento sociale. Secondo il CDC, questo può includere quanto segue:
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Approccio anomalo alle situazioni sociali: Vuole socializzare con gli altri ma non capisce come interagire. Può cercare di giocare o parlare con gli altri in un modo che non è tipico.
- Difficoltà a relazionarsi con gli altri: Può non capire completamente le emozioni degli altri o le risposte sociali con precisione in una situazione di gruppo. Potrebbe non capire se un’attività o una conversazione è noiosa o sconvolgente per un’altra persona. Potrebbe non sapere come iniziare a giocare con i coetanei o come giocare secondo le comuni regole sociali.
- Sfide a fare amicizia: Una persona con Asperger può avere pochi o nessun amico della sua età. Può essere più che “timida”, o può apparire timida perché non ha ancora le capacità di creare vere amicizie. Può anche esprimere nessun interesse o molto poco per i coetanei.
- Incapacità di comprendere i comuni spunti sociali: Potrebbe non comprendere i comuni spunti sociali non verbali come le espressioni facciali, il linguaggio del corpo o i gesti. Per esempio, potrebbe non notare quando qualcuno distoglie lo sguardo e segnala che ha perso interesse nell’interazione.
- Risposte inappropriate alle situazioni sociali: Può comportarsi o rispondere alle situazioni sociali in modo insolito o inappropriato. Per esempio, una persona affetta può ridere di qualcosa di triste.
- Ridotto contatto visivo: Un individuo con autismo ad alto funzionamento può non avere alcun contatto visivo o può avere quello che viene chiamato “sguardo fugace degli occhi”. Questo significa che può guardare gli occhi di qualcuno per un secondo prima di distogliere lo sguardo.
- Gioco di finzione limitato: Potrebbe non divertirsi o capire i giochi che coinvolgono la finzione, come giocare a casa, giocare con le bambole, vestirsi o fare giochi di ruolo. Se si impegna in queste attività, il suo coinvolgimento può essere ritardato per la sua età.
- Sfide dello spazio personale: Potrebbe stare troppo vicino a una persona durante un’interazione, o potrebbe richiedere più spazio personale di una persona tipica.
- Facilmente distratto: Può avere problemi a concentrare la sua attenzione su persone e oggetti che non sono collegati ai suoi argomenti preferiti.
Problemi di linguaggio e comunicazione
In genere, una persona con l’Asperger non mostra un ritardo o una compromissione nello sviluppo del linguaggio o del vocabolario. Tuttavia, lei o lei può sperimentare una serie di difficoltà di comunicazione, spesso in vari gradi. Secondo WebMD, i problemi di comunicazione possono includere i seguenti:
- Difficoltà a iniziare una conversazione: Iniziare o rispondere a qualcuno può essere una sfida. Può non salutare le persone o rispondere ai saluti, o la sua risposta può essere ritardata. Nel momento in cui riconosce che qualcuno lo ha salutato, quella persona potrebbe essersi già allontanata.
- Problemi con la conversazione a due vie: Può avere problemi a mantenere una conversazione a due vie. Può sembrare che parli a qualcuno piuttosto che con lui. Può anche parlare in modo inappropriato, come parlare troppo forte o troppo piano.
- Discorso monotono: Può parlare con una voce monotona, senza espressione o emozione. Questo può indurre gli altri a fraintendere il sottotesto di ciò che sta dicendo.
- Vocabolario avanzato: Può sembrare precoce, usando un vocabolario molto avanzato per la sua età. Questo è comune in aree di particolare interesse.
- Rituali linguistici: Potrebbe avere certi copioni di parole che ripete ritualisticamente nella conversazione con gli altri. Questi possono non applicarsi esattamente alla situazione specifica e possono suonare imbarazzanti. In alcuni casi, può anche ripetere parole o frasi da libri, televisione o canzoni – un fenomeno noto come ecolalia.
- Domanda limitata: Può non fare domande per ottenere informazioni o per connettersi emotivamente con gli altri. Può presumere che gli altri non possano offrire aiuto.
- Difficoltà ad elaborare il linguaggio: Non sempre capisce subito il discorso degli altri e può impiegare più tempo a rispondere per questo motivo. Può anche avere difficoltà a mettere insieme nuove frasi e può fermarsi e ricominciare il discorso più volte quando l’argomento è nuovo.
- Interpretazione letterale delle parole: Interpreta la maggior parte del linguaggio a livello letterale e può perdere i significati astratti. Gli idiomi e le espressioni possono essere particolarmente confusi, e anche le battute possono essere una grande sfida.
- Espressione facciale inappropriata: Le espressioni facciali possono essere assenti o inappropriate alla conversazione o alla situazione. Può avere tic facciali.
Problemi cognitivi e di abilità motorie
Anche se WebMD riporta anche che le persone con autismo ad alto funzionamento o sindrome di Asperger hanno un’intelligenza media o superiore alla media, essi sperimentano alcune sfide in specifiche aree cognitive e anche alcune aree motorie:
- Cecità mentale: Può avere difficoltà a prendere le prospettive degli altri e determinare ciò che pensano e sentono in situazioni sociali o nelle relazioni. Questo concetto è anche chiamato Teoria della mente.
- Difficoltà della funzione esecutiva: Secondo l’Asperger’s/Autism Network, un individuo può avere difficoltà a pianificare, implementare e completare i compiti, così come a gestire il tempo e mantenere l’organizzazione. Questo può anche significare che è difficile scomporre un problema in parti gestibili.
- Difficoltà con le transizioni: Passare da un compito all’altro può essere difficile anche per le persone con Asperger. Questo può valere per cambiare classe, passare da un’attività all’altra, o iniziare la giornata lavorativa o scolastica.
- Problemi di coordinazione: Può avere problemi con le abilità motorie sia fini che grossolane. Esempi comuni di difficoltà motorie includono andare in bicicletta, scrivere a mano e giocare a palla.
Interessi limitati e comportamenti insoliti
Il CDC riporta anche che una persona sullo spettro autistico ha spesso interessi limitati e comportamenti ripetitivi. Un “Aspie” può mostrare questo nei seguenti modi:
- Programma rigido: Preferisce un programma rigido e prova ansia quando il programma viene interrotto.
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Interessi e ossessioni intensi e limitati: Le persone con autismo ad alto funzionamento possono essere intensamente interessate a uno o pochi argomenti speciali. Uno studio del 2015 in Developmental Psychopathology ha scoperto che questi interessi spesso si concentrano su informazioni fattuali, esperienze sensoriali o oggetti, piuttosto che su attività sociali. Questo può interferire con il funzionamento sociale, poiché gli argomenti di conversazione possono concentrarsi su un interesse ossessivo.
- Comportamento autostimolante: Può impegnarsi in comportamenti di “stimming” come sbattere le mani, dondolare avanti e indietro, o volteggiare. Questo può o non può essere collegato a problemi di input sensoriale.
Problemi di input sensoriale
Molte persone con la sindrome di Asperger hanno difficoltà sensoriali e possono avere reazioni insolite a certe viste, odori, suoni o sapori. Secondo la National Autistic Society, questo può manifestarsi in diversi modi:
- Concentrarsi sui dettagli visivi: Una persona con autismo ad alto funzionamento può scegliere di concentrarsi su una parte di un oggetto, piuttosto che cercare di visualizzare l’intera cosa. Questo può comportare la rotazione di parti o altri dettagli.
- Sensibilità alla luce: Qualcuno con l’Asperger può essere irritato da lampadine tremolanti o da una luce solare particolarmente intensa.
- Difficoltà con i luoghi rumorosi e affollati: Può evitare ristoranti affollati, una palestra rumorosa o altri ambienti rumorosi. In questi ambienti, può avere difficoltà a funzionare o a sintonizzarsi con le interazioni o i compiti.
- Difficoltà con gli odori forti: Può reagire fortemente a certi odori. Potrebbe non essere in grado di ignorare o abituarsi agli odori.
- Difficoltà con le consistenze: Può non gradire certi cibi a causa della consistenza. Può odiare certi tessuti.
- Antipatia per certe caratteristiche dell’abbigliamento: Potrebbe rifiutarsi di indossare camicie con etichette o colori stretti. Potrebbe odiare la sensazione dei pigiami con i piedi o delle giacche di pelle rigide.
- Difficoltà con l’igiene: A causa della sensazione, potrebbe non amare lavarsi i denti o lavare o spazzolare i capelli.
- Sensibilità al tatto: Potrebbe non voler essere abbracciato o accarezzato.
Ogni “Aspie” è diverso
Tenete a mente che gli individui con autismo ad alto funzionamento sono ognuno unico e possono mostrare i sintomi a vari livelli. Non è raro che le persone con la sindrome di Asperger abbiano alcuni sintomi e non ne abbiano altri. Se siete preoccupati che i sintomi interferiscano con la vita quotidiana, discutete le opzioni con il vostro medico. Ci sono molti modi per rendere la vita un po’ più facile per l'”Aspie” nella vostra vita.